De acordo com o The Athletic, a estrela do Inter Miami, Messi, concordou em princípio em adquirir o clube Eldense, da segunda divisão espanhola, um acordo que ainda requer a aprovação do Conselho Superior de Esportes da Espanha.

O Eldense anunciou em um comunicado oficial na noite de quinta-feira que "a aquisição do clube por Leao-Messi marca o início de um novo e emocionante capítulo". Embora a aquisição ainda dependa da aprovação do Conselho Superior de Esportes (CSD) do governo espanhol, Messi adquirirá 100% das ações deste humilde clube, localizado em Elda, uma cidade de 55.000 habitantes na província de Alicante, no sudeste da Espanha.

O argentino de 38 anos fará sua 208ª e última aparição por sua seleção em um amistoso contra Benin em Buenos Aires na terça-feira. Ele se junta ao ex-companheiro de equipe do Barcelona, Gerard Piqué, e ao antigo rival Cristiano Ronaldo em uma lista crescente de proprietários e investidores ambiciosos em times da segunda divisão espanhola. Na sexta-feira, após a vitória do Eldense por 4 a 1 sobre o Real Oviedo, Messi postou uma foto sua segurando uma cuia de mate em apoio ao Eldense.

O The Athletic examina o clube que passou da obscuridade para a atenção global quase da noite para o dia, explorando as motivações e ambições desses grandes compradores que investem em times fora da La Liga, e explicando como o Eldense pode se desenvolver a partir de agora.

Quem é o Eldense?

O clube, oficialmente conhecido como Club Deportivo Eldense, foi fundado em 1921 por um grupo de torcedores do Barcelona que viviam em Elda.

É por isso que o time historicamente usou as mesmas cores "vermelho e azul" do famoso uniforme do Barcelona. De acordo com fontes próximas ao vencedor da Copa do Mundo de 2022, que pediram anonimato, este elemento histórico inicialmente atraiu a atenção de Messi.

A melhor classificação do Eldense na Segunda División foi o sétimo lugar em 1963. Após ser rebaixado na temporada seguinte, o clube passou muitos anos em divisões regionais inferiores na Espanha e quase faliu no final da década de 2010.

O empresário de telecomunicações nascido localmente, Pascual Pérez, assumiu em 2020 e, em três anos, o Eldense retornou à Segunda División pela primeira vez em seis décadas.

Eles foram rebaixados novamente em 2025, mas imediatamente retornaram à Segunda División na temporada passada após vencer o título da Primera Federación (terceira divisão). Após oito rodadas nesta temporada, eles estão em 15º lugar entre 22 times, com duas vitórias, dois empates e quatro derrotas.

E quanto a Ronaldo e Piqué? Há muitos proprietários famosos neste nível?

Esta aquisição reacenderá a antiga rivalidade esportiva de Messi e Ronaldo no nível da diretoria — os dois dominaram todos os prêmios da Bola de Ouro entre 2008 e 2017 enquanto jogavam por Barcelona e Real Madrid, respectivamente. O atacante português, atualmente jogando pelo Al Nassr na Saudi Pro League, detém uma participação de 25% no Almería (o grupo de proprietários do clube é liderado por uma empresa de mídia saudita).

Outro rosto familiar na diretoria da Segunda División é Piqué, que Messi conheceu pela primeira vez na famosa academia La Masia do Barcelona aos 13 anos. A empresa do ex-zagueiro, Kosmos, tem sido uma grande acionista do FC Andorra desde dezembro de 2018, período em que o time foi promovido à Segunda División.

Pere Guardiola, um agente catalão e irmão do ex-técnico de Messi no Barcelona, Pep Guardiola, detém uma participação minoritária no Girona, com o City Football Group de Abu Dhabi possuindo 47% e o empresário boliviano-americano Marcelo Claure detendo 35%.

O acionista majoritário do Real Mallorca é Andy Kohlberg, que também é proprietário minoritário do Phoenix Suns da NBA.

Entre outros times da Segunda División, o Castellón é de propriedade do greco-canadense Haralambos Voulgaris, e o empresário americano Ben Harburg detém uma participação minoritária no Cádiz. O acionista majoritário do Real Oviedo é o Grupo Pachuca do México, enquanto o Sporting Gijón pertence ao Orlegi Sports do mesmo país. O Burgos é de propriedade do empresário argentino Marcelo Figoli.

O Córdoba é de propriedade da Infinity Capital, com sede no Bahrein, o Leganés foi adquirido pela 885 Capital de Dubai neste verão, e o fundo de investimento norte-americano Big League Advantage está adquirindo o Granada da empresa chinesa Wuhan DDMC.

