최근 우크라이나 국가대표팀과 에버튼의 수비수 비탈리 미콜렌코는 디 애슬레틱과의 단독 인터뷰에서 프리미어리그에서의 발전, 모하메드 살라와 같은 최고의 선수들과의 대결 경험, 그리고 에버튼 입단 이후의 적응 과정에 대해 이야기했습니다. 그는 또한 불안정한 상황에 처한 그의 가족과 부모님에 대한 걱정거리에 대해서도 언급했습니다. 미콜렌코는 자신의 축구 경력이 계속되고 있음에도 불구하고 가족의 상황은 그가 외면할 수 없는 문제로 남아있다고 말했습니다.

에버튼 수비수이자 우크라이나 국가대표인 비탈리 미콜렌코는 "내 기분을 설명하기 어렵습니다"라고 말했습니다.

"부모님이 키이우 근처에 사시는데, 밤마다 탄도 미사일이 날아올 때 잠자고 있으면 지하 대피소로 갈 기회가 없습니다. 아니면 매일 밤 지하에서 잠을 자며 안전을 지키려고 노력하지만, 진정으로 안전하다고 느낄 수는 없습니다."

"매일 아침 부모님께 전화합니다. 어머니는 정신적으로 지쳐있는 것 같습니다. 정말 얼마나 무서울지 상상조차 할 수 없기 때문입니다."

"매일 아침 '집은 괜찮을까? 아니면 무슨 일이 생긴 걸까?'라는 생각을 합니다. 이 모든 것이 빨리 끝나기를 바랍니다. 정말 너무 힘듭니다."

27세의 미콜렌코는 자신의 사생활에 대해 공개적으로 거의 이야기하지 않지만, 독일 에버튼 프리시즌 훈련 캠프에서 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 고국 상황에 대한 그의 걱정은 분명했습니다. 최근 몇 주 동안 러시아와 우크라이나 간의 4년 반 동안 이어진 전쟁은 더욱 격화되어 미콜렌코는 경력의 중요한 시기에 가족에 대한 걱정으로 끊임없이 시달리고 있습니다.

이 인터뷰 한 달 전, 미콜렌코는 아내 빅토리아와 함께 스코틀랜드에 있던 에버튼의 이전 훈련 캠프에서 남쪽으로 5시간을 운전하여 둘째 아이 니나를 맞이했습니다.

한편, 미콜렌코는 지난 시즌 막바지에 미래 계획에 대한 불확실성을 해소하고 에버튼과 3년 재계약을 맺었습니다.

이제 미콜렌코와 그의 어린 가족은 그들이 원하는 곳에 있습니다. 계약 연장이 발표된 후 팀 동료들의 "매우 행복한" 반응을 회상하며 그의 얼굴에는 미소가 떠올랐고, 이는 그의 삶에서 안정의 중요성을 강조했습니다.

그는 "좋은 계약입니다"라며 "구단이 저에게 존경심을 보여줬고, 이는 저와 제 가족에게 좋습니다"라고 말했습니다.

"저에게 가장 중요한 것은 함께 일하는 사람들입니다. 저는 안정성을 좋아하고 같은 클럽에서 같은 친구들과 함께 일하고 싶습니다. 에버튼과의 연장 계약 논의를 시작했을 때, 저는 이적이나 다른 팀과의 접촉을 고려하지 않았습니다. 그것이 클럽에도 좋다고 생각합니다."

몇 달 후, 미콜렌코의 초기 선택은 여전히 신중하게 고려된 것으로 보입니다.

이번 시즌 에버튼은 모든 대회를 통틀어 4승 3무로 7경기 연속 무패를 기록했습니다. 미콜렌코도 9월 12일 토트넘 홋스퍼 원정에서 0-0 무승부를 기록하며 경기 최우수 선수로 선정되는 등 좋은 출발을 보였습니다.

지난 시즌 미콜렌코는 여름 부상으로 인해 "특별히 좋지 않은" 신체 상태를 겪었습니다. 그러나 이제 그는 지속적인 훈련과 경기력 향상 노력을 통해 점차 컨디션을 회복하고 있습니다.

미콜렌코는 뛰어난 수비 인지 능력으로 잘 알려져 있습니다. 에버튼 팬들은 일반적으로 그가 프리미어리그 최고의 윙어들과 맞설 때 최고의 기량을 보여준다고 믿습니다.

미콜렌코 자신도 이 견해에 동의하며, 이러한 능력의 일부는 경기 전 상대 분석 영상 덕분이라고 말합니다. 그는 에버튼이 "아스널이든 번리든" 상관없이 미리 상대를 연구합니다.

"저의 일대일 수비는 꽤 좋습니다"라고 그는 말했습니다. "사카나 모하메드 살라와 같은 선수들을 상대로는 90분 내내 집중해야 합니다. 저는 그런 능력이 있고, 정신적으로도 꽤 강합니다. 신체적으로 충분히 건강하다면 일대일에서 누구든 이길 수 있다고 생각합니다."

"하지만 때로는 경기가 다르게 진행되기도 합니다. 예를 들어, 2025년 2월 구디슨 파크에서 열린 마지막 머지사이드 더비는 2-2로 끝났습니다. 경기 후에 모두들 '미코, 정말 잘했어'라고 말했지만, 저는 '아니요, 모하메드 살라가 어시스트하고 득점했어요'라고 말했습니다. 제가 잘했지만, 그는 정말 대단한 선수입니다."

