De acordo com a ESPN, um alto funcionário da Comissão Nacional de Esportes da Nigéria declarou que informações recém-reveladas apoiam as alegações da Nigéria de uso indevido de jogadores pela República Democrática do Congo em uma eliminatória da Copa do Mundo FIFA, e a Nigéria está considerando buscar compensação da FIFA.

O funcionário disse que a Nigéria está "explorando todas as opções", incluindo a reivindicação de indenização da FIFA por não ter se classificado para a Copa do Mundo FIFA de 2026.

A declaração da Comissão Esportiva da Nigéria surge de reportagens do The New York Times e do Le Monde. Esses meios de comunicação informaram que os oficiais legais internos da FIFA determinaram que a transferência do goleiro da RD Congo Lionel Mpasi da França não havia sido concluída, tornando-o inelegível para jogar.

Esses meios de comunicação, que revisaram documentos internos da FIFA, relataram que os advogados da FIFA descobriram esse problema em março. Na época, a RD Congo ainda não havia jogado seu playoff intercontinental contra a Jamaica, mas a FIFA não tomou nenhuma ação disciplinar. A RD Congo subsequentemente se classificou para a Copa do Mundo FIFA.

O oficial da Comissão Nacional de Esportes disse à ESPN: "Nenhuma decisão foi tomada ainda, mas consideraremos seriamente reivindicar todas as perdas financeiras incorridas pela Nigéria devido a este assunto da FIFA."

Ele afirmou que a seleção nacional nigeriana e a Federação Nigeriana de Futebol poderiam ter obtido receita da participação na Copa do Mundo FIFA, os jogadores poderiam ter ganhado mais visibilidade, oportunidades de transferência e patrocínios, e isso poderia ter impulsionado a economia nigeriana.

"Como nação, estamos explorando todas as opções, e nenhuma possibilidade está sendo descartada", acrescentou.

A Federação Jamaicana de Futebol declarou: "A CONCACAF leva as questões de elegibilidade de jogadores muito a sério e espera a aplicação consistente e equitativa dos regulamentos e procedimentos relevantes em todas as competições."

A Federação Jamaicana de Futebol também disse: "Quaisquer preocupações relacionadas à elegibilidade de jogadores, particularmente aquelas que possam impactar a integridade de uma competição ou os interesses de uma associação membro, devem ser minuciosamente revisadas e tratadas através dos órgãos disciplinares e de governança apropriados da FIFA, de acordo com as regras estabelecidas e o devido processo."

Anteriormente, a FIFA pagou compensação a uma associação de futebol após uma controversa saída da Copa do Mundo FIFA, mas as circunstâncias na época eram totalmente diferentes.

A Associação de Futebol da Irlanda ameaçou uma ação legal depois de ser eliminada pela França nas eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 2010, e a FIFA posteriormente pagou 5 milhões de euros à FAI. O gol de mão de Thierry Henry assistiu William Gallas, ajudando a França a se classificar.

Este pagamento foi inicialmente concebido como um empréstimo sem juros e foi posteriormente perdoado. A FIFA descreveu mais tarde este acordo como uma resolução única.

O possível caso da Nigéria é diferente, pois o argumento central da Nigéria se concentra na gestão e aplicação das próprias regras de elegibilidade da FIFA.

Em novembro passado, a RD Congo eliminou os "Super Eagles" nas eliminatórias africanas da Copa do Mundo FIFA, levando a Federação Nigeriana de Futebol a levantar questões de elegibilidade pela primeira vez. A partida terminou em um empate por 1 a 1 após a prorrogação, e a RD Congo subsequentemente venceu por 4 a 3 na disputa de pênaltis.

A reclamação inicial era mais ampla do que as questões posteriormente descobertas em relação a Mpasi. A Federação Nigeriana de Futebol acusou a FIFA de aprovar indevidamente vários jogadores da RD Congo cujo status de nacionalidade sob a lei da RD Congo era questionável.

O então presidente da Federação Nigeriana de Futebol, Ibrahim Gusau, afirmou que a FIFA foi enganada ao aprovar esses jogadores.

Gusau disse: "Os regulamentos da RD Congo afirmam que você não pode ter dupla nacionalidade. Os regulamentos da FIFA dizem que, desde que você tenha um passaporte do seu país, você é elegível para jogar. Em nossa opinião, eles eram elegíveis, razão pela qual foram aprovados pela FIFA. Mas nossa disputa é que a FIFA os aprovou para jogar sob falsas pretensões."

O oficial da Comissão Nacional de Esportes afirmou que as últimas revelações sobre Mpasi apoiam a posição da Nigéria: independentemente do status processual da carta da Nigéria, a FIFA deveria ter investigado proativamente essas questões de elegibilidade.

"A Nigéria provou estar certa", disse o oficial. "Quando dissemos que apresentamos uma petição à FIFA, muitas pessoas nos acusaram de várias coisas. Acho que isso provou que nosso julgamento inicial estava correto, que a RD Congo de fato escalou jogadores inelegíveis."

"Na verdade, não precisávamos fazer um protesto formal. Portanto, a questão de 'apelação tarde demais' não existe. Apenas enviamos uma petição, lembrando-os de seguir as regras, assim como eles lidaram com a África do Sul escalando um jogador inelegível, e quando nós escalamos um jogador inelegível nas eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 2018", disse o oficial.

Ele também afirmou: "De acordo com os regulamentos, uma vez que uma violação é confirmada, a penalidade entra automaticamente em vigor."

A Bolívia teve duas partidas das eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 2018 perdidas por escalar Nelson Cabrera, e o Tribunal Arbitral do Esporte confirmou posteriormente que a FIFA tinha o direito de iniciar proativamente processos disciplinares. A Grécia também foi penalizada em 2016 por escalar Apostolos Giannou porque sua transferência da Austrália não havia sido concluída.

Mais recentemente, a África do Sul teve sua eliminatória da Copa do Mundo FIFA de 2026 contra o Lesoto perdida por escalar o suspenso Teboho Mokoena.

Além de possivelmente buscar compensação, a Nigéria agora também espera que a FIFA reabra o caso da RD Congo. O oficial da Comissão Nacional de Esportes acredita que as questões levantadas pela evidência mais recente vão além do tratamento processual da petição original da Nigéria.

"A Nigéria pedirá à FIFA para reexaminar este caso porque envolve fraude, e não há prazo de prescrição para penalidades por fraude", disse o oficial. "A RD Congo deve arcar com as consequências de suas ações, e isso também servirá como uma lição para qualquer um que possa tentar o mesmo no futuro."

Traduzido por IA.

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