Am 1. Oktober veröffentlichte TA-Autorin Amy Lawrence einen Artikel, in dem sie die Auswirkungen des Financial-Fairplay-Falls von Manchester City auf die Premier League und den Fußball selbst diskutierte.

Der Artikel argumentiert, dass die anhaltende Anziehungskraft des Fußballs auf die Fans größtenteils von der Unvorhersehbarkeit der Spielergebnisse herrührt und dass systematische Verstöße das Fundament des fairen Wettbewerbs untergraben und das Vertrauen der Fans in den Sport weiter zerstören könnten. Der Artikel beleuchtet auch den Kommerzialisierungsprozess der Premier League seit ihrer Gründung sowie die Auswirkungen der Übernahme von Chelsea durch Roman Abramowitsch und der Akquisition von Manchester City durch die Abu Dhabi Group. Er erwähnt außerdem frühere Warnungen von Persönlichkeiten wie Arsène Wenger und Jürgen Klopp vor „finanziellem Doping“ und sportlicher Integrität.

Nachfolgend der Inhalt der Kolumne:

„Nichts zählt außer Fußball.“

Dieser Satz, von Nick Hornby in seinem Klassiker über Fankultur „Fever Pitch“ verfasst, trifft den Kern des Fanlebens. Für sie scheint die Grenze zwischen Fußball und Alltag immer etwas verschwommen zu sein.

Die Aussage „Nichts zählt außer Fußball“ hält einer ernsthaften Prüfung nicht wirklich stand. Aber wir alle verstehen, was Hornby damit wirklich meinte.

Es bedeutet, dass Menschen einen großen Teil ihrer Seele diesem verrückten und doch fesselnden Sport widmen – einem Sport, den man nicht kontrollieren kann. Er ist manchmal alltäglich, doch zu anderen Zeiten voller Wunder.

Und gerade weil wir nie sicher sein können, ob wir einen alltäglichen oder einen wundersamen Tag erleben werden, fasziniert uns der Fußball weiterhin so sehr.

Fußball war schon immer eine großartige, ungeschriebene, emotionsgeladene Bühne für die Massen.

Doch nun hat dieser „inszenierte Spielskandal“ alles in einen spirituellen Verbrennungsofen geworfen.

Warum kümmern wir uns um Sport? Warum empfinden wir Sport so tief? Die Antwort hängt eng mit seiner wunderbaren Unvorhersehbarkeit zusammen.

Sport ist niemals eine einfache Formel, noch ein Algorithmus, der vorschreibt, dass der Starke den Schwachen besiegen muss oder der Reiche über den Armen triumphieren muss.

Sport birgt immer Ausnahmen, Wunder und Möglichkeiten.

Wettkampfsport sollte alle möglichen schönen Zufälle, Abweichungen und Überraschungen bereithalten. Dinge, die fast unmöglich erscheinen, können sich tatsächlich direkt vor unseren Augen entfalten.

Egal, welche Mannschaft man unterstützt, egal wie leidenschaftlich die Fans sind, systematischer Betrug wirft das gesamte Prinzip des fairen Wettbewerbs komplett über den Haufen.

„Fever Pitch“ wurde 1992 veröffentlicht, was heute ziemlich bedeutsam erscheint.

Denn 1992 wurde die Premier League offiziell gegründet. Die Premier League löste sich vom bestehenden britischen Fußball-Pyramidensystem und begann, neuen Reichtum, Marketing-Booms, lukrative Fernsehverträge und kommerzielle Partnerschaften zu verfolgen, während sie auch die potenzielle globale Expansion auf die Agenda setzte.

Diese „Abspaltung“ basierte auf dem Reiz von Profit und Gier, mit dem Ziel, den Fußball weiter zu kommerzialisieren und zu erweitern, und hoffte auch, das Umfeld des Sports nach den Katastrophen von Bradford, Heysel und Hillsborough in der zweiten Hälfte der 1980er Jahre neu zu gestalten.

Das Produkt verbessern.

Den Traum verfolgen.

Ein bisschen Glanz auf den Fußball streuen.

All dies geschah sehr schnell.

1992 war Manchester City ein beliebter Verein mit einer langen Geschichte.

In der letzten Saison vor der Umstrukturierung der englischen Spitzenliga wurden sie Fünfter; in der ersten Premier-League-Saison belegten sie den neunten Platz. Es war eine Ära der Neuheit und glänzender Versprechen.

Manchester City hat viele Höhen und Tiefen erlebt.

Während der Stadtrivale Manchester United in den 1990er Jahren allmählich eine Dynastie aufbaute und Manchester City zeitweise sogar in die unteren Ligen abstieg, konnten sich die Fans von Manchester City immer auf selbstironischen Galgenhumor verlassen, um der Realität ins Auge zu blicken.

Dies führt uns natürlich in den Mai 1999.

Für eine bestimmte Generation von Fußballfans ist „Agüerooooo!“ vielleicht nicht der ikonischste Moment in der Geschichte von Manchester City.

Dasselbe gilt für Paul Dickov.

In diesem Jahr belegte Manchester City letztendlich den dritten Platz in Englands dritter Liga, zwischen Walsall und Gillingham.

