Menyelami awal musim Saka menunjukkan bahwa penampilannya di Arsenal telah menerima pengawasan yang ketat.

Sejak mencetak 16 gol pada musim 2023/24, Saka belum pernah mencapai angka dua digit di Liga Primer dalam satu musim untuk Arsenal. Sejak saat itu, cedera dan performa yang tidak konsisten terus mengganggunya. Total golnya dalam dua musim liga terakhir bahkan tiga gol lebih sedikit daripada musim terbaiknya di Arsenal hingga saat ini.

Ia absen di sebagian besar musim lalu karena cedera, serta Piala Dunia 2022. Setelah kembali ke Arsenal, pemain itu telah mencetak 3 gol dalam 5 pertandingan Liga Primer musim ini. Logikanya, awal seperti itu seharusnya meningkatkan reputasi sang winger, tetapi tampaknya bukan itu yang terjadi.

Kritik terhadap performa Saka mulai muncul, mempertanyakan apakah ia pantas mendapatkan gaji tinggi setelah menandatangani kontrak baru awal tahun ini, bahkan beberapa orang menyarankan bahwa Timber, yang berusia 23 tahun, sudah memberikan tekanan kompetitif yang lebih besar pada pemain internasional Inggris itu.

Mengenai poin terakhir, Timber hampir pasti dilihat sebagai pemain inti masa depan tim dan penggantinya White, daripada sebagai winger kanan, meskipun bergabung dengan tim utama sebagai pemain sayap. Ini adalah hal yang lumrah dalam pendekatan Arteta untuk mengembangkan pemain muda di berbagai posisi. Saliba awalnya bermain sebagai bek kiri sebelum pindah ke lini pertahanan tengah; Nwaneri juga memulai di sayap kanan sebelum secara bertahap memantapkan dirinya.

Selama absennya Saka musim lalu, Madueke mendapat banyak peluang. Antara 1 Maret dan 25 April, ia menjadi starter dalam 10 pertandingan tetapi hanya terlibat langsung dalam gol di 2 pertandingan di antaranya.

Saka telah bermain dengan masalah tendon Achilles, cedera yang tidak dengan mudah hilang. Ia perlu mengatasi situasi ini dengan bantuan tim medis Arsenal. Di akhir musim lalu, setelah kembali, ia mencetak gol melawan Atletico Madrid, membantu tim mencapai final Liga Champions untuk kedua kalinya.

Ia mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan tandang 1-0 melawan Brighton. Para penggemar Arsenal sangat menyadari betapa sulitnya meraih kemenangan di kandang tersebut. Dalam fase sprint, ia menyumbangkan 1 gol dan 1 assist dalam kemenangan 3-0 atas Fulham.

Ia kemudian memberikan umpan silang yang membantu Havertz mencetak satu-satunya gol untuk mengalahkan Burnley. Kemenangan itu juga merupakan kemenangan terakhir The Gunners sebelum dinobatkan sebagai juara Liga Primer.

Sejak awal musim baru, ia mencetak gol kedua di pertandingan pembuka melawan Coventry City, gol kemenangan dalam kemenangan atas Aston Villa, dan kemudian menjalani dan mengkonversi penalti melawan Sunderland, mengamankan tiga poin untuk tim.

Melihat statistik musim ini secara lebih luas, gambaran yang sangat jelas muncul. Menurut FotMob, dibandingkan dengan winger Liga Primer lainnya, Saka berada di 10% teratas untuk gol per 90 menit dengan 0,65; di 8% teratas untuk expected goals non-penalti dengan 0,69; di 15% teratas untuk tembakan dengan 3,23; dan di 4% teratas untuk tembakan tepat sasaran dengan 1,94.

Saka berada di 18% teratas untuk umpan silang sukses dengan 1,29; di 25% teratas untuk dribel sukses dengan 1,51; di 6% teratas untuk tingkat tekel sukses dengan 58,5%; dan di 20% teratas untuk total tekel dengan 6,46. Ia dilanggar 3,23 kali per 90 menit, berada di 6% teratas; dan memiliki 6,46 sentuhan di kotak penalti lawan, berada di 14% teratas.

Jangan lupakan bahwa konteks pertandingan juga penting. Saka menjadi starter di kelima pertandingan liga The Gunners, termasuk tiga pertandingan tandang tersulit di Liga Primer melawan Aston Villa, Sunderland, dan Brighton. Arsenal gagal memenangkan dua dari tiga pertandingan tandang ini musim lalu. Dua pertandingan kandang termasuk kemenangan 2-1 atas Chelsea yang banyak berinvestasi. Banyak yang menganggap Chelsea sebagai calon juara potensial ketika kedua tim bertemu.

Tentu saja, Saka memang memiliki area untuk ditingkatkan, seperti kemampuan finishing. Ia saat ini telah mencetak 2 gol, tetapi expected goals non-penaltinya adalah 2,42, menunjukkan bahwa ia tampil sedikit di bawah ekspektasi. Kecepatannya juga tampaknya menurun, dengan kecepatan tertinggi 32,2 km/jam, turun dari 33,7 km/jam musim lalu.

Melihat distribusi tembakannya musim ini, jelas bahwa tidak ada dari tiga tembakannya dari luar kotak penalti yang tepat sasaran. Di masa lalu, Saka dikenal karena ancamannya dari area ini, jadi tentu ada ruang untuk perbaikan di sini.

Namun, posisi tembakan Saka memang lebih beragam. Ia juga muncul di sisi kiri kotak penalti, dan sepertiga dari tiga tembakan tepat sasarannya berasal dari sana.

Dari peta panas, sebagian besar aktivitasnya masih di dekat garis samping. Dibandingkan dengan dua musim sebelumnya, ia biasanya memotong ke dalam lebih awal setelah menerima bola.

Kembalinya performa Odegaard dan Havertz tentu bermanfaat bagi tim, meskipun Arsenal bermain buruk melawan Brighton. Sejak musim 2023/24, para pemain ini belum secara konsisten membentuk kemitraan yang stabil seperti sekarang.

Namun penting juga bahwa ketika mereka bermain dengan banyak rekan tim lainnya, dibutuhkan waktu untuk kembali mengenal ritme dan kebiasaan masing-masing. Namun, ketiga pemain ini saat ini adalah pencetak gol terbanyak tim musim ini, jadi periode penyesuaian ini jelas membuahkan hasil.

Sangat mudah terganggu oleh hiruk pikuk di sekitar Saka. Jujur, suara-suara ini sebagian besar berasal dari orang-orang yang ingin ia bermain lebih baik, daripada dari kebencian. Saka telah menetapkan standar begitu tinggi sehingga penampilannya saat ini sekarang dianggap sebagai patokan standar, daripada penampilan gemilang seperti dulu.

Setelah jeda singkat bersama tim nasional Inggris, semoga ini akan membantu sang winger mendapatkan kembali ketajamannya. Ketika ia kembali ke Arsenal dan menghadapi Leeds United di Emirates, kita bisa berharap Saka akan kembali memberikan lebih banyak percikan.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com