The Athletic elogió los logros de Klopp en el Liverpool, afirmando que al recordar el equipo que construyó, especialmente después de las infracciones del Manchester City, sus logros parecen aún más notables.

Según el informe, para Jürgen Klopp, la gloria y los trofeos nunca fueron lo más importante.

El entrenador alemán dejó Anfield en mayo de 2024, exhausto pero contento con sus logros durante ocho años y medio en el Liverpool.

La última parada de su emotiva gira de despedida fue el M&S Bank Arena de la ciudad, donde una multitud de 10.000 personas con entradas agotadas le brindó una estruendosa ovación que le hizo derramar lágrimas.

Klopp, inflando las mejillas e intentando recomponerse en el escenario, dijo: "No creo que los humanos estén hechos para manejar tanta atención como la que he recibido en las últimas semanas. No estaba preparado para eso. No estoy preparado para tanto amor. Aparte de casarme con Ulla, venir al Liverpool fue la mejor decisión de mi vida".

"Si irse fuera fácil, ¿cuánto de valioso fue el tiempo que pasamos juntos? Irse es realmente difícil, y debería ser así. No estén tristes porque se acabó, estén contentos de que sucedió".

Cuando el presentador John Bishop desvió la conversación hacia su rival, el Manchester City, Klopