Nel secondo turno della UEFA Nations League, la Spagna ospiterà la Croazia e il commissario tecnico Luis de la Fuente ha risposto alle domande più scottanti riguardanti la selezione del Pallone d'Oro nella conferenza stampa pre-partita.

Dopo aver sconfitto l'Inghilterra, c'è stato un dibattito continuo sull'opportunità che la Spagna si affidi agli esterni o rimanga fedele al suo stile basato sul possesso palla. Sei d'accordo con questo dibattito, o lo vedi semplicemente come un riflesso delle diverse capacità della squadra?

Non ero a conoscenza del dibattito, ma esso evidenzia la versatilità tattica della squadra, pur mantenendo sempre la sua identità unica. L'importante non sono le differenze tra le varie formazioni; la squadra che ha iniziato a Wembley è stata la stessa che ci ha aiutato a vincere l'Europeo. Vogliamo essere una squadra efficace in attacco, solida in difesa e capace di controllare il gioco.

Giocare quattro partite di seguito con quasi nessun tempo di recupero ti costringe a ruotare la rosa?

Se dico che non c'è niente da discutere, tutti diranno che devo comunque ruotare. Cercheremo di mantenere una rosa equilibrata. In questo formato, la squadra viaggia costantemente e ha poco tempo per allenarsi, quindi ci saranno sicuramente alcuni cambiamenti. Questo non è solo per dare riposo ai giocatori, ma anche perché tutti i nostri 26 giocatori sono in grado di partire titolari. Tutti sono in buone condizioni fisiche in questo momento, e valuteremo quali posizioni necessitano maggiormente di aggiustamenti.

Le votazioni per il Pallone d'Oro si sono concluse. Quali sono i tuoi pensieri? Pensi di avere una possibilità?

Non conosco i criteri, ma ho sempre detto che spero che vinca uno spagnolo, sia che si tratti di un giocatore o di un allenatore. Credo che ognuno di noi sia degno di vincere, quindi aspettiamo e vediamo. Essere nominato è già un enorme riconoscimento, e sono molto orgoglioso e felice.

Hai dichiarato che non ti piace questo nuovo format. Sembra esserci un conflitto tra i decisori e i professionisti. Pensi che ci sia un conflitto di interessi tra le due parti?

Se lo chiedi a uno di noi, sarà d'accordo che giocare quattro partite di alto livello in 10 giorni è un fardello troppo pesante. Lo si può vedere dalla situazione di Eric García: diamo priorità al benessere fisico dei giocatori, e preferiamo che recuperi senza pressione o carico, senza fretta. Non cambieremo l'intera formazione titolare perché dobbiamo mantenere la struttura stabilita, ma ci saranno sempre alcuni giocatori che porteranno freschezza e vitalità. Se possibile, preferirei ancora due giorni in più di riposo.

Come pensi di utilizzare Fermín?

È in gran forma, ma lo sono anche Olmo e altri giocatori. Fermín può anche giocare in una posizione più arretrata; porta vitalità, impatto, abilità tecnica e capacità di finalizzazione. È molto versatile, uno dei migliori giocatori in Europa e persino nel mondo, e si adatta perfettamente alla nostra filosofia tattica.

Da quando hai allenato la squadra giovanile del Siviglia nel 2001, abbiamo visto la tua trasformazione fisica e la tua crescita come allenatore. Cosa diresti al tuo io più giovane?

A volte non riconosco nemmeno la persona che ero quando ho iniziato ad allenare. Quando si inizia ad allenare, si pensa di sapere molto, ma in seguito, man mano che si accumulano e si assorbono più conoscenze, si cambia in molti modi, specialmente nello sviluppo dei giocatori. Direi al mio io più giovane: non arrenderti, continua. È quella perseveranza che mi ha portato qui oggi. La vita mi ha insegnato che finché continui, avrai almeno delle opportunità. Lo dico sempre ai miei figli, e vorrei dire lo stesso al mio io più giovane.

Tutti i 26 giocatori sono in perfette condizioni?

