Selon The Guardian, Rui Pinto, le fondateur de Football Leaks, a publié une déclaration après qu'une commission indépendante a jugé que Manchester City avait enfreint les règles financières de la Premier League, qualifiant cette décision de « décision historique pour le football anglais ». Les sanctions spécifiques n'ont pas encore été annoncées, et Manchester City maintient son innocence, prévoyant de faire appel.

Les précédentes fuites de Pinto, comprenant de nombreux courriels internes et documents financiers de Manchester City, avaient déclenché des enquêtes sur les affaires financières du club par l'UEFA et la Premier League. Concernant cette décision, Pinto estime qu'elle confirme l'importance significative des documents internes et des dossiers financiers qu'il avait précédemment divulgués.

Pinto a affirmé que les conclusions de l'enquête indiquent que, selon lui, Manchester City n'a pas simplement repoussé les limites des règles du fair-play financier, mais a systématiquement sapé ces règles par ce qu'il a décrit comme une « manipulation structurelle et des opérations financières », rendant ces réglementations « une simple formalité ».

Pinto a déclaré : « Cette fraude soigneusement orchestrée sera enfin punie, et son impact ne causera pas seulement des bouleversements, mais sera vraiment dévastateur pour Manchester City. »

Il convient de noter que les déclarations telles que « fraude » et « manipulation structurelle » sont les propres évaluations de Pinto sur l'affaire. Manchester City continue de nier les allégations et déclare que les procédures pertinentes ne sont pas encore conclues. Selon The Guardian, le club devrait faire appel de la décision.

Pinto est de nationalité portugaise et une figure centrale dans le scandale Football Leaks. Il a obtenu et divulgué un grand nombre de documents confidentiels liés à des clubs de football, des joueurs et des organisations du monde entier, y compris des informations concernant la situation financière de Manchester City, qui ont ensuite été fournies au média allemand Der Spiegel et aux médias collaborant avec les European Investigative Collaborations.

Selon les rapports, la base de données de Pinto contient plus de 70 millions de documents, avec un impact s'étendant bien au-delà de Manchester City, englobant de nombreux événements du football tels que le projet de Super League européenne.

Pendant ce temps, Pinto lui-même a longtemps été confronté à des controverses juridiques. En 2019, il a été arrêté à Budapest dans le cadre d'une enquête sur des allégations de tentative d'extorsion et de multiples cybercrimes. Après un long procès, il a finalement été condamné à quatre ans de prison avec sursis.

De mars 2019 à avril 2020, Pinto a été détenu pendant environ un an. Par la suite, il a conclu un accord de coopération avec les autorités judiciaires portugaises et a été libéré. En 2020, Pinto est devenu un témoin protégé au Portugal ; en échange, il a permis à la police judiciaire portugaise d'accéder à des disques durs contenant les données de Football Leaks et a aidé à plusieurs enquêtes. Il reste sous protection policière, ayant résidé dans un logement sécurisé, et son lieu de résidence exact n'a pas été divulgué.

Pinto est également une figure controversée au Portugal. Ses partisans le considèrent comme un lanceur d'alerte dénonçant les fautes dans l'industrie du football, tandis que ses détracteurs soutiennent que ses méthodes d'obtention et de divulgation d'informations ont dépassé les limites légales et éthiques.

Bien que Pinto ait ouvertement admis son soutien au Porto, les documents qu'il a divulgués ont également impliqué le Porto et son ancien président Jorge Nuno Pinto da Costa. Des clubs portugais tels que Benfica et le Sporting CP sont également apparus dans les informations qu'il a obtenues.

En outre, les informations acquises par Pinto se sont également étendues à des domaines au-delà du football, incluant des juges, des avocats et des figures politiques. Certains documents concernaient les intérêts commerciaux et les transactions financières d'Isabel dos Santos, fille de l'ancien président angolais José Eduardo dos Santos, et ont finalement fait partie du scandale des « Luanda Leaks », qui a ensuite été enquêté par les médias internationaux.

Plus tôt cette année, Pinto a été acquitté dans sa deuxième affaire au Portugal, qui impliquait 241 chefs d'accusation liés aux activités de Football Leaks. Cependant, il reste incertain s'il fera face à d'autres poursuites pénales à l'avenir en raison de la grande quantité de documents qu'il a obtenus et divulgués.

Traduit par IA.

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