Malgré les défaites successives du Pays de Galles en Ligue des Nations de l'UEFA, l'entraîneur principal Craig Bellamy est fermement convaincu que l'équipe mérite sa place dans la première division de la compétition.

Trois jours seulement après une défaite 1-0 contre le Portugal à Lisbonne, le Pays de Galles a subi une défaite 2-0 à l'extérieur contre le Danemark, le laissant en bas de son groupe. En incluant leur performance dans ce tournoi, le Pays de Galles n'a remporté aucune victoire en six matchs en 2026 et en huit matchs de Ligue A de la Ligue des Nations.

Cependant, Bellamy, qui a réussi à faire monter l'équipe de la Ligue B lors de sa première saison à la tête, insiste sur le fait que le Pays de Galles a gagné le droit de concourir régulièrement contre les meilleures équipes européennes. Ensuite, ils affronteront la Norvège, dirigée par Ståle Solbakken.

"Pour nous, ce match (contre la Norvège) est un autre match difficile, de haute intensité, avec des stars, et extrêmement rapide", a déclaré Bellamy. "C'est typique de la Ligue A ; la compétition dans chaque groupe est incroyablement féroce. Quand le tirage au sort a été effectué, nous étions dans le Pot 4, et nous nous sommes dit : 'Où voulez-vous être ?' Les adversaires sont en effet très forts, mais nous avons gagné notre place ici."

Le bilan du Pays de Galles en Ligue A :

Septembre 2026 : Danemark 2-0 Pays de Galles

Septembre 2026 : Portugal 1-0 Pays de Galles

Septembre 2022 : Pays de Galles 0-1 Pologne

Septembre 2022 : Belgique 2-1 Pays de Galles

Juin 2022 : Pays-Bas 3-2 Pays de Galles

Juin 2022 : Pays de Galles 1-1 Belgique

Juin 2022 : Pays de Galles 1-2 Pays-Bas

Juin 2022 : Pologne 2-1 Pays de Galles

Le Pays de Galles sera de nouveau en action jeudi pour deux matchs à domicile consécutifs, d'abord contre la Norvège, quarts de finaliste de la Coupe du Monde, puis à nouveau contre le Danemark. Auparavant, la Norvège a perdu 2-1 à domicile contre le Portugal mais a battu ses rivaux scandinaves, le Danemark, 3-2 lors de son match d'ouverture avant de se rendre à Cardiff.

Bellamy pense que grâce à l'investissement de la Norvège dans son équipe nationale, l'équipe entraînée par Ståle Solbakken sera une force à prendre en compte dans les années à venir.

"Ils ont atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde et sont actuellement en excellente forme", a déclaré Bellamy à propos de la Norvège. "Ils investissent dans le football national depuis des années, et maintenant ils ont deux clubs participant à la Ligue des Champions. Ils sont vraiment en pleine ascension, et je ne pense pas que cet élan s'estompera."

"Leur pays est très riche et a en effet beaucoup investi dans certains domaines et sports. Je m'attends à ce qu'ils soient une équipe forte pendant de nombreuses années."

Depuis sa prise de fonction en juillet 2024, Bellamy était invaincu lors de ses neuf premiers matchs, mais la Macédoine du Nord, classée 65e, reste l'adversaire le mieux classé qu'il ait battu au cours de son mandat avec le Pays de Galles.

"Je veux toujours que Craig Bellamy continue comme notre entraîneur principal, mais j'ai senti qu'il y avait un 'effet nouvel entraîneur' quand il a pris les rênes, et l'équipe jouait avec passion et liberté", a déclaré l'ancienne internationale galloise Nia Jones lors du podcast 'Football Feast'.

"Parfois, la nouveauté s'estompe, et les attentes des adversaires et des fans augmentent. Je sens que notre performance a stagné."

Le Pays de Galles a maintenant deux matchs de plus pour éviter l'embarras d'une année civile entière sans victoire pour la première fois depuis 1989. Cela mettra sans aucun doute plus de pression sur Bellamy, surtout après avoir été lié au poste d'entraîneur de Burnley lors de la première trêve internationale.

"Quand Craig a pris les rênes pour la première fois, l'équipe a joué brillamment lors du premier match contre la Turquie", a déclaré l'ancien attaquant gallois Nathan Blake.

"Je me souviens des fans s'exclamant : 'Wow, ce style de jeu est magnifique, complètement différent.' L'équipe jouait de manière très proactive, en effectuant un pressing haut."

"Le problème est peut-être que nous avons trop bien joué à l'époque, avec une attaque agressive et un pressing efficace, prenant les adversaires par surprise. Maintenant, les autres équipes ont peut-être compris nos tactiques."

Bellamy n'est pas le seul entraîneur sous surveillance dans son groupe. La victoire du Danemark sur le Pays de Galles a quelque peu atténué la pression sur l'entraîneur principal Brian Riemer.

Trois jours après avoir affronté la Norvège au Cardiff City Stadium, le Pays de Galles retrouvera le Danemark. Malgré la performance dominante du Danemark sur le Pays de Galles à Copenhague, Riemer a déclaré que l'équipe de Bellamy ne devrait pas être découragée par son début en Ligue des Nations.

"Il (Bellamy) a fait un excellent travail", a déclaré Riemer. "Comme nous, il fait également face à une certaine pression avec des problèmes de blessures, et j'imagine que cela doit être un casse-tête pour lui."

"Nous avons beaucoup de respect pour le Pays de Galles ; ils se sont qualifiés invaincus de la Ligue B et n'ont eu de malchance qu'en Coupe du Monde, perdant aux tirs au but."

"Cette équipe a causé des problèmes à de nombreuses équipes. Une défaite étroite d'un but à l'extérieur contre le Portugal n'est pas une raison de se décourager. Nous nous attendons à un match très difficile à Cardiff."

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com