Este artículo es reproducido y traducido de The Times, publicado originalmente el 6 de septiembre, hora local, por Constantin Eckner.

Introducción: Maric y Osmanbasic fueron alguna vez blogueros tácticos poco conocidos. Ahora, han crecido hasta convertirse en entrenadores asistentes del Bayern y del Schalke 04, respectivamente. Hace medio mes, el Schalke logró un sorprendente empate contra el Bayern, pero para ellos en el banquillo, la importancia de este partido fue mucho más allá del resultado en sí.

Izquierda: entrenador asistente del Schalke 04 Osmanbasic, Derecha: entrenador asistente del Bayern Maric

El 6 de septiembre, la Bundesliga fue testigo de la primera gran sorpresa de la temporada: el Schalke empató 0-0 con el Bayern München en casa en su primer partido como local desde el ascenso. Unos meses antes, el Schalke había regresado triunfalmente a la Bundesliga en medio de una celebración generalizada. Tras el pitido final, los aficionados locales en las gradas estaban particularmente emocionados porque la defensa del Schalke fue inesperadamente resistente. La posesión del Bayern superó el 80%, pero contra la formación 5-4-1/5-3-2 cuidadosamente construida por el Schalke, solo lograron 5 tiros a puerta en todo el partido.

Sin embargo, para los dos entrenadores asistentes en el banquillo, la importancia de este partido quizás fue mucho más allá del resultado en sí. Maric y Osmanbasic fueron alguna vez blogueros tácticos poco conocidos, pero ahora se han convertido en entrenadores consumados. Actualmente, Osmanbasic es entrenador asistente del entrenador principal del Schalke, Muslic, mientras que Maric ejerce como entrenador asistente del entrenador principal del Bayern, Kompany.

El número de entrenadores autodidactas está creciendo. Por ejemplo, el entrenador principal del Brighton, Hürzeler, y el entrenador principal del Southampton, Eckert, no eran famosos como jugadores, pero ahora sus habilidades como entrenadores son muy valoradas en el ámbito del fútbol. No es casualidad que estos entrenadores autodidactas a menudo provengan de regiones de habla alemana.

Martin Rafelt es uno de los fundadores del blog de análisis táctico Spielverlagerung, similar en naturaleza a Zonal Marking de Michael Cox. En la década de 2010, con el ascenso de Klopp, Spielverlagerung ganó gradualmente popularidad en Alemania. A medida que la influencia del blog creció, Maric y Osmanbasic, quienes habían sido colaboradores del sitio web durante muchos años, también se embarcaron en sus carreras como entrenadores.

Rafelt dijo: "En la década de 2010, con la aparición de Klopp, Tuchel, Streich y Nagelsmann, la percepción de los aficionados alemanes cambió. La gente gradualmente dejó de pensar: 'Esta persona jugó a un alto nivel y la conocemos desde hace mucho tiempo, así que debería ser entrenador ahora', y en su lugar, comenzaron a pensar que un entrenador debe ser algo parecido a un profesor. Klopp es un profesor, Tuchel es un profesor y Nagelsmann también es un profesor".

Rafelt vio el partido entre el Bayern y el Schalke en vivo, con sus dos antiguos colegas —Maric y Osmanbasic— ahora sentados en los respectivos banquillos.

Rafelt afirmó: "En mi opinión, fue casi una defensa compacta perfecta. Muchos detalles que los equipos a menudo hacen mal, el Schalke los manejó excepcionalmente bien, como las reacciones de los jugadores después de ser regateados, el bloqueo en el área penal y el mantenimiento de una agresividad suficiente en el lado débil y en el segundo palo".

"En ciertas etapas, el Bayern mostró sus excelentes habilidades, especialmente su juego horizontal desde las bandas en la segunda mitad. Pero creo que el aspecto más notable de este partido es que nos mostró cuántos detalles deben manejarse para vencer consistentemente a equipos así, tal como lo hizo el Bayern la temporada pasada".

