Lors d'un entretien, l'ancien gardien de but de l'Espagne Pepe Reina a évoqué l'équipe nationale espagnole de l'époque dorée.

Les joueurs sont bien conscients qu'il n'est pas facile de rester constamment au sommet du football mondial, mais ils espèrent reproduire la trajectoire d'il y a 15 ans en réalisant une autre dynastie : Euro, Coupe du Monde, Euro, avec un titre en Ligue des Nations entre-temps. En cas de succès, Luis de la Fuente mériterait d'être considéré comme l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire du football international. Le sélectionneur actuel est déjà considéré comme le troisième entraîneur légendaire après Vicente del Bosque et Luis Aragonés.

C'est Aragonés qui a d'abord mené l'Espagne à son premier titre majeur après le Championnat d'Europe de 1964. Toute l'Espagne se souvient de lui comme celui qui a appuyé sur le bouton de démarrage de la machine qui allait mener à un titre de Coupe du Monde et à la gloire du Championnat d'Europe suivant.

"Nous ne pouvions même pas nous entraîner correctement ; nous avions touché le fond lors des éliminatoires de l'Euro 2008. L'entraîneur était critiqué pour tout, et le vestiaire s'est ensuite uni. Sans superstars, quelque chose de différent s'est formé parce que nous le protégions comme un père", a déclaré Reina, qui a joué pour Barcelone, Villarreal et Liverpool, en parlant d'Aragonés sur le podcast "Offsiders". Il a également admis : "Le niveau de ces joueurs était incroyable, mais la personne qui a vraiment changé la mentalité était Luis."

Reina a évoqué ces séances d'entraînement comme une expérience presque surréaliste : "Tu te retournes, et le ballon sonne différemment, c'est comme de la musique. Jouer au football est facile, mais décider comment jouer ne l'est pas. L'entraîneur était très audacieux, et les joueurs étaient aussi complètement différents dans leurs capacités techniques et tactiques." Le gardien de but désormais retraité, qui entraîne l'équipe de jeunes de Villarreal, a également attribué une partie du mérite au "tiki-taka" développé par Guardiola à Barcelone.

La clé du succès de cette équipe espagnole a été l'unité formée dans le vestiaire, car cette atmosphère a aussi amélioré leur compréhension sur le terrain : "Nous aimions être ensemble. Villa racontait toujours les mêmes histoires, et tu riais. Xavi était plus drôle qu'on ne le pensait, Capdevila aussi... Ce sentiment te faisait penser : 'Je veux juste être avec vous les gars.' C'était merveilleux", s'est souvenu Reina.

Le gardien de but remplaçant de l'équipe nationale a également rappelé une anecdote illustrant l'affection de l'entraîneur après leur premier succès : "Avant la finale de la Ligue des Champions, Luis nous a parlé et nous a demandé comment nous voulions célébrer si nous gagnions", a-t-il déclaré.

"Nous pouvions y aller avec nos familles, ou si nous le voulions, nous pouvions retourner à la base et faire une fête entre nous. Il nous a dit : 'Nous sommes ici avec nos coéquipiers depuis 40 jours, et je veux essayer d'éloigner Pipa le plus possible.' Mais au final, le sentiment d'unité a vraiment joué un grand rôle", a-t-il souligné. "C'était le vestiaire le plus sain que j'aie jamais connu, bien que nous ayons aussi été parmi les premiers à travailler dur."

Pour cette raison, la rivalité entre Barcelone et le Real Madrid a particulièrement affecté les joueurs des autres clubs. À cette époque, un groupe autrefois soudé a été presque déchiré par les émotions négatives des compétitions nationales : "J'essayais d'organiser des dîners et d'inviter tout le monde à se rassembler, mais l'atmosphère est restée tendue jusqu'à ce que Casillas et Xavi posent vraiment le ballon sur la table. Cette période a été difficile car il y avait deux clans différents dans l'équipe, ce qui n'était pas de bon augure, bien que ce soit plus courant dans le football maintenant", a admis Reina.

Enfin, il a souligné que tout cela l'avait profondément marqué, à tel point qu'il ne pouvait imaginer un vestiaire fonctionner autrement : "Chaque fois que je pense à un vestiaire, celui de cette époque me vient à l'esprit. Nous avons passé un moment incroyablement bon, et tout le monde avait hâte de se retrouver", a-t-il déclaré.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com