Les Pays-Bas s'apprêtent à affronter l'Allemagne dans un match de la Ligue des Nations de l'UEFA. Avant la rencontre, le capitaine Van Dijk s'est entretenu avec les médias néerlandais, revenant sur les importantes vacances qu'il a prises après l'élimination de la Coupe du Monde. Il a admis que la fatigue des 14 derniers mois n'était pas seulement due à un calendrier exigeant, mais aussi à un épuisement psychologique.

Virgil, comment vas-tu ? Tout va bien ?

Oui, tout va bien.

As-tu hâte ?

Bien sûr.

Avec un nouveau sélectionneur, c'est comme une rentrée des classes, un nouveau départ ?

Oui, absolument. Tout le staff est nouveau, c'est donc vraiment un nouveau départ.

Comment as-tu ressenti cela ?

Nous communiquons en anglais. Le nouveau sélectionneur était un joueur de classe mondiale, et tout le monde le respecte énormément. Nous sommes tous très impatients de voir ce qui nous attend.

En revenant quelques mois en arrière, à la Coupe du Monde, comment se sont passées tes vacances après cela ?

J'ai passé de très bonnes vacances.

As-tu pu oublier tout ce qui s'était passé avant les vacances ? Ne pas penser à l'élimination de l'équipe et ainsi de suite ?

Bien sûr, j'y ai encore pensé, c'est normal. Cependant, j'ai passé de très bonnes vacances.

Je pose cette question parce que tu as vécu beaucoup de choses avec l'équipe néerlandaise. Tu as eu une excellente carrière, et l'équipe est allée loin dans ce tournoi. Être éliminé a un impact significatif sur un athlète, et peut-être aussi sur une personne. Je suis donc curieux, comment as-tu géré tout cela après l'élimination de l'équipe ? Après tout, des millions de personnes regardaient, et ce n'était pas rien.

Ce n'était certainement pas rien. Mais je vis ce genre de situation depuis de nombreuses années. Heureusement, comme je viens de le dire, j'ai passé de très bonnes vacances. C'était aussi un repos bien mérité. J'ai passé du temps avec ma famille et mes amis et j'ai vraiment apprécié cette période.

Naturellement, la question suivante est : Virgil continuera-t-il à jouer pour l'équipe néerlandaise ? Étais-tu sûr dès le début de vouloir continuer, ou avais-tu des doutes ?

J'avais vraiment besoin de ces vacances pour me remettre de tout ce que j'avais vécu auparavant. La rencontre avec le sélectionneur après coup a également été très importante pour moi. Je voulais savoir ce qu'il pensait, et presque immédiatement après la rencontre, j'ai compris ses intentions.

Il voulait que tu restes.

Oui.

C'est bien. As-tu toi-même senti à l'époque que tu pouvais encore profiter d'au moins deux années ici ?

Oui.

Pas de doute là-dessus ?

Écoutez, il faut considérer tous les aspects. Bien sûr, la performance globale de l'équipe est importante, car il ne s'agit pas seulement de moi ; cela demande l'effort de tous. De plus, comme vous l'avez mentionné au début, avec le nouveau sélectionneur, nous entamons un nouveau cycle. Mais au-delà de cela, d'autres aspects sont tout aussi importants. On veut toujours jouer dans un endroit qui vous valorise et vous rend heureux. J'attends avec impatience au moins deux années supplémentaires ici.

Donc, je ne veux pas tirer de conclusions à ta place, mais as-tu retrouvé ta passion ? Ou comment décrirais-tu ce que tu ressens maintenant ?

Ce n'est pas exactement ça. Après cette période difficile, j'avais vraiment besoin de ces vacances. Mais ce n'étaient pas seulement les matchs. Les matchs ont certes un lourd tribut physique. Plus important encore, il y a l'impact psychologique de tout ce que nous avons traversé. Je ne parle pas de moi personnellement, mais de toute l'équipe. Nous gagnons et nous perdons ; en plus de cela, nous avons vécu d'autres choses au club.

Oui, je comprends. Tu as vécu quelque chose de vraiment terrible de près au club. Maintenant avec l'équipe nationale, tu dois gérer le décès de la femme de l'ancien sélectionneur. Je sais que tu es expérimenté, mais en tant que leader d'équipe, tu dois aussi t'occuper des autres joueurs. Est-ce que cela te pèse particulièrement ?

Lourd... Écoutez, je ne veux pas que les gens aient pitié de moi, mais je comprends ce que vous voulez dire.

Non, ce n'est pas du tout ce que je voulais dire.

Cependant, je ressens certainement cette responsabilité. Quoi qu'il arrive, cela ne changera pas, et c'est quelque chose que je dois assumer. Je ne veux pas non plus continuer à parler du passé, comme ce qui s'est passé l'année dernière ou d'autres choses. Je préfère regarder vers l'avenir, et le sélectionneur ressent la même chose.

En parlant de regarder vers l'avenir, demain, la situation sera complètement différente. À quoi devons-nous nous attendre ?

Comment dit-on en anglais ? Je pense que c'est « work in progress » – nous nous affinons encore progressivement. Cela prend du temps, et nous avons travaillé dur. Nous nous sommes entraînés deux fois hier. Le premier jour, nous avons déjà fait un travail tactique et tenu plusieurs réunions. Nous continuerons à avoir des réunions ce soir, et l'intensité de l'entraînement augmentera également. En bref, nous donnerons tout.

Traduit par IA.

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