Além disso, Jorge Mas, um dos proprietários e coproprietários de Messi no Inter Miami, é acionista do Real Zaragoza, que estava neste nível antes de ser rebaixado na temporada passada.

Por que os clubes da Segunda División parecem ter se tornado tão atraentes?

O interesse em times da segunda divisão espanhola aumentou nos últimos cinco anos.

Esses clubes são considerados relativamente acessíveis para potenciais compradores — especialmente em comparação com times da La Liga ou do English Championship. Ao mesmo tempo, as rigorosas regulamentações financeiras da La Liga oferecem proteção e estabilidade para proprietários e investidores.

De acordo com a provedora de dados Football Benchmark, a receita operacional do Eldense para a temporada 2024-25 (sua última temporada completa neste nível) foi de € 9,3 milhões (aproximadamente £ 8 milhões / US$ 10,6 milhões nas taxas de câmbio atuais), com uma avaliação de elenco de € 11,7 milhões. Os custos de pessoal do clube representam 66% da receita total, e ele não tem dívidas históricas ou problemáticas. Seu novo estádio Pepico Amat, com capacidade para 5.776 pessoas, é de propriedade municipal.

Antonio Di Cianni, Diretor de Consultoria da Football Benchmark, disse ao The Athletic: "O preço relatado de € 10-15 milhões parece ser baseado principalmente no recente status do clube na Segunda División, em sua receita recorrente e no valor de seu elenco de jogadores, em vez de imóveis ou outros ativos tangíveis."

"No entanto, a lógica do investimento dependerá das expectativas de Messi para o desempenho esportivo futuro, a potencial promoção para a La Liga e o consequente aumento na receita de transmissão e comercial (como dias de jogo e negociação de jogadores)."

Nesse cenário, o objetivo final para os investidores é a promoção para a primeira divisão espanhola, para competir com estrelas como Lamine Yamal, Raphinha e Rodri do Barcelona, e Kylian Mbappé, Vinicius Jr. e Jude Bellingham do Real Madrid.

Claudio Hoyos, do escritório de advocacia Cuatrecasas, com sede em Barcelona, disse ao The Athletic: "A maioria dos clubes só é lucrativa e sustentável na La Liga; os clubes de divisões inferiores geralmente operam com prejuízo." "Os investidores querem adquirir ativos na Segunda División com o objetivo de melhorar a gestão, talvez usando dados para contratar jogadores, e alcançar a promoção no futuro. Então o ativo se valoriza — não apenas os direitos de TV, mas também patrocinadores e venda de ingressos."

As transferências de jogadores são uma fonte significativa de receita para os clubes da Segunda División. Durante a propriedade saudita, o Almería obteve lucros substanciais com jogadores, incluindo o atual internacional uruguaio Darwin Núñez (vendido ao Benfica por € 34 milhões em 2020), o atual internacional do Mali El Bilal Touré (vendido à Atalanta por € 30 milhões em 2023) e o zagueiro Marc Pubill, que estreou na Espanha este ano (a ser vendido ao Atlético de Madrid por € 16 milhões em 2025).

Di Cianni disse: "A Espanha, através de suas academias e redes de base, oferece uma plataforma atraente para o recrutamento e desenvolvimento de talentos."

"O futebol espanhol tem laços futebolísticos de longa data com a América do Sul — investidores em clubes como Oviedo, Leganés e Zaragoza têm aproveitado os clubes espanhóis para criar um canal transatlântico para jogadores e expertise futebolística. As regras de registro da Espanha podem oferecer maior flexibilidade para talentos não pertencentes à UE, e está geograficamente próxima do mercado do Norte da África."

Algumas fontes da indústria alertam que o Eldense não é um alvo óbvio de aquisição, já que os investidores internacionais geralmente visam clubes mais antigos com maiores torcidas locais. Mas Hoyos disse que começar com um pequeno clube com potencial para construir algo novo pode ser vantajoso.

"O nome de Messi pode atrair jogadores e patrocinadores para o clube", disse ele. "É um pouco como começar do zero. Oviedo ou Sporting seriam diferentes por causa de sua história e marca. Se as coisas correrem bem, ele pode construir sua própria história, assim como Andorra e Piqué. Agora, se você pensa em Eldense, será por causa de Messi."

Qual é a conexão de Messi com a Espanha?

Messi deixou sua cidade natal, Rosário, Argentina, aos 13 anos para ingressar na famosa academia La Masia do Barcelona, onde se tornou, sem dúvida, o maior jogador da história do futebol mundial.

