Lors de la troisième journée de la Ligue des Nations de l'UEFA, groupe A, les Pays-Bas ont fait match nul 2-2 contre la Grèce à l'extérieur. Après la rencontre, le sélectionneur néerlandais Xavi a participé à la conférence de presse pour répondre aux questions des médias.

Pouvez-vous nous dire ce qui s'est passé en première mi-temps ? Car cette mi-temps était vraiment mauvaise.

Oui, je suis d'accord avec vous. Je dois honnêtement dire que je pense que c'est ma responsabilité. C'est mon choix tactique pour l'équipe en première mi-temps qui a mal tourné. Nous n'étions pas bien structurés, et notre organisation offensive a eu des difficultés. Nous n'avions absolument pas besoin de deux milieux défensifs en même temps au cœur de la défense. À la mi-temps, j'ai essayé de réorganiser la tactique de l'équipe, et nous avons très bien joué en seconde mi-temps, en termes de volonté de gagner, de désir et de passion que nous avons montrés. Je pense que c'est la bonne direction, une excellente réaction. Bien que le match se soit terminé par un match nul, au vu de notre performance en seconde mi-temps, l'équipe aurait pu remporter la victoire. Nous avons créé beaucoup d'occasions. Cette équipe a définitivement montré deux visages complètement différents. Mais c'était mon erreur, et j'en assume la responsabilité. Clairement, le système tactique en première mi-temps n'était pas celui auquel nous aurions dû recourir.

Donc, selon vous, il s'agissait davantage d'une mauvaise composition initiale que d'une efficacité des ajustements tactiques ?

Non, mais à mon avis, ce n'était pas un problème avec les joueurs individuels, mais avec la structure globale, le positionnement, et le jeu de position en première mi-temps. Oui… Je dois insister là-dessus, et je veux être honnête avec vous et avec les joueurs. J'ai dit aux joueurs exactement la même chose : oubliez la première mi-temps, c'était mon erreur. Ensuite, nous avons restructuré notre formation tactique, et nous avons très bien joué en seconde mi-temps, en attaquant beaucoup plus fluidement et en créant de nombreuses occasions. Je suis plus satisfait de la réaction de l'équipe, et je pense que les joueurs ont très bien compris ce dont nous avions besoin aujourd'hui.

Je suis un peu surpris. Il est assez rare qu'un entraîneur principal admette volontairement ses erreurs ; cela n'arrive vraiment pas souvent.

Qu'est-ce qui n'arrive pas souvent ?

Un entraîneur principal qui admet ses propres erreurs.

Oui, j'ai fait une erreur, c'est tout.

C'est plutôt rafraîchissant.

Rafraîchissant ?

Oui.

Non, pas pour moi. Je dois être honnête avec les joueurs. Je n'aime pas pointer du doigt les joueurs. Ce ne sont pas les joueurs qui sont en cause, c'est le système tactique, le positionnement sur le terrain et les ajustements de formation. Nous avons exceptionnellement bien performé en attaque en seconde mi-temps, un excellent travail, très bon. C'est l'équipe que nous voulons voir. La première et la seconde mi-temps ont définitivement montré deux visages complètement différents.

D'accord, une dernière question. Pour vous, quelle mi-temps est la plus instructive ? La première mi-temps ou la seconde mi-temps ?

Pardon ?

Pour vous, quelle mi-temps a le plus de poids : la première mi-temps ou la seconde mi-temps ? Quelle mi-temps est la plus importante : la première mi-temps ou la seconde mi-temps ?

Non, je pense que le match d'aujourd'hui était important dans son ensemble car je dois mieux connaître les joueurs, et ce n'est que le début. C'est un processus nécessaire. Je pense que ce n'est qu'une question de temps avant que nous mettions les bons joueurs aux bons postes au bon moment. Mais en tout cas, aujourd'hui a été une très bonne expérience et une opportunité d'apprentissage pour moi en tant qu'entraîneur principal, et pour les joueurs également.

D'accord, peut-être que je dois être plus clair. Quand vous discuterez avec les joueurs demain, vous concentrerez-vous principalement sur la première mi-temps ou sur la seconde mi-temps ?

Les deux mi-temps. Nous discuterons des deux. J'ai déjà parlé avec eux à la mi-temps et après le match. Cependant, demain nous aurons amplement le temps de discuter de tout en profondeur, y compris de la mentalité de match. Nous ne devons jamais jouer avec peur, nous ne pouvons pas avoir peur. Le football est fait pour être apprécié, et c'est ce que je veux que les joueurs montrent sur le terrain. La responsabilité m'incombe maintenant, et c'est ce que je veux dire aux joueurs.

Votre compréhension et votre évaluation préalables de l'équipe grecque se sont-elles avérées exactes pendant le match ?

Oui, bien sûr. Ils ont très bien joué. Ils ont mis en place un bloc bas en 4-4-2, qui était très solide défensivement et extrêmement agressif. Ensuite, ils ont pu transmettre le ballon efficacement à leurs deux attaquants, et leurs joueurs de couloir ont effectué des courses de contre-attaque très rapides. Ils ont fait un excellent travail en changeant le ballon de côté, en rentrant à l'intérieur et en étirant rapidement la largeur du terrain. Nous avons certainement eu des difficultés en première mi-temps. En seconde mi-temps, nous avons mieux contrôlé la situation et joué avec plus d'agressivité. Mais en tout cas, la Grèce est effectivement une très bonne équipe.

Après ce match, la Grèce reste première au classement. Pensez-vous que cela signifie qu'ils peuvent être considérés comme favoris pour la qualification ? Ou leurs espoirs de qualification ont-ils diminué après ce match nul ?

Non, leur force est réelle. C'est du football pur. Ils ont toutes les chances de se qualifier car ils ont exceptionnellement bien joué, sans aucun doute.

Coach, vous êtes très exigeant envers vous-même, mais la réalité est que nous avons vu ce type de match pendant des années. Les adversaires jouent une formation défensive compacte, puis, comme vous l'avez dit, se lient avec un ou deux attaquants, avec des ailiers qui font des courses vers l'avant en contre, et les Pays-Bas se retrouvent alors en difficulté. Nous pensons donc que le problème réside davantage dans la façon dont les Pays-Bas gèrent ce style de jeu, et quel que soit l'entraîneur, ce problème se reproduit toujours. Mais vous assumez toute la responsabilité.

Oui, je pense que c'est ma responsabilité. Ce qui s'est passé en première mi-temps, et les ajustements et la réaction ultérieurs – en tant qu'entraîneur, je suis certainement aussi responsable de la performance en seconde mi-temps. Mais la clé réside dans le positionnement, dans la compréhension et la répartition des rôles sur le terrain, dans la façon dont nous organisons notre attaque, et l'équilibre défensif est également crucial. Bien sûr, nous avons concédé deux buts en première mi-temps à cause de graves erreurs. Mais plus important encore, nous n'avons absolument pas créé d'occasions en première mi-temps. En seconde mi-temps, même si je n'ai pas de données exactes, vous pouvez compter le nombre d'occasions que nous avons créées. Nous avons marqué quatre buts, dont deux ont été annulés. Nous avons renversé la dynamique, et nous avons pu le faire précisément grâce à la restructuration de notre formation et au positionnement adéquat.

Coach, vous venez de dire que vous avez fait une erreur en première mi-temps, mais l'équipe a connu de nombreuses absences de joueurs clés comme Gakpo. Si ces joueurs avaient été sur le terrain aujourd'hui, pensez-vous que la première mi-temps aurait été différente ?

Non, je ne pense pas. Pas du tout. Ce n'est pas une excuse, car nous avons beaucoup d'excellents joueurs dans notre effectif, et nous avons aussi montré notre meilleur niveau en seconde mi-temps.

Dumfries a vu un but annulé pour hors-jeu. Dumfries a déclaré que cela n'aurait pas dû être hors-jeu car le défenseur grec avait déjà le contrôle du ballon à ce moment-là. Que pensez-vous de cette décision ?

Oui, c'est difficile à juger car, vous savez, la Grèce dira certainement que c'était hors-jeu, et nous pouvons dire que ce ne l'était pas. À ce stade, c'est entièrement à la discrétion de l'arbitre, et il a considéré que c'était la continuation de la même séquence offensive, avec le joueur en position de hors-jeu lorsque le ballon a été touché. Que peut-on faire d'autre ? Mais nous n'avons pas fait match nul uniquement à cause de cette décision.

Donc, vous ne pouvez pas juger si c'était une décision correcte ou incorrecte ?

Vous devez demander à l'arbitre, car c'est lui qui a pris la décision.

Mais vous aviez aussi une vue sur le terrain à ce moment-là, pouvez-vous comprendre ce que Dumfries pensait ?

Bien sûr, absolument. Oui, c'est une question de jugement subjectif.

Traduit par IA.

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