Antes de la quinta jornada de la Premier League, en la que el Arsenal se enfrentará al Brighton & Hove Albion a domicilio, se ha publicado la rueda de prensa previa al partido del entrenador del Arsenal, Arteta, que anteriormente estaba embargada.

Cuando asumiste el mando del equipo por primera vez, todavía había algunos jugadores en la plantilla que habían sido compañeros tuyos. Ahora, hay jugadores jóvenes como Max (Dowman) y Mali (Salmon), que son casi lo suficientemente jóvenes como para ser tus hijos. Este tipo de relación es claramente muy diferente. Como entrenador principal, ¿cómo gestionas estos dos tipos de relaciones en términos de personal?

¿Te refieres a los primeros o a los últimos? ¿O a ambos?

A ambos. Este contraste también es una prueba para ti, ¿no?

Sí, de hecho es una prueba, especialmente con algunos de esos jugadores, porque tuve una relación muy, muy cercana con ellos. Intento abordarlo de una manera muy natural. Pero no es fácil ser completamente natural, incluso si intentas que parezca natural, porque tienes un profundo afecto personal por esa persona. Intento ser lo más honesto posible, estableciendo límites claros con respecto a las expectativas mutuas y nuestros nuevos roles respectivos. Pero eso solo se aplica en un entorno profesional, cuando hablamos de partidos y decisiones tácticas; por otro lado, en cuanto a la vida personal, la relación puede seguir siendo muy similar a como era en el pasado.

En cuanto a tratar con jugadores jóvenes cercanos a la edad de mi hijo, esa es otro tipo de responsabilidad. Porque has pasado por esa etapa, entiendes lo que significa, y puedes pensar desde la perspectiva de un padre qué decirles. Nunca puedes pasar esto por alto, porque las innumerables horas que pasas con ellos, tu forma de hablar y tus canales de comunicación son parte de su educación.

Al mismo tiempo, es crucial construir un buen vínculo con su entorno de desarrollo, especialmente manteniendo la comunicación con sus padres, entendiendo sus expectativas de nosotros y también aclarando nuestros requisitos para los jugadores. De esta manera, todos pueden trabajar hacia el mismo objetivo, asegurando que los jugadores reciban información clara e inequívoca, un amplio apoyo, pero también enfrenten demandas apropiadas. Porque una vez que se une al primer equipo, debe cumplir con todos los requisitos del primer equipo en todos los ámbitos; en muchos aspectos, no puedes tratarlo de manera especial.

La temporada pasada, para algunos jugadores jóvenes, ¿esta gestión incluso se extendió a recordarles cosas triviales como hacer sus deberes a tiempo? Porque eso también es parte de su vida.

Sí, o más bien, son solo algunas pequeñas cosas naturales. Por ejemplo, mañana quizás no pueda asistir al entrenamiento porque tiene una lección muy importante a la que asistir, y mañana resulta ser el último día antes del partido. Sí, pero también tenemos una sesión práctica muy importante aquí mañana, ¡porque tenemos un partido pasado mañana! Así que equilibrar estas dos cosas no es fácil. Esto ilustra precisamente la particularidad de esta edad y entorno de vida: por un lado, todavía está viviendo la vida de un estudiante, y por el otro, tiene que afrontar las rigurosas exigencias de una competición de alto nivel en una semana. Pero creo que tanto él como su familia han rendido excepcionalmente bien al afrontar este desafío.

Cambiando de tema. Ya has mencionado la IA antes, y siempre escucho a la gente decir que eventualmente destruirá a la humanidad. Pero mientras tanto, quizás pueda ayudar a los entrenadores de fútbol. Me pregunto qué tipo de IA estás usando actualmente y qué ayuda específica te proporciona.

Ojalá solo funcione en cosas que puedan proporcionar ayuda real. Creo que, en términos de asistencia, nunca podrá reemplazar la intuición, no puede reemplazar lo que ves con tus propios ojos. Este es el principio fundamental de cómo trabajo, y trato de transmitir esto a todos en el equipo que usan estas tecnologías, ya sea para metodología, toma de decisiones o preparación. Es genial tener estos datos como referencia, pero debemos sentirlos con el corazón. De lo contrario, ¿qué estamos haciendo? ¿Cuál es el significado de nuestro trabajo? Esta debe ser una línea roja infranqueable, y es un principio al que me adhiero personalmente.

En el ámbito profesional del entrenamiento de fútbol, ¿qué información específica puede proporcionar?

Puede proporcionar mucha información. Puedes introducir una cantidad masiva de datos y procesarlos y analizarlos de la manera que desees. Pero nuestro objetivo es buscar una alta precisión y asegurarnos de que toda la información pueda, en última instancia, simplificarse en instrucciones y pautas de acción muy específicas. De lo contrario, será difícil darle sentido a los datos complejos.

Mikel, quiero preguntarte sobre Fabian Hürzeler. Claramente, es el entrenador más joven de la Premier League en este momento. ¿Cómo lo evalúas entre la actual generación de entrenadores de la Premier League? ¿Cuánto aprecias el contenido táctico que muestran en sus partidos?