Im Play-off-Finale trafen sie auf Gillingham.

Zwei Minuten vor Spielende lag Manchester City immer noch mit 0:2 zurück.

Sie schienen dazu bestimmt, in der Hölle der unteren Ligen gefangen zu bleiben.

Doch Manchester City erzielte in den letzten Augenblicken zwei Tore und stürzte das Spiel ins Chaos.

Man muss sich nur Dickovs Jubel nach dem Ausgleichstreffer ansehen – er sprintete zur Ecke, rutschte auf den Knien und die Spieler und Fans waren völlig außer sich.

Diese unverfälschten, ungetrübten Momente sind wirklich der Kern dessen, warum Menschen Fußball lieben.

Deshalb zählt „nichts außer Fußball“.

Unerwartete Wendungen.

Schicksalhafte Momente.

Der Moment, in dem ein gewöhnlicher Spieler zum Helden wird.

Das sind die reinsten Emotionen.

Zumindest sollte Fußball so sein.

Manchester City-Spieler Paul Dickov feiert mit Fans, nachdem er 1999 dem Team zum Sieg gegen Wigan verhalf.

Manchester City gewann das Spiel schließlich im Elfmeterschießen, sicherte sich den Aufstieg und erlangte wieder etwas Ansehen.

Ohne diesen Aufstieg, wer weiß, ob sie einige Jahre später ein Ziel für ausländische Investitionen geworden wären?

Die Premier League wurde allmählich zu einem Magneten für Kapitalanlagen.

Und global wächst diese Anziehungskraft weiter.

Das Problem ist, dass all dies zu schnell geschah, sodass die Fußballverbände nicht genug Zeit oder Kapazität hatten, diese Veränderungen vollständig zu bewerten, noch rechtzeitig ausreichende Schutzmechanismen etablierten, um ihre eigenen Interessen zu wahren.

Im Prozess des Versuchs der Selbstverwaltung wurden einige der grundlegendsten sportlichen Prinzipien langsam von innen heraus ausgehöhlt.

Chelsea in der Ära von Roman Abramowitsch und Manchester City nach der Übernahme durch die Abu Dhabi United Group verfügten beide über enorme Ressourcen, die sie verschwenderisch einsetzen konnten, und waren auch bereit, die Grenzen von Regeln zu überschreiten, die ihnen missfielen.

Vor dreißig Jahren, in der Zeit, als die Premier League gegründet und expandierte und die Horizonte des Fußballs ständig erweitert wurden, kam ein Franzose aus der japanischen J-League nach England, um Arsenal zu trainieren.

Aus der damaligen vorherrschenden Perspektive des englischen Fußballs war seine Ankunft fast so, als ob jemand vom Mond herabgestiegen wäre.

Arsène Wenger kam in den englischen Fußball und versuchte, ein Gleichgewicht zwischen traditioneller Identität und seiner eigenen Philosophie zu finden.

Er hatte persönlich die Auswüchse der Korruption miterlebt.

Damals trainierte Wenger Monaco, und ihr Gegner Marseille war in Unregelmäßigkeiten verwickelt, was schließlich dazu führte, dass Marseille untersucht und sanktioniert wurde.

Als Ökonom und Fußballfachmann war Wenger auch eine der ersten Persönlichkeiten im englischen Fußball, die sich offen und vehement gegen das aussprachen, was er als „finanzielles Doping“ bezeichnete.

Als er zum ersten Mal die Auswirkungen von Abramowitschs Übernahme Chelseas sah, begann er vor diesem Modell zu warnen.

Ohne die finanziellen Manöver, die Chelsea und anschließend Manchester City zu einem rasanten Aufstieg verhalfen, wäre die zweite Hälfte von Wengers Amtszeit bei Arsenal zweifellos anders verlaufen.

In den letzten Jahren hat sich auch Jürgen Klopp immer wieder zu Fragen der sportlichen Integrität geäußert.

Während seiner Zeit als Trainer von Liverpool trat er immer wieder gegen das „verbesserte“ Betriebssystem von Manchester City an und verpasste immer wieder knapp Titel.

Nun überdenken viele Vereine und zahlreiche Fußballprofis ihre persönlichen Erfahrungen.

Denn die Fußballwelt, die sie einst erlebt haben, hätte ganz anders sein können und sollen.

Klopp und Wenger hatten beide vor finanziellen Regelproblemen im Fußball gewarnt.

Seit der Geburt der Premier League brauchten Fußballvereine – und brauchen heute noch – besseren Schutz.

Weil Vereine zu wichtig sind.

Sie sind ein unverzichtbarer Teil unseres sozialen Gefüges und sollten daher als schützenswerte Vermögenswerte behandelt werden.

Wir brauchen ein neues Regulierungsmodell.

Nur dann können Vereine nicht länger von denen ausgebeutet und manipuliert werden, die über genügend Reichtum verfügen, um die Kontrolle zu erlangen, und es diesen Personen nicht länger erlauben, Vereine nach ihren eigenen Regeln zu führen.

„Nichts zählt außer Fußball.“

Doch wenn der Fußball selbst ein „inszeniertes Spiel“ ist, dann kann der Fußball nicht wirklich zählen.

Übersetzt von KI.

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