Quizás Osmanbasic también estuvo involucrado en la organización defensiva del Schalke.

Rafelt estaba, sin duda, muy orgulloso de que sus dos antiguos colegas de sus días de blogueros pudieran ahora estar en el centro del famoso Veltins-Arena.

Inesperadamente, Rafelt dijo: "Nuestro objetivo principal al fundar Spielverlagerung no era ayudarnos a nosotros mismos a iniciar una carrera. Lo hicimos simplemente porque amamos el deporte".

Rafelt anteriormente se desempeñó como Jefe de Análisis Táctico y Planificación para el Hajduk Split en Croacia, y ahora ofrece cursos de capacitación para aspirantes a entrenadores a través de la "Spielverlagerung Coach Academy".

Tanto Maric como Osmanbasic finalmente llegaron a la Bundesliga, y sus experiencias comparten sorprendentes similitudes. Maric, de ascendencia croata, nació en Austria y comenzó a entrenar a su equipo de pueblo a los 16 años. Más tarde, obtuvo su primera oportunidad profesional significativa cuando Marco Rose, ahora entrenador del Bournemouth, lo contrató como entrenador asistente para el equipo Sub-19 del Salzburgo.

Antes de eso, Tuchel, quien entonces entrenaba al Mainz 05, ya había notado a estos jóvenes de Spielverlagerung y los había contratado para proporcionar análisis tácticos para los próximos partidos.

Maric realmente se consolidó en 2017. Ese año, el Salzburgo causó una sorpresa al ganar la UEFA Youth League. Maric luego siguió a Rose al equipo de la Bundesliga Borussia M'gladbach, y posteriormente al Borussia Dortmund, donde trabajó con Haaland y Bellingham. Cabe destacar que Maric, con solo 29 años, ya había recibido grandes elogios de los jugadores por su excelente profesionalidad y su aguda atención a los detalles.

Rafelt dijo: "Maric comprendió muy temprano el verdadero significado de Spielverlagerung: profesionalidad, capacidad de autoaprendizaje y continua autorreflexión y corrección. Creo que ha seguido esta mentalidad quizás desde que tenía 12 años. Desde entonces, comenzó a educarse en diversas materias, y su comprensión del mundo se volvió cada vez más integral. Maric tiene excelentes habilidades de pensamiento crítico, lo que realmente puede ayudar a otros en el entorno altamente competitivo del fútbol. Además, no solo ofrece buenos consejos, eso es solo un aspecto. Entre las personas que conozco, nadie ha podido detectar tantos detalles en un juego tan rápidamente como Maric; nadie se le acerca siquiera".

En 2022, después de la primera temporada de Rose como entrenador del Borussia Dortmund, las perspectivas de Maric parecían increíblemente brillantes. Sin embargo, después de la temporada, Rose tuvo una reunión con la directiva del club. Finalmente, Rose fue despedido y Maric se separó de él.

Posteriormente, Maric se unió al Leeds United bajo Jesse Marsch. Sin embargo, esta colaboración no duró mucho, ya que Marsch fue despedido en febrero de 2023. No permaneció desempleado por mucho tiempo, ya que su tan deseado Bayern München pronto le hizo una oferta. Ahora, Maric lleva casi tres años con los campeones alemanes, sirviendo como entrenador asistente de Kompany y también supervisando la comunicación entre la academia juvenil y el primer equipo.

En 2024, cuando el Bayern buscaba un entrenador principal, casi nadie consideró a Kompany; el exdefensa central de clase mundial acababa de llevar al Burnley al descenso de la Premier League. Pero Maric conocía a Kompany; habían asistido al mismo curso de entrenador en Bruselas y terminaron primero y segundo en su clase, respectivamente.

Cuando se tomó la decisión final de contratar a Kompany, el Bayern no quiso que trajera a todo su cuerpo técnico. En cambio, el club lo emparejó con Maric, a quien ya conocían.

