Theo The Daily Telegraph, vị trí thủ môn số 1 của đội tuyển Anh do Jordan Pickford nắm giữ suốt 8 năm đang đối mặt với thử thách lớn nhất từ trước đến nay với sự xuất hiện của James Trafford. Huấn luyện viên Tuchel dự định chia sẻ thời gian thi đấu giữa hai người trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia lần này, với việc Trafford sẽ ra sân trong trận đấu với Cộng hòa Séc vào tối thứ Ba, trong khi Pickford sẽ bắt chính trong trận đấu với Croatia.

Trở lại thời kỳ các cầu thủ Anh vẫn chia sẻ phòng khách sạn, hai trong số những đối thủ lớn nhất ở cùng vị trí đã sống cùng nhau trong suốt một thập kỷ. Ron Greenwood có hai thủ môn hạng thế giới dưới quyền chỉ huy của mình, và ông đã chọn luân phiên họ trong các trận đấu thay vì chỉ định một người bắt chính không thể tranh cãi.

Kết quả là Peter Shilton và Ray Clemence đã là bạn cùng phòng, bạn bè và đối thủ cho đến World Cup 1982. Mô hình "luân phiên" này đã không còn được thấy trong bốn thập kỷ kể từ đó, nhưng với việc Trafford trở thành một đối thủ nghiêm túc cho vị trí của Pickford, giờ đây nó lại có thể tái hiện.

Trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia lần này, kế hoạch của Thomas Tuchel là Trafford sẽ chơi hai trận, bao gồm trận tối thứ Ba tại Prague, trong khi Pickford sẽ bắt chính trong trận đấu với Croatia vào cuối tuần và trận lượt về với Cộng hòa Séc vào tuần tới.

Shilton và Clemence chưa bao giờ để sự cạnh tranh ảnh hưởng đến tình bạn của họ, và những dấu hiệu ban đầu cho thấy Trafford và Pickford cũng có thể hòa hợp. Trafford nói: "Jordan và tôi đều là những chàng trai phía Bắc, chúng tôi hòa hợp với nhau, và thực tế của bóng đá là mọi người đều cạnh tranh cho một vị trí xuất phát."

Bản thân Pickford gọi đó là "liên minh thủ môn" và chưa bao giờ giấu giếm sự thật rằng các thủ môn khác đã thúc đẩy anh trong suốt tám năm làm thủ môn số 1 của đội tuyển Anh.

Nhưng ở giai đoạn này của sự nghiệp, ở tuổi 32 và chỉ còn thiếu chín trận nữa là đạt mốc 100 lần khoác áo đội tuyển, đây là lúc anh tiến gần nhất đến việc mất vị trí xuất phát.

Tại World Cup trước, Dean Henderson, sau một mùa giải xuất sắc tại Crystal Palace, đã được trao cơ hội ra sân trong trận tranh hạng ba với Pháp. Anh hiện đang bị chấn thương, nhưng việc Trafford chuyển đến Leeds United vào mùa hè đã mở ra cơ hội cho anh gây ấn tượng với Tuchel lần này.

Trafford được đánh giá cao trong đội hình đội tuyển Anh; anh được coi là thủ môn số 1 tương lai của đội tuyển từ lâu trước đây, khi anh còn ở học viện Manchester City và các hợp đồng cho mượn tại các câu lạc bộ League Two Accrington Stanley và Bolton. Anh nổi lên tại Burnley, và nếu kế hoạch trở lại Premier League của anh sau khi thăng hạng từ Championship mùa trước diễn ra suôn sẻ, một số người đã kỳ vọng anh sẽ được triệu tập vào đội tuyển Anh sớm hơn.

Newcastle đã quan tâm đến việc biến anh thành thủ môn số 1 của họ, nhưng họ đã không đủ nhanh để hoàn tất thỏa thuận. Khi Ederson quyết định rời Etihad, Manchester City đã kích hoạt điều khoản mua lại, và Trafford được kỳ vọng sẽ có thời gian thi đấu thường xuyên. Tuy nhiên, việc Donnarumma có sẵn đã làm phức tạp mọi việc, và sau khi thủ môn người Ý được đưa về, số lần ra sân của Trafford bị hạn chế ở các trận đấu cúp.

Nhìn lại mùa giải trước, Trafford nói: "Tôi đã giành được hai danh hiệu. Mọi thứ rõ ràng không diễn ra lý tưởng như mong đợi, nhưng nhìn lại, việc chơi mọi trận đấu đã mang lại cho tôi hai danh hiệu, vì vậy bạn luôn nhìn vào những điều tích cực và chơi những quân bài mà bạn được chia."

Khi đưa ra quyết định, Tuchel và huấn luyện viên thủ môn của mình, Xavi Valero, cũng xem xét sự ăn ý trong đội thủ môn. Trong quá khứ, ở cả cấp câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, đã có những trường hợp thủ môn số 2 hoặc số 3 cố tình vượt trội thủ môn số 1 trong tập luyện, gây khó khăn cho họ.

Nhưng điều này không xảy ra với đội tuyển Anh. Aaron Ramsdale là một đồng đội xuất sắc tại World Cup 2022, vừa hỗ trợ vừa tạo ra sự cạnh tranh và thúc đẩy Pickford cải thiện. Điều tương tự cũng đúng vào mùa hè này khi Pickford, Trafford và Dean Henderson làm việc cùng nhau. Jason Steele, người đã không chơi một trận Premier League nào trong hai năm, là một phần quan trọng của đội với tư cách là thủ môn tập luyện. Lần này, anh đã được tưởng thưởng bằng một vị trí chính thức.

Điểm mạnh của Trafford bao gồm khả năng kiểm soát bóng bằng chân xuất sắc, như anh đã thể hiện vào tối thứ Bảy tuần trước trong trận đấu với Tây Ban Nha, chuyền bóng giữa hai đối thủ bằng pha chạm bóng đầu tiên. Mặc dù anh đã mất quyền kiểm soát bóng một lần trong hiệp hai, nhưng đây là rủi ro mà một thủ môn quét phải chấp nhận.

Pickford luôn là một phần quan trọng trong lối chơi xây dựng của đội tuyển Anh nhờ khả năng chuyền bóng xa của mình, thường xuyên vượt qua hàng phòng ngự để đưa bóng trực tiếp đến khu vực tấn công. Anh cũng vừa có một trong những mùa giải tốt nhất tại Everton, với điểm nhấn là pha cứu thua từ cú sút của Sandro Tonali vào lưới Newcastle.

Pha cứu thua của anh trước Mexico tại Estadio Azteca cũng là một điểm nhấn trong sự nghiệp của anh ở đội tuyển Anh, nhưng giờ đây với sự cạnh tranh của Trafford, anh cần phải chiến đấu để trở thành người có 100 lần khoác áo đội tuyển. Nếu hai người "luân phiên" cho đến Giải vô địch châu Âu tiếp theo, điều đó sẽ cho anh cơ hội gia nhập câu lạc bộ những cầu thủ có 100 lần khoác áo đội tuyển.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com