Tutti sono in buone condizioni e studieremo quali giocatori hanno bisogno di riposo. Quelli che aspettano un'opportunità per giocare sono tutti capaci e affidabili, e si sono guadagnati la loro occasione attraverso le loro prestazioni. Non ho dubbi o preoccupazioni; so che sono tutti giocatori di alto livello, e sceglieremo la formazione che riteniamo più adatta ad affrontare la Croazia.

Lamine Yamal ha fatto campagna per il suo Pallone d'Oro. Farai campagna per te stesso?

Credo che tutti noi siamo degni di vincere, incluso tutto il mio staff tecnico. Fare attivamente campagna non è il mio stile, ma se dovessi vincere, sarei molto felice. Dovresti assolutamente scriverlo (ride).

Pensi che questa squadra croata possa competere con la Spagna?

Certo, credo che la Croazia sia in grado di competere con noi. Dovrebbero essere loro a crederci di più, altrimenti non sarebbero qui. Non ci sono avversari perfetti, e non ci sono giornate perfette. La cosa più frustrante è che anche se sei più forte del tuo avversario, puoi comunque perdere. Conosciamo molto bene la Croazia, avendo giocato contro di loro molte volte. Hanno un gruppo di giocatori di talento, e il loro nuovo allenatore è molto capace. Dobbiamo giocare meglio di quanto abbiamo fatto a Londra. I giocatori lo capiscono, e ci chiediamo di più ogni giorno perché ogni avversario è più difficile del precedente.

Pensi che la rotazione sarà fondamentale?

Assolutamente. Ogni giocatore è importante. Pochi giorni fa, qualcuno mi ha mostrato una statistica che indicava che da quando sono subentrato, i giocatori entrati nel secondo tempo hanno un tasso di gol più alto. Valutiamo il lavoro di squadra, e nelle fasi finali di una partita, alcuni giocatori potrebbero giocare un ruolo più cruciale. Potremmo dire che abbiamo due formazioni titolari perché i nostri giocatori sono eccellenti, tra i migliori del mondo.

Hai detto che Eric avrebbe potuto continuare a giocare, fino a che punto?

Non eravamo sicuri se sarebbe stato disponibile per le prossime partite, quindi alla fine abbiamo deciso di escluderlo da questo ritiro. Non abbiamo visto la necessità di correre rischi, e lui ha compreso la nostra decisione.

Come vedi il fervore della nazionale? Come ti senti a tornare a Siviglia?

Siamo molto orgogliosi di vedere l'intera nazione sostenere la nazionale con tanta passione. Abbiamo ritrovato lo spirito del 2010, rendendo le persone orgogliose di essere spagnole. È un grande onore per me servire come commissario tecnico della nazionale nel mio paese. Ho una casa a Siviglia, e ogni volta che vengo qui, sento un legame speciale. Quando scendo in campo, mi ricorda il ritorno a Siviglia nel 1987. E naturalmente, c'è la statua di El Cachorro. Ho sempre vissuto a Nervión; mio figlio Alberto ed io siamo membri della confraternita di San Benito, quindi ho un profondo affetto per questo quartiere.

Quale giocatore spagnolo pensi sia più propenso a vincere il Pallone d'Oro di quest'anno?

La storia deve al calcio spagnolo più di un Pallone d'Oro. Sono stato molto felice quando Rodri ha vinto quell'anno. Ora, spero che vinca un altro spagnolo. Sarò felice indipendentemente da chi tra loro vincerà. Questo non è solo perché ho un rapporto migliore con uno di loro, ma perché, a mio parere, sono i migliori al mondo nelle loro rispettive posizioni.

Qual è la cosa più importante che hai imparato negli ultimi 25 anni?

Perseveranza, duro lavoro e continuare quando è più importante. Nel calcio, si perde molto più spesso di quanto si vinca, ed è proprio in quei momenti che non bisogna arrendersi. La vita ti colpisce duramente, ma devi rialzarti.

Tradotto dall'IA.

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