Lors de la deuxième journée de la Ligue des Nations de l'UEFA, les Pays-Bas ont battu la Serbie 2-1 à l'extérieur, offrant à Xavi sa première victoire en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale néerlandaise. Après le match, Xavi a tenu une conférence de presse pour répondre aux questions des médias.

Bonjour coach et félicitations pour cette victoire. Selon vous, le match d'aujourd'hui était-il identique à celui de jeudi dernier – avec une performance nettement meilleure en seconde période qu'en première ?

Oui, je suis tout à fait d'accord. Parce que je pense que nous avons eu plus d'initiative en seconde période. Nous avons mieux compris l'intention tactique d'attaquer l'espace au bon moment. C'est pourquoi aujourd'hui nous avons poussé Reijnders plus haut avec Gravenberch, Somerville à l'intérieur et Dumfries à l'extérieur, pour créer de l'espace pour d'autres coéquipiers. Nous devons comprendre que nous devons attaquer l'espace plus efficacement aux bons moments. Nous avons étiré le terrain, créé des occasions, mais le processus a été certainement difficile ; jouer un tel match à l'extérieur est toujours extrêmement difficile. Mais au moins en seconde période, nous avons montré un très bon visage, alors que la première période était un peu en deçà. Nous devions faire circuler le ballon plus rapidement d'un côté à l'autre, mais il est toujours très difficile d'attaquer contre une défense aussi regroupée.

Une chose que j'ai personnellement appréciée dans les dernières phases du match est que l'équipe a constamment pressé le ballon, attaquant activement plutôt que de se replier en défense. Était-ce un objectif que vous aviez fixé avant le match ?

Oui, à la mi-temps, j'ai insisté auprès des joueurs sur le fait que même en menant au score, nous devions conserver la possession du ballon et constamment viser le prochain but. C'est notre style tactique. C'est peut-être différent d'avant, je ne suis pas sûr, mais c'est bien ma philosophie d'entraînement. Nous devons contrôler le ballon aux bons moments et maintenir un pressing haut pendant les 90 minutes. Alors oui, cela pourrait nécessiter un changement de mentalité, car nous devons contrôler la possession. Nous avons très bien géré les dernières phases du match, en faisant entrer Jurrien Timber, Quinten Timber, des joueurs frais avec beaucoup d'énergie, et Guus Til, qui a réalisé une performance exceptionnelle après être sorti du banc. Beaucoup de joueurs ont très bien joué individuellement. Mais oui, nous avons encore besoin de plus de possession de balle et de plus de patience, mais il ne fait aucun doute que je suis très satisfait.

Xavi, félicitations. Quelle est votre évaluation de la performance de Joey Veerman et de Mats Meerdink, qui a marqué ses deux premiers buts en équipe nationale ?

Joey a été un joueur crucial aujourd'hui car il a contrôlé le tempo du match, n'a pas facilement perdu le ballon, a fait circuler le ballon en douceur d'un côté à l'autre du terrain et a délivré des passes incisives au milieu de terrain offensif. Oui, il a fait un excellent travail, montrant une qualité de premier ordre en tant que milieu défensif et apportant un grand soutien tactique à ses coéquipiers. Quant à Mats, je suis particulièrement heureux pour lui, non seulement parce qu'il a marqué deux buts, mais aussi parce qu'il a fait d'énormes sacrifices et contributions à l'équipe. Il a été l'initiateur du pressing haut, se battant de toutes ses forces pour les seconds ballons. Je suis tellement heureux pour lui, ces deux buts étaient absolument mérités.

Était-il le premier tireur de penalty initialement ?

Le premier choix était Cody Gakpo. Oui, mais il était blessé, donc le deuxième choix était Mats.

La blessure est-elle grave ?

Je ne pense pas que ce soit grave. C'est un problème à la cheville, et je ne connais pas encore les résultats exacts des tests, mais nous le saurons demain, et j'espère que ce n'est rien de majeur.

Peut-on dire que la nouvelle génération de joueurs s'est vraiment imposée cette semaine ?

La nouvelle génération fait référence à Ruben van Bommel, Mats Meerdink... Joey Veerman est-il également considéré comme faisant partie de la nouvelle génération ?

Journaliste : Non, pas vraiment, il n'est peut-être pas typique, mais peut-être d'une certaine manière, il l'est.

Somerville a été crucial pour nous, car, vous savez, il s'est battu avec acharnement pour l'équipe, a constamment poussé vers l'avant pour ouvrir des espaces, a créé des occasions de but et a également obtenu ce penalty. C'est donc un joueur de haut niveau. Je suis également heureux pour Ruben et Mats ; en tant que nouveaux venus dans l'équipe, ils ont montré un fort caractère. Je suis très satisfait et j'approuve fortement l'esprit d'équipe – cet esprit combatif et cette attitude. Nous construisons une équipe cohérente, et bien sûr, dans de nombreuses phases du jeu, nous devons mieux jouer, mais nous sommes toujours dans ce processus de croissance progressive.

Bonjour Xavi, félicitations pour votre première victoire en tant que sélectionneur national. Quelles expériences ou points positifs avez-vous vus ce soir que vous n'avez pas vus lors du match contre l'Allemagne ?

En termes d'esprit et d'attitude combative, je pense que c'était cohérent, ce qui est rassurant. Mais au niveau tactique et technique, nous devons attaquer l'espace de manière décisive aux bons moments. Le pressing haut, la défense à mi-terrain et la coordination de la ligne défensive doivent également être meilleurs, mais ce n'est pas grave, ce n'est qu'une question de temps.

À juger purement de la qualité du jeu, le match de ce soir était-il meilleur, ou la performance contre l'Allemagne était-elle plus exceptionnelle ?

Généralement similaire, juste des schémas de jeu différents. Aujourd'hui, nous avons eu un plus grand avantage en possession, face à une équipe qui se repliait dans un bloc défensif bas. La situation contre l'Allemagne était complètement différente, mais la seconde période de ce match était quelque peu similaire à celle d'aujourd'hui. Mais dans l'ensemble, je suis très satisfait.

Traduit par IA.

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