Selon le média français Foot Mercato, Zabarnyi a fait très peu d'apparitions pour le PSG cette saison et a été constamment critiqué, mais Luis Enrique continue de le soutenir publiquement.

Les choses n'ont pas été faciles pour Zabarnyi récemment. Depuis son arrivée au PSG il y a plus d'un an, le défenseur ukrainien, transféré de Bournemouth pour 63 millions d'euros, a eu du mal à convaincre. Paris le voyait initialement comme une recrue idéale, espérant qu'il apporterait de la concurrence en défense et préparerait le déclin éventuel de Marquinhos. Cependant, la première saison de Zabarnyi n'a pas répondu aux attentes. Malgré 31 apparitions pour Paris toutes compétitions confondues, dont 30 en tant que titulaire, et 1 but marqué, des rumeurs de son départ ont circulé cet été. Pourtant, le défenseur de 24 ans est resté à Paris, et sa coexistence avec le gardien russe Safonov a également suscité de nombreuses discussions. Le club espérait qu'il pourrait prendre un nouveau départ.

Cependant, pour l'instant, cette attente ne s'est pas vraiment concrétisée. Jusqu'à présent cette saison, il n'a joué que deux matchs, pour un total de 180 minutes. Le premier était le Trophée des Champions le 16 août, où Paris a perdu 1-0 contre Lens, et il a commis une erreur de marquage lorsque Thauvin a marqué. Plus tard, l'Ukrainien a également participé au match de Ligue des Champions contre Bratislava le 9 septembre. Bien que Paris ait gagné de manière convaincante 6-1, face à un adversaire clairement inférieur, Zabarnyi a tout de même commis une erreur lors de leur unique but. De plus, il a été sur le banc cinq fois, une fois en Supercoupe d'Europe contre Aston Villa et quatre fois en Ligue 1. Luis Enrique ne l'a pas non plus inclus dans l'équipe contre Brest.

Cependant, au milieu d'une nouvelle vague de critiques de la part des médias sportifs, l'entraîneur asturien a défendu son joueur. Luis Enrique a déclaré : « Je me souviens quand Barcola, Dembélé, Doué ou Enrique ont été critiqués. C'est normal. Je pense que c'est comme ça. Nous devons valoriser le fait que nous sommes l'un des meilleurs clubs du monde. Je suis très satisfait de mon effectif. » Néanmoins, le message que Zabarnyi a reçu est clair : il doit mieux performer, car son temps de jeu actuel est trop limité. La trêve internationale pourrait lui permettre de retrouver sa forme physique, d'obtenir du temps de jeu, et la confiance et la stabilité nécessaires à son poste. Surtout au sein de l'équipe ukrainienne, il est toujours l'un des leaders. C'est ce qu'il a lui-même admis après la victoire 1-0 de l'Ukraine contre la Hongrie vendredi soir.

Zabarnyi a déclaré : « J'ai de l'expérience. Vous savez, j'ai joué de nombreux matchs pour l'équipe nationale (57 apparitions, 3 buts). Je connais très bien cette équipe. Nous avons connu des hauts et des bas. Je suis avec cette équipe depuis longtemps. Donc, bien sûr, ma tâche n'est pas seulement d'être sur le terrain et de faire mon travail, mais aussi d'aider mes coéquipiers, de transmettre le bon message du mieux que je peux, et de m'assurer que tout le monde aborde le match avec la même mentalité. En principe, je ne suis pas le seul à le faire. Nous avons aussi des coéquipiers qui nous aident. » Le défenseur a également parlé des changements depuis la nomination de Maldera : « L'atmosphère a vraiment changé ; c'est comme un souffle d'air frais. C'est vraiment bien. »

Il a ajouté : « Comme je l'ai dit auparavant, Maldera est peut-être italien, mais il a un cœur ukrainien. Il comprend parfaitement la situation ici. Il vit en Ukraine maintenant et sait à quel point les voyages sont difficiles et la vie est dure pour les Ukrainiens. Vous savez, je pense que cela touche tout le monde. Dans le vestiaire, tout le monde l'écoute très sérieusement et le respecte énormément. Donc je pense que c'est très positif. » Cependant, le conflit qui a éclaté après le match contre la Hongrie n'était pas si bon. Zabarnyi a déclaré : « C'était juste un déchaînement émotionnel. Ces choses arrivent sur un terrain de football. Je suis allé essayer de stabiliser un peu la situation, de faire éloigner nos joueurs de là. Le sport ne devrait pas être comme ça. Je comprends que c'est du football, tout le monde est différent, tout le monde veut gagner. Mais pour moi, en tant que footballeur, le plus important est de maintenir une attitude exemplaire, le professionnalisme et le respect de tous. »

Ainsi, bien que Zabarnyi ait assumé le rôle de leader vétéran en dehors du terrain, il n'a pas rempli ses tâches sur le terrain. Du moins, c'est ainsi que les médias ukrainiens le voient, et ils ne l'ont pas épargné après le match. Les lecteurs de Tribuna lui ont attribué une note de 6,1, tandis que le média ukrainien lui a donné un 6,5, écrivant : « Zabarnyi a de nouveau commis des erreurs. Des pertes de balle dangereuses, des erreurs de positionnement, comme un centre dans la surface où il a mal jugé la situation et quitté sa position. Autrefois le meilleur et le plus stable joueur de l'équipe nationale, il n'a pas encore retrouvé ce niveau — sa mauvaise forme perdure. »

« Sport » s'est montré tout aussi insatisfait de lui. Le média a déclaré : « L'équipe nationale ukrainienne a livré une performance décevante lors du premier match officiel de Maldera en charge. Cela s'est manifesté au début du match et pendant une partie de la seconde mi-temps. Notre entraîneur italien doit également être préoccupé par des problèmes défensifs évidents. Après tout, à part Krupskyi, qui a fait sa première apparition sur le flanc droit, la défense de la Puskas Arena semblait familière et traditionnelle. Cependant, les erreurs étaient toujours inévitables, et c'étaient des erreurs évidentes. Et l'un des auteurs de ces erreurs évidentes était Zabarnyi lui-même, un joueur d'un grand club européen. »

L'ancien international ukrainien Oleksandr Kucher a également évoqué la situation difficile de son compatriote. Il a déclaré : « Illya est critiqué depuis longtemps. Je pense qu'il peut gérer cette situation. Il est toujours un leader de l'équipe ukrainienne. À un moment donné, la confiance s'épuisera parce que la critique est justifiée. Je pense qu'il reviendra. C'est un bon joueur et une personne forte, et je pense qu'il peut traverser cette période difficile que chaque joueur expérimente. » Et cette période difficile dure depuis un certain temps. Ce soir, contre la Géorgie, Zabarnyi espère enfin convaincre tout le monde, car il a enduré de nombreuses critiques en Ukraine et à Paris au cours des derniers mois.

Traduit par IA.

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