Selon ESPN, Vieira a révélé qu'il avait eu l'occasion de rejoindre Manchester United au cours de sa carrière de joueur.

Le milieu de terrain français a rejoint Arsenal en 1996, remportant trois titres de Premier League au cours de ses neuf années dans le nord de Londres, notamment en menant les « Invincibles » au titre lors de la saison 2003-2004.

Cependant, Vieira a déclaré qu'il avait également eu la chance de rejoindre le rival le plus proche d'Arsenal à l'époque, le Manchester United de Sir Alex Ferguson.

« J'ai eu plusieurs occasions d'aller au Real Madrid, et j'ai aussi eu une occasion d'aller à Manchester United », a déclaré Vieira à Sky Sports.

« J'ai rencontré Sir Alex Ferguson. Par respect, je ne pouvais pas refuser de le rencontrer car c'était une grande figure de la Premier League. Nous nous sommes rencontrés, avons discuté, et il m'a expliqué sa vision pour Manchester United et l'équipe qu'il voulait construire. »

« Il voulait que je joue aux côtés de Roy Keane, avec Giggs à gauche, Beckham à droite et Scholes derrière Van Nistelrooy, et cette équipe n'était pas mauvaise. »

« Mais je ne pouvais pas quitter Arsenal, j'étais trop heureux là-bas. Nous construisions une équipe très spéciale pour le club, étape par étape, et c'est comme ça que ça s'est passé. »

« Quand vous êtes performant, bien sûr, les grandes équipes s'intéressent à vous, et vous devez alors prendre une décision. Mais pour moi, la décision a été de rester à Arsenal parce que je sentais l'amour du club, de mes coéquipiers et des fans. Tout cela m'a aidé à progresser en tant que joueur et à réaliser tout ce que je voulais. »

Vieira a finalement quitté Arsenal en 2005, jouant ensuite pour la Juventus et l'Inter Milan avant de terminer sa carrière de joueur à Manchester City.

Après sa retraite, il s'est orienté vers l'entraînement, dirigeant le New York City FC, l'OGC Nice, Crystal Palace, Strasbourg et Gênes. L'homme de 50 ans est actuellement sélectionneur de l'équipe nationale du Sénégal.

Traduit par IA.

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