L'1 ottobre, secondo l'ora di Pechino, Cristiano Ronaldo ha annunciato il suo ritiro dalla nazionale portoghese. José Manuel Delgado, ex giocatore del Benfica, ex caporedattore di Record e editorialista di A Bola, ha scritto un articolo esprimendo le sue opinioni sulla partenza di Cristiano Ronaldo.

L'articolo completo è riportato di seguito.

Andiamo al sodo: Cristiano Ronaldo, a 41 anni, non ha posto nella nazionale portoghese, anche se avrebbe potuto offrire carisma, esperienza e tempo di gioco alla squadra di Jorge Jesus. Tuttavia, un ego smisurato lo ha accecato alla realtà, portandolo a un'uscita ignominiosa.

Negli ultimi 23 anni, Cristiano Ronaldo ha collezionato 268 presenze con la nazionale portoghese, giocando un totale di 21.110 minuti, segnando 164 gol e aiutando la squadra a vincere un Europeo e due titoli di UEFA Nations League. Questi successi sono straordinari e probabilmente irripetibili per un giocatore destinato a stare al fianco di Pelé, Maradona e Messi negli annali del calcio mondiale.

Ma nulla è perfetto, e Cristiano Ronaldo non sa invecchiare con grazia. Non ha compreso che avrebbe dovuto ritirarsi dalla nazionale nel 2022 e ha sempre creduto di essere ancora allo stesso livello competitivo. Nonostante abbia vinto la Nations League con Roberto Martínez negli ultimi anni, Cristiano Ronaldo è stato più un ostacolo che un aiuto per la nazionale. È rimasto titolare solo grazie alla sua immensa influenza economica.

Mi sento particolarmente a mio agio nel discutere di questo argomento perché dopo il Mondiale in Qatar, ho pubblicato un lungo articolo su A Bola intitolato "Cristiano Ronaldo, grazie, addio". Grazie, perché non sono ingrato e conosco la nostra riconoscenza verso Cristiano Ronaldo. Per anni, ha sostenuto il peso della nazionale ed è stata la principale fonte di reddito per la Federazione calcistica portoghese. Addio, perché è chiaro che il suo corpo non riesce più a stare al passo con tutto ciò che desidera, e la generazione di giocatori cresciuta con Cristiano Ronaldo non ha raggiunto le prestazioni attese.

Qualche mese fa, dopo il Mondiale, ho paragonato Cristiano Ronaldo a Rudolf Nureyev, il principe del balletto classico. Nureyev, dopo aver brillato al Teatro Nacional de São Carlos, tornò a Lisbona anni dopo per esibirsi al Coliseu dos Recreios: la prima esibizione fu brillante, la seconda deludente. Sfortunatamente, come un Dorian Gray senza un ritratto, si rifiutò di accettare le leggi del tempo, determinato a rimanere eternamente giovane, come cantavano Dylan e Alphaville.

Con il passare degli anni, la relazione un tempo intima tra Cristiano Ronaldo e il calcio si è deteriorata a causa dell'eccessivo lavoro in palestra, e la velocità su cui contava per competere è svanita. In definitiva, è diventato un'ombra del suo io precedente, cercando costantemente di dimostrare che il tempo non lo aveva toccato, ma non comprendendo che la sua posizione attuale nel calcio internazionale è mantenuta principalmente dai suoi follower sui social media e dalle vendite di maglie.

Dal suo debutto allo Sporting CP, il suo percorso eccezionale al Manchester United, il suo dominio a Madrid, e due brillanti stagioni a Torino, la forma di Cristiano Ronaldo ha iniziato a declinare, a partire dalla sua ultima stagione in Serie A, continuando con il suo ritorno all'Old Trafford, e trovando infine rifugio in Arabia Saudita, lontano dalla sua gloriosa epoca a fianco di Messi nel Clásico. Ma il comfort che Cristiano Ronaldo ha trovato non si è limitato all'Al Nassr.

In nazionale, nonostante le sue prestazioni non lo giustificassero, è rimasto un giocatore chiave. Nei 450 minuti delle partite di qualificazione alla Coppa del Mondo 2026, ha saltato solo 10 minuti!

Quando Jesus ha preso le redini della nazionale portoghese da Roberto Martínez, provenendo dall'Al Nassr in Arabia Saudita, alcuni credevano che la nazionale sarebbe stata guidata da Cristiano Ronaldo più altri dieci giocatori.

Le loro dichiarazioni iniziali sembravano confermarlo: Jesus ha riconosciuto lo status di Cristiano Ronaldo e ha sottolineato la sua importanza per la squadra, mentre Cristiano Ronaldo ha dichiarato la sua disponibilità a fare qualsiasi cosa per la nazionale: iniziare, entrare dalla panchina o giocare quando l'allenatore lo ritenesse opportuno. Tuttavia, sono convinto che Jesus sapesse già che nessuna nazionale può vincere trofei con solo nove giocatori di movimento. Questo è esattamente il caso quando Cristiano Ronaldo non partecipa alla difesa, costringendo la squadra a una difesa a zona, e manca di minaccia offensiva a causa di insufficiente velocità, tecnica e tempismo.

Nella prima partita di Jesus, Cristiano Ronaldo ha iniziato e ha giocato ai margini delle sue capacità; nella seconda partita, era in panchina e Gonçalo Ramos ha segnato il gol della vittoria, dopo di che la situazione della squadra è rapidamente peggiorata. Alcuni cercheranno di trovare ragioni, sia in ciò che Jesus ha fatto, in ciò che ha detto, o nell'ego smisurato di Cristiano Ronaldo. Ma nulla di tutto ciò ha importanza.

Ciò che conta veramente è che l'era di Cristiano Ronaldo è passata, e chiaramente, il suo livello attuale non è sufficiente per essere titolare della nazionale portoghese. Dovrebbe essere considerato solo se disposto a contribuire con carisma ed esperienza, piuttosto che ostacolare la squadra come ha fatto a Oslo voltando le spalle ai compagni e ai tifosi.

Sono sempre grato per tutto ciò che Cristiano Ronaldo ha fatto, e mi rendo conto che è diventato un peso per il livello competitivo del Portogallo. Mi dispiace per questa sua partenza. Ma sento che Cristiano Ronaldo e il suo entourage credono ancora di avere di fronte il giocatore che ha vinto il Pallone d'Oro nel 2013...

Tradotto dall'IA.

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