A seleção sul-coreana de futebol masculino sub-23 derrotou o Japão na final dos Jogos Asiáticos de Aichi-Nagoya de 2026, garantindo sua quarta medalha de ouro consecutiva nos Jogos Asiáticos. No entanto, a alegria da vitória durou pouco, pois comentários e ações de alguns jogadores após a partida geraram controvérsia na Coreia do Sul, trazendo novamente à tona a questão de longa data das "medalhas de ouro dos Jogos Asiáticos e isenções do serviço militar".

Em 4 de outubro, Ahn Cheol-soo, membro do Partido do Poder Popular da Coreia do Sul, declarou publicamente que as declarações e celebrações de alguns jogadores da seleção nacional sobre a "isenção militar" após a vitória foram "inapropriadas". Ele sugeriu ainda que o sistema de isenção do serviço militar dos Jogos Asiáticos deveria ser reavaliado.

Ahn Cheol-soo escreveu nas redes sociais: "É certo se gabar de 'não ter que ir para o exército'? O serviço militar é uma obrigação a ser desprezada? Os soldados que sacrificam a saúde pelo país são tolos?"

Ele expressou "profunda tristeza" por alguns jogadores que vestem a camisa da seleção sul-coreana exibirem tal atitude. Na visão de Ahn Cheol-soo, representar o país em competições deve significar inerentemente responsabilidade, e a isenção do serviço militar não deveria ser a conquista mais alardeada após a vitória em um campeonato.

Um ponto de partida significativo para esta controvérsia foram as declarações públicas feitas por alguns jogadores após a vitória.

De acordo com reportagens da mídia sul-coreana, um jogador sul-coreano disse em uma entrevista que "parecia pensar apenas na isenção do serviço militar" durante a competição, acreditando que a medalha de ouro e o troféu não eram as coisas mais importantes. Outros jogadores revelaram que a clássica canção coreana "Carta de um Soldado" foi tocada durante o treino da equipe como "motivação" relacionada ao serviço militar.

Essas declarações rapidamente geraram controvérsia porque, sob o sistema sul-coreano atual, atletas que ganham uma medalha de ouro nos Jogos Asiáticos podem receber isenção do serviço militar. Após a vitória da equipe de futebol masculino sub-23 da Coreia do Sul, todos os 20 jogadores, exceto os três que já haviam cumprido o serviço militar, receberiam a isenção correspondente.

Foi nesse contexto que as declarações diretas dos jogadores sobre "isenção militar" rapidamente se tornaram um ponto central de discussão na sociedade sul-coreana.

Entre eles, o jogador do Newcastle United Park Seung-soo, de 19 anos, também se envolveu em controvérsia devido a uma foto pós-jogo.

Depois que a Coreia do Sul venceu o campeonato, Park Seung-soo usou um boné de reservista, conhecido como "boné de dispensa", no vestiário e enviou a foto para suas redes sociais pessoais. O "boné de dispensa" na cultura coreana está intimamente associado à conclusão do serviço militar e à dispensa do exército. Portanto, esta ação foi rapidamente interpretada por alguns internautas sul-coreanos como uma celebração antecipada da "isenção militar".

É particularmente notável que Park Seung-soo jogou apenas 16 minutos na final. Por causa disso, alguns meios de comunicação e a opinião pública sul-coreana discutiram os dois elementos de "jogar apenas 16 minutos" e "celebrar com um boné de dispensa após a partida" juntos, acreditando que essa forma de celebração dá a impressão de que "a isenção militar é mais importante do que a própria medalha de ouro".

Ahn Cheol-soo também republicou especificamente uma reportagem relacionada, com a manchete afirmando diretamente: "O jovem de 19 anos que usou um boné de dispensa depois de jogar apenas 16 minutos, o jogador que só visava a isenção militar... Os 'escolhidos' que prejudicaram os quatro campeonatos consecutivos da Coreia do Sul."

Ahn Cheol-soo criticou ainda: "Um jogador que participou apenas 16 minutos na final tirou uma foto no vestiário usando um boné de dispensa, certificando que não servirá, e até o capitão brincou sobre 'não ter que ir para o exército' em uma entrevista oficial."

Ele questionou: "O serviço militar é uma obrigação a ser desprezada? É um lugar para o qual as pessoas não deveriam ir? Os muitos jovens que se alistam todos os anos são tolos?"

Na visão de Ahn Cheol-soo, o problema não são apenas algumas palavras ou uma foto de alguns jogadores, mas a percepção social refletida por tal comportamento.

Ele mencionou especificamente que, poucos dias antes, um soldado foi ferido e perdeu o tornozelo devido a uma mina terrestre norte-coreana na fronteira ocidental da Coreia do Sul. Ahn Cheol-soo afirmou que tais sacrifícios, ao realizar missões perigosas para o país, devem ser verdadeiramente compreendidos ao discutir "servir o país".

Ele também criticou alguns jogadores por aparentemente esquecerem o respeito e o reconhecimento que a sociedade sul-coreana demonstra aos atletas que alcançam sucesso em competições internacionais e trazem honra ao país, em vez de focar suas celebrações apenas na "isenção militar".

Ahn Cheol-soo, portanto, propôs explicitamente: "A isenção do serviço militar dos Jogos Asiáticos deve ser reconsiderada."

Ele também questionou se os atletas sul-coreanos só podem vencer campeonatos recebendo isenções do serviço militar, indagando: "Não há muitos atletas que ganham campeonatos e medalhas de ouro sem isenções do serviço militar?"

Ahn Cheol-soo concluiu afirmando: "É simplesmente irracional conceder isenção militar a jogadores da seleção nacional que envergonham o país."

No entanto, essa controvérsia não se consolidou totalmente em uma única narrativa de culpa. Na Kyung-won, outra membra do Partido do Poder Popular da Coreia do Sul, ofereceu uma perspectiva diferente, a partir de um ponto de vista sistêmico.

Na Kyung-won declarou nas redes sociais: "Isso não é algo para culpar os jogadores; a franqueza deles é, na verdade, resultado do sistema."

Ela acredita que, se o próprio Estado oferece a isenção do serviço militar como recompensa pelas conquistas dos atletas, não é surpreendente que os jogadores considerem essa recompensa durante a competição. O que realmente precisa ser repensado é o sistema de isenção do serviço militar de longa data.

Na Kyung-won afirmou que o sistema de isenção do serviço militar da Coreia do Sul para esportes e artes começou em 1973 e tinha seu significado prático na época. No entanto, após décadas de desenvolvimento social, agora é difícil manter consenso entre todos os sul-coreanos com base apenas em "trazer glória ao país".

Ela também mencionou especificamente o grupo de K-pop sul-coreano BTS. Na Kyung-won destacou que o BTS alcançou imensa influência internacional, mas seus membros ainda cumpriram suas obrigações militares. Portanto, depender apenas de "promover o prestígio nacional" como razão para manter as isenções do serviço militar em esportes e artes é cada vez mais difícil de alcançar consenso social.

Na Kyung-won, portanto, defendeu uma nova discussão sobre o sistema de isenção do serviço militar para esportes e artes, sugerindo que os métodos de avaliação poderiam mudar de "conquistas únicas" para "resultados acumulados em competições internacionais", entre outras abordagens.

Ela enfatizou que isso não é para negar os esforços dos atletas, mas sim "para não desejar que o suor dos atletas seja lembrado apenas como um meio de obter isenção militar".

Traduzido por IA.

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