미콜렌코는 머지사이드 더비에서 모하메드 살라와 직접 맞섰습니다.

"사람들이 '그의 수비가 좋다'고 말한다면, 그것은 좋은 일입니다. 어쨌든 우리는 공격보다 수비에 더 많은 시간을 보내니까요."

어린 시절 미콜렌코는 매년 여름 우크라이나 숲에서 체스 훈련 캠프에 가곤 했습니다.

"그곳에서 저는 2주 동안 연속으로 체스를 두곤 했습니다"라고 그는 말했습니다.

심지어 지금도 체스는 그의 취미 중 하나입니다. 그는 에버튼 라커룸에서 팀 동료들과 체스를 두는 모습이 목격되었으며, 팀의 독일 미드필더 멀린 레흘처럼 여가 시간에 온라인으로 체스를 둡니다.

10분 경기에서 그의 레이팅은 대략 1040에서 1070 사이인데, 그는 이를 "나쁘지 않다"고 생각합니다. 최근에는 3분 블리츠 체스도 시도했습니다.

"처음 몇 주는 너무 빠르다고 느껴지지만, 그 다음에는 더 빠르게 플레이해야 한다는 것을 깨닫습니다."

미콜렌코는 체스와 축구 사이에 연관성이 있다고 믿습니다.

"수비하려면 먼저 구조를 만들어야 합니다. 수비수가 앞으로 나아가면 다른 모든 선수들은 전체적으로 공간을 압축해야 합니다"라고 그는 말했습니다.

에버튼의 전 잉글랜드 국가대표 왼쪽 풀백이자 현재는 구단 코치인 레이턴 베인스는 미콜렌코의 발전에 중요한 영향력을 미친 인물 중 한 명으로 여겨집니다. 그는 미콜렌코에게 풀백으로서의 경험, 즉 포지셔닝과 특정 지역에서 상대의 수적 우위를 다루는 방법 등을 공유합니다.

우크라이나 국가대표팀에서 55경기에 출전한 이 선수는 "그는 매우 똑똑하고 훌륭한 코치이며, 모두가 그가 선수로서 경기장에서 뛰는 모습을 보았기 때문에 그와 이야기하는 것을 좋아합니다"라고 말했습니다.

"제가 무엇을 할 수 있고 무엇을 하고 싶었는지와 같은 포지션 문제에 대해 그와 논의하는 것은 흥미롭습니다. 우리는 2대1, 3대2, 신체 방향 등과 같은 특정 시나리오에 대해 이야기합니다."

그러나 미콜렌코는 이제 공격 능력으로도 점점 더 주목받고 있습니다.

현재까지 그는 에버튼에서 165경기에 출전하여 단 5개의 어시스트만을 기록했습니다. 개선하고 싶은 분야에 대해 질문받자 그는 매우 솔직하게 답했습니다.

"물론 공격입니다. 그것은 분명합니다"라고 그는 말했습니다.

현재 미콜렌코는 에버튼에 임대로 온 잭 그릴리시와 더 나은 호흡을 맞추는 법도 배우고 있습니다.

"훈련에서 공을 받고 간단한 크로스를 올리면 잘합니다. 하지만 팬들이 있는 공식 경기에서는 훈련처럼 압박 없이 20개의 크로스를 할 수 없습니다. 경기에서는 두 번의 크로스 기회밖에 없을 수도 있고, 압박감은 엄청납니다."

맨체스터 시티에서 에버튼으로 잭 그릴리시가 임대 복귀했다는 것은 미콜렌코가 이번 시즌 공격 지역에서 자신의 능력을 보여줄 더 많은 기회를 얻게 될 것이라는 의미입니다.

잭 그릴리시가 경기장에 있을 때, 에버튼의 공격은 종종 왼쪽 윙에 더 집중되며, 팀은 다른 선수들이 이 영국 스타의 주변과 뒤에서 뛰어들게 하려고 노력합니다.

잭 그릴리시가 에버튼의 공격을 향상시킬 수 있다는 것은 분명합니다. 특히 기회 창출과 볼 소유 측면에서 말입니다. 그러나 그와 함께 플레이하는 것은 미콜렌코가 왼쪽 풀백으로서 몇 가지 조정을 해야 한다는 것을 의미하기도 합니다.

미콜렌코는 지난 시즌 팀의 새로운 전술 스타일과 공격 시스템에 대한 그의 적응 과정을 한 단어로 설명했습니다.

"어려웠습니다."

이 시스템은 그에게 이전과는 다른 방식으로 행동하도록 요구했습니다.

"잭은 터치라인을 따라 플레이하는 것을 좋아합니다. 시즌이 시작하기 전에 저는 제가 어떻게 플레이해야 하는지와 같은 몇 가지 간단한 것을 바꿔야 한다는 것을 이해했습니다."

"우리는 잘 플레이했습니다. 하지만 저는 종종 미드필더처럼 더 안쪽으로 들어와서 잭이 더 많은 공간을 얻을 수 있도록 했습니다. 저는 그런 느낌을 즐깁니다. 새로운 것을 시도하는 것을 좋아합니다."

경기장 밖의 많은 걱정에도 불구하고, 미콜렌코는 이번 시즌에도 클럽의 도전에 맞설 준비가 되어 있습니다.

에버튼은 10월 11일 일요일 헐 시티 원정을 떠날 것이며, 미콜렌코는 새 시즌에 더 많은 책임을 맡기 위해 자신의 능력을 계속 활용할 것입니다.

AI 번역.

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