Mucho. Le he estado siguiendo desde que entrenaba en Alemania. Conozco muy bien al Brighton & Hove Albion, y cuando toman una decisión sobre un entrenador, es porque han realizado un trabajo preliminar extremadamente minucioso. Viendo jugar a este equipo, se puede apreciar claramente su acumulación de los últimos años y la evolución de su plantilla, desde Graham Potter hasta Roberto De Zerbi, y ahora Fabian. Es notable. Es, sin duda, un entrenador de primera categoría, eso es evidente, y sus partidos son muy entretenidos.

Cuando se enfrentaron la temporada pasada, fue una etapa en la que necesitabas ajustes tácticos para asegurar resultados, y adoptaste un estilo de juego diferente entonces. ¿Te molestó la crítica al estilo del equipo durante ese período?

No, porque entendía de dónde venían esos comentarios, especialmente dado el contexto específico de ese partido en particular. Pero como entrenador, mi responsabilidad es encontrar una manera para que el equipo gane, sin importar la situación. ¿Qué haces cuando no estás en tu mejor momento en un determinado partido? Tienes que encontrar una manera de ganar, y eso es lo que siempre nos esforzamos por hacer.

Mikel, en relación con eso, y considerando la decisión adversa de penalti en tu contra la semana pasada, ¿sientes que otros equipos están intentando diferentes enfoques tácticos para irritarte, romper tu mentalidad y tratar de usar tu éxito reciente como punto de entrada para derrotarte?

En realidad, todos están haciendo lo mismo. Es decir, todos los equipos estudian: "Contra este oponente, ¿cómo podemos hacer que sea más difícil para ellos? ¿Cómo frenamos sus puntos fuertes y exponemos sus debilidades?". Creo que esta es la consideración principal para cada entrenador y cada equipo cuando se enfrenta a un oponente.

Creo que esto se puede ver como un cumplido, después de todo, demuestra que has logrado un gran éxito. Con la experiencia de superar estos desafíos, ¿crees que tus jugadores están ahora más maduros y mejor preparados para manejar tales situaciones?

Ese es precisamente el propósito de nuestra preparación diaria. Nos preparamos para todo tipo de situaciones extremas que puedan surgir en un partido, acumulando tantas soluciones como sea posible para ganar el partido, esforzándonos por ser mejores que el oponente. Si podemos hacer eso, la probabilidad de ganar será naturalmente mayor.

Al enfrentarse a un rival con un estilo tan particular como el Brighton & Hove Albion, sé que no revelarás detalles tácticos específicos, pero ¿has captado ciertos puntos clave?

A veces el juego depende de cómo quieres jugar, pero también de lo que el oponente te obliga a hacer. A veces el oponente obtiene una ventaja en una determinada etapa, o pierdes el impulso al no lograr romper el empate durante un período específico del partido; o en ciertas etapas, debido al tipo de jugadores disponibles, la ejecución de un cierto estilo de juego es limitada, y debes adaptarte a la realidad. Pero en el fútbol, todas las tácticas pueden ser neutralizadas y defendidas. Obviamente, tengo mi propia comprensión preferida del juego, cómo quiero que juegue mi equipo, cómo quiero que actúen los jugadores en el campo y cómo dominar el juego. Pero en el nivel de competición de la Premier League, la realidad a menudo es que los oponentes a veces pueden tomar la iniciativa, restringir tu rendimiento y obligarte a jugar de una manera diferente.

Mikel, hablemos de Max Dowman. Se dice que Jack Wilshere quería cederlo, pero la respuesta fue no. ¿Mucha gente te pregunta por él ahora?

(Ríe) En realidad, ni siquiera consideramos ninguna posibilidad de cesión, porque nuestra postura era muy clara: el primer equipo lo necesita, queremos que participe en la pretemporada con el equipo, y luego observar su trayectoria de crecimiento a partir de eso. Lo evaluaremos cada seis meses para ver qué nivel ha alcanzado, qué es lo mejor para él en esta etapa y tomar la decisión más apropiada.

La temporada pasada dijiste que Ethan Nwaneri necesitaba "nadar con los tiburones" en el primer equipo. ¿Max (Dowman) también se acerca a un momento así?

¿Max? Ya veremos. Para Ethan, también nos tomamos un tiempo para deliberar antes de tomar esa decisión. Depende de muchos factores: lo que necesita el propio jugador, la etapa en la que se encuentra el equipo actualmente, la profundidad de la plantilla del primer equipo, el tiempo de juego que puede obtener y el nivel competitivo que puede mostrar cuando juega. Debemos permanecer abiertos a esto, pero el enfoque en esta etapa es que se quede aquí y contribuya al primer equipo.

¿Es todavía demasiado joven para una cesión a su edad?

¿Una cesión? Es difícil generalizar. Hay muchos casos exitosos de cesiones a esa edad, y muchos fracasos también. En mi propio caso, recuerdo ir al Paris Saint-Germain cuando tenía unos 17 años. Depende del ambiente en el que te encuentres, cuánto confíe el entrenador en ti, si vas como jugador de rotación o si obtienes tiempo de juego constante, y la liga y el país a los que vas, etc. Pero por ahora, está en un ambiente ideal, así que mantengámoslo en la plantilla.

Traducido por IA.

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