Durante los últimos dos años, el trabajo de Maric no solo ha implicado contemplar esquemas tácticos y despliegues de formación, sino también proporcionar orientación individual a jugadores como Laimer y Musiala.

Mientras tanto, Osmanbasic tomó un camino ligeramente diferente, en el que Maric le había sido de gran ayuda durante su carrera.

Osmanbasic nació en Alemania en una familia de refugiados bosnios y se mudó a Estados Unidos con su familia a los cinco años. Intentó jugar como aficionado, pero no era particularmente hábil. Sin embargo, mostró una habilidad extraordinaria en el análisis táctico.

En 2012, Osmanbasic comenzó su propio blog táctico. Un año después, Maric, también de los Balcanes, le envió un mensaje en su idioma nativo, estableciendo una conexión entre ellos. Más tarde, Osmanbasic, quien entonces entrenaba a un equipo de categoría inferior en Estados Unidos, se unió al equipo inglés de Spielverlagerung, donde obtuvo reconocimiento.

Primero, Gregg Berhalter contrató a Osmanbasic como analista de vídeo para el equipo de la MLS Columbus Crew. Berhalter había leído previamente el análisis en profundidad de Osmanbasic sobre el "juego de posición" de Guardiola. Aunque Osmanbasic había publicado este extenso artículo bajo la abreviatura "A.O.", Berhalter encontró al verdadero autor y logró contactarlo.

Desde entonces, Osmanbasic se ha mudado por Estados Unidos, sirviendo a varios equipos como el Atlanta United y el Houston Dynamo.

Rafelt afirmó: "Osmanbasic tiene prioridades muy claras en su mente: la familia primero, luego el fútbol y no mucho más. Su cualidad más destacada es su mente analítica increíblemente fuerte. Pasará mucho tiempo, pensando repetidamente en un problema hasta que lo entienda al cien por cien. Luego, puede explicarlo claramente en el lenguaje más sencillo. Ser capaz de explicar un problema de forma exhaustiva en los términos más sencillos es una habilidad muy valiosa".

En 2023, durante un viaje de distancia, Osmanbasic encontró a su nuevo mentor por casualidad. Un colega estaba viendo un partido del Cercle Brugge en un ordenador, y Osmanbasic vislumbró la pantalla, notando la táctica de presión alta 3-4-3 del equipo. El entrenador del Cercle Brugge en ese momento era Muslic.

Posteriormente, los dos se conectaron y mantuvieron comunicación por un período. Más tarde, Osmanbasic le preguntó a Muslic cómo podría entrar en el fútbol europeo. Muslic no le ofreció consejos directamente. El entrenador austriaco, nacido en Yugoslavia de padres bosnios, comenzó a "entrevistar" a Osmanbasic, intentando juzgar si tenía la capacidad de formar parte de su cuerpo técnico.

Resultó que Osmanbasic cumplía los requisitos. Finalmente fue contratado por el Cercle Brugge. Más tarde, los dos se unieron al equipo de la EFL Championship, Plymouth Argyle. No pudieron evitar que el Plymouth descendiera a la League One, pero el Schalke se fijó en su trabajo. Después de una decepcionante temporada en la 2. Bundesliga, el Schalke esperaba usar sus habilidades para regresar a la Bundesliga.

Muslic y Osmanbasic tardaron solo unos meses en transformar al Schalke en uno de los equipos más fuertes de la liga, ayudando finalmente al equipo a lograr su tan esperado ascenso de regreso a la Bundesliga.

Observando su profesionalismo y la creciente reputación en la industria, no es difícil imaginar que tanto Maric como Osmanbasic podrían dar el siguiente paso para convertirse en entrenadores principales en el futuro. Actualmente, Maric ya está en la lista de candidatos de varios clubes en Inglaterra, Austria y otras regiones. En cuanto a Osmanbasic, podría estar muy bien preparado para conquistar la Major League Soccer en el futuro.

Traducido por IA.

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