Mendy declaró en una entrevista con L'Équipe que ha decidido poner fin a su carrera con la selección nacional de Senegal para dar paso a una nueva generación de jugadores.

El portero senegalés Édouard Mendy juega actualmente en el Al-Ittihad de Arabia Saudita. Esta decisión llega después de ocho años defendiendo los colores de los "Leones de la Teranga", durante los cuales ganó la Copa Africana de Naciones dos veces y participó en dos Copas Africanas de Naciones.

Mendy, de 34 años, ha disputado 59 partidos con Senegal. Comentó que la idea de la retirada empezó a formarse después de que Senegal ganara la Copa Africana de Naciones en Marruecos. Tras el torneo, continuó reflexionando y sintió que era el momento de abrir paso a una nueva generación.

Mendy dijo: "Después de participar en todas las competiciones posibles para mi país, ahora es un buen momento para parar. Jugué en dos Copas Africanas de Naciones y media, porque lamentablemente me lesioné en mi primera participación. Después de jugar en tres torneos, tuve la suerte de ganar dos títulos".

Y añadió: "Siento que he cumplido con mis responsabilidades, he ayudado a transmitir experiencia y siempre he tratado de mantenerme cerca de la nueva generación, preparándolos lo mejor posible para futuras competiciones".

Mendy tomó esta decisión justo cuando Patrick Vieira asumía el cargo de seleccionador de Senegal. Mendy reveló que el nuevo entrenador lo había contactado para explicarle sus planes, su visión y el papel que esperaba que Mendy desempeñara, lo cual lo conmovió profundamente, pero no cambió su decisión.

Explicó: "Patrick me llamó y me presentó sus planes, sus ideas y mi papel dentro de ellos. Las responsabilidades que quería que asumiera me conmovieron mucho. Patrick Vieira es un gran jugador. Le comuniqué mis pensamientos y mi decisión, pero aun así intentó persuadirme. No quería iniciar una nueva fase con este equipo sabiendo que quizás no podría llevarla hasta el final. Prefiero que la nueva plantilla se estabilice lo antes posible y encuentre su rumbo, y no quiero distracciones causadas por si yo sigo o no en la selección nacional".

Mendy declaró que la imagen que más desea que el pueblo senegalés recuerde de él tras finalizar su carrera en la selección nacional es la de un jugador que antepuso los intereses del país a todo lo demás.

Dijo: "Espero que me recuerden como un patriota que antepuso los intereses del país a todo lo demás. Durante ocho años, hice de la selección nacional una prioridad absoluta. A pesar de las lesiones y las dificultades, siempre intenté responder a la llamada de mi país de la mejor manera posible".

Y añadió: "Lograr estos resultados y hacer feliz al pueblo senegalés es mi mayor victoria". También afirmó que lo sucedido en Marruecos durante la última Copa Africana de Naciones no afectó su decisión de retirarse, ya que esos asuntos estaban en un nivel diferente a su decisión personal.

Dijo: "Esa fue mi primera final de la Copa Africana de Naciones, contra Egipto en Camerún. Fue mi primera final continental porque me había fracturado un dedo en 2019. Sentí toda la presión, todas las expectativas de la nación. Ganar esa primera estrella fue algo increíble, sin precedentes".

A pesar de su retiro de la selección nacional, Mendy tuvo un año excepcionalmente bueno a nivel personal. Fue preseleccionado para el Trofeo Yashin al Mejor Portero, una nominación que lo enorgulleció particularmente.

Dijo: "Es una enorme fuente de orgullo. Incluso más que cuando fui nominado durante mi etapa en el Chelsea, porque es la verdadera culminación de una excelente temporada, tanto a nivel de club como de selección nacional".

Concluyó: "Para mí, ha sido un año extremadamente satisfactorio, el mejor desde que me hice profesional. Ser nominado a los 34 años, y estando jugando en Arabia Saudita, que muchos consideran una liga de segunda categoría, muestra el nivel que alcancé este año".

Traducido por IA.

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