In vista della partita in trasferta del Chelsea contro il Brentford nel quinto turno di Premier League, l'allenatore del Chelsea Enzo Maresca è stato intervistato da Sky Sports, dove ha parlato della sua prestazione da quando ha preso in mano il Chelsea, dei suoi piani per il club e di altri argomenti. Di seguito è riportata la prima parte dell'intervista.

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Xavi, cominciamo con la grande notizia ufficiale: Clearlake Capital ha ora il pieno controllo del club. Dal tuo punto di vista, questo ha cambiato qualcosa?

Per il club, è positivo avere questa chiarezza e il pieno controllo sul processo decisionale. Per me, non credo che sia cambiato molto perché il mio rapporto con Behdad Eghbali è molto stretto e importante. È venuto fino a Madrid per trovarmi, mi ha spiegato la grande visione del club e mi ha convinto. Abbiamo sempre lavorato in sintonia, prendendo decisioni insieme. Ma ora tutti capiscono che il club deve fare ulteriori passi sia a livello dirigenziale che nella costruzione della squadra. Voglio essere coinvolto, godermi il processo e perseguire il successo con l'ambizione che dobbiamo avere.

Come hai detto, Behdad ha viaggiato appositamente a Madrid per incontrarti e convincerti, e hai anche menzionato che siete in sintonia. Potresti dirci quale filosofia di allenamento e di costruzione della squadra condividete?

Condividiamo la stessa ambizione: adattare e migliorare continuamente la nostra squadra e la nostra rosa per essere sufficientemente competitivi in tutte le competizioni. Sappiamo dove siamo attualmente e dove vogliamo arrivare, e tutto questo richiede tempo. Tuttavia, abbiamo già preso alcune decisioni importanti riguardo alle qualità tecniche che i giocatori devono avere e all'equilibrio generale da ricercare per migliorare la competitività. Dobbiamo lavorare in questa direzione per rendere la visione una realtà, pur riconoscendo chiaramente che siamo solo all'inizio.

Ogni volta che un nuovo allenatore entra in un club, la gente si chiede subito: "È un completo azzeramento, o una transizione graduale?" C'è davvero un azzeramento al Chelsea, o è una continuazione del piano stabilito dalla dirigenza precedente?

Non credo sia un azzeramento. A mio parere, è più un aggiornamento: apportare modifiche in certi aspetti e spingere le decisioni in un'altra direzione. Quello che mi interessa di più è la rosa e la squadra stessa – i giocatori che abbiamo, in quale fase della loro carriera si trovano, quando li abbiamo presi, cosa possediamo attualmente e dove possiamo ancora migliorare. Prima di venire qui, ho dovuto fare analisi approfondite di questi aspetti. Una volta che ci siamo accordati e abbiamo determinato la direzione da seguire, il passo successivo è stato eseguire le decisioni con fermezza. Alcune sono già state attuate, altre devono ancora essere portate avanti. Ma soprattutto, siamo tutti insieme in questo e crediamo fermamente in queste decisioni, il che è cruciale.

Sono passati poco più di due mesi dalla tua nomina ufficiale a capo allenatore. Sei soddisfatto della direzione attuale della squadra e delle decisioni che hai preso?

Sono molto contento. Sai, alcune decisioni puoi implementarle come desideri, mentre altre che vuoi portare avanti potrebbero non realizzarsi immediatamente, ma questo fa parte del calcio. Nel complesso, siamo molto soddisfatti dei cambiamenti e delle decisioni prese in questa fase. Ora siamo nella stagione vera e propria; non si tratta più solo di parlare di miglioramento, ma di lavorare sodo e migliorare continuamente con il personale attuale, imparando dai nostri errori e costruendo fiducia dalle prestazioni positive. Siamo in questa fase adesso.

L'aspetto positivo attuale della squadra è chiaramente la prestazione del tridente offensivo, ma tu hai anche menzionato aree che devono essere affrontate, chiaramente sul fronte difensivo. Qual è la tua opinione sulle attuali carenze difensive della squadra?

La chiave è che dobbiamo mostrare una prestazione più costante per tutta la partita. Dobbiamo capire che la partita ha ritmi diversi in fasi diverse e trovare un migliore equilibrio tra centrocampo e difesa per rendere la difesa complessiva più solida. Non credo che siamo lontani dal nostro obiettivo, ma dobbiamo seriamente esaminare e affrontare questi aspetti.

Alla gente piace sempre parlare molto di formazioni tattiche, specialmente nel calcio inglese. Durante il tuo periodo al Leverkusen, il sistema 3-4-3 era il tuo approccio preferito e ti ha portato grande successo. Se, in uno scenario ideale, il personale qui si adattasse perfettamente, questo sarebbe l'approccio tattico che vorresti implementare?

No, in realtà sono piuttosto pragmatico e tendo a essere flessibile in base alle caratteristiche dei giocatori. Quello che cerco di analizzare e valutare è come combinare i migliori giocatori in base ai loro attributi, costruire la migliore intesa e massimizzare il loro potenziale. Non è una questione di devo sempre giocare con il 3-4-3 o il 4-4-2. Per me, il nucleo è la filosofia tattica, i principi di coaching e l'intesa tra i giocatori. In alcune aree, stiamo facendo rapidi progressi; in altre, ci vuole un po' più di tempo per sviluppare unità di gruppo coese all'interno del sistema.

Al Chelsea hai chiaramente un gruppo di giovani giocatori di talento, e hai anche aggiunto giocatori più esperti con un impatto immediato. Tuttavia, nel sistema 3-4-3 del Leverkusen, ti affidavi maggiormente ai terzini a tutta fascia. Ora la rosa del Chelsea ha molti esterni puri. Sarebbe difficile per loro adattarsi a un sistema del genere?

No, non sto parlando solo di terzini a tutta fascia. Gli esterni possono essere convertiti a terzini a tutta fascia, e i terzini possono anche giocare in quella posizione. Per me, la chiave è se possono formare una buona intesa, se riescono a capirsi e creare piccole unità strettamente collaborative all'interno della squadra. Non li forzerei mai a fare cose che sembrano imbarazzanti, perché se i giocatori sono a disagio, non possono esibirsi ad alto livello. Quello che cerco è che migliorino e si adattino, ma a condizione di metterli in un ambiente tattico adatto alle loro caratteristiche e alla loro prestazione.

Tradotto dall'IA.

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