O recordista de oito Bolas de Ouro fez 778 aparições pelo time principal do Barcelona, marcando 672 gols e ganhando inúmeros troféus, incluindo 10 títulos da La Liga e 4 títulos da Liga dos Campeões. Em 2021, ele se juntou ao Paris Saint-Germain em uma transferência gratuita depois que os problemas financeiros do Barcelona impediram a renovação de seu contrato. Desde 2023, ele joga pelo Inter Miami na Major League Soccer.

O jogador de 39 anos mantém profundos laços emocionais com a capital catalã, onde ele e sua família têm uma residência nas proximidades. Em novembro passado, ele fez uma aparição surpresa para inspecionar o progresso da reconstrução do Camp Nou, estádio do Barcelona.

Messi já não é dono de um clube espanhol?

Sim, ele é.

Em abril deste ano, ele adquiriu o UE Cornellà, localizado no bairro homônimo nos arredores do centro da cidade de Barcelona.

O clube catalão compete na Tercera Federación (a quinta divisão do futebol espanhol), dividida regionalmente, e é conhecido por desenvolver jovens talentos — incluindo o ex-companheiro de equipe de Messi no Barcelona e Inter Miami, Jordi Alba, o atual goleiro do Arsenal e da Espanha, David Raya, e o atual zagueiro do time principal do Barcelona, Gerard Martín.

Fontes familiarizadas com o pensamento de Messi dizem que a posição mais alta do Eldense na pirâmide do futebol espanhol foi um fator significativo por trás deste novo acordo.

Como está progredindo a temporada do Eldense?

Muitas mudanças ocorreram no Eldense nas últimas semanas.

Dezoito jogadores foram contratados durante a janela de transferências de verão, todos por transferências gratuitas ou empréstimos. Em 6 de setembro, o treinador Claudio Barragán, que levou o time à promoção na temporada passada, foi demitido após apenas quatro partidas da nova temporada.

Uma semana depois, dias após a notícia do envolvimento de Messi se tornar pública, o Eldense venceu sua primeira partida da temporada sob o comando do técnico interino Josep Ferrando. O novo proprietário "curtiu" as postagens do clube nas redes sociais que celebravam a vitória, gerando imenso entusiasmo entre os torcedores.

101Javier Calleja, 48 anos, ex-treinador de Villarreal, Levante, Alavés e Oviedo, foi nomeado treinador permanente na semana seguinte. 102103De acordo com o jornal espanhol AS, Calleja afirmou em sua apresentação em 17 de setembro: "(O Diretor Esportivo) Víctor Lafuente e (o CEO) Mario Rosas me disseram que Messi seria o novo proprietário do clube e que ele estava muito comprometido." "Eles apresentaram um projeto emocionante e inspirador. Isso foi fundamental para mim. É um clube humilde, mas Messi garante o crescimento." 105As duas primeiras partidas de Calleja no comando foram uma derrota em casa por 1 a 2 para o Eibar e uma derrota fora de casa por 0 a 1 para o Burgos, seguida pela grande vitória de sexta-feira. Eles estão atualmente em 15º lugar na Segunda División espanhola.

Em que fase se encontra atualmente o processo de aquisição?

A ex-presidente do Eldense, Carolina Olguín Tafur, renunciou oficialmente em 17 de setembro, abrindo caminho para que uma nova gestão assumisse o controle.

No entanto, vários obstáculos potenciais permanecem para o CSD aprovar a venda.

Primeiro, a Lei do Esporte da Espanha proíbe qualquer indivíduo ou empresa que já possua um clube de futebol de comprar mais de 5% de participação em outro clube, para evitar potenciais conflitos de interesse. Eldense e Cornellà estão em diferentes níveis da pirâmide, mas, teoricamente, poderiam se encontrar na Copa do Rei, e suas equipes juvenis estão no mesmo nível.

Além disso, quando a notícia do interesse de Messi foi divulgada, o ex-proprietário do Eldense, Pérez, entrou com uma ação legal para bloquear qualquer venda, tendo uma disputa em andamento com o atual grupo proprietário, a TH Soluciones, com sede na Colômbia.

Fontes familiarizadas com o negócio dizem que quaisquer questões legais entre os ex-proprietários não afetarão a aquisição de Messi e que uma solução para o problema dos "dois clubes" será encontrada, embora não tenham especificado o que isso poderia envolver. Essas fontes acreditam que o negócio será totalmente finalizado em breve, mas respeitam os procedimentos e o cronograma do CSD.

Fontes do CSD disseram ao The Athletic na sexta-feira que ainda não receberam autorização formal para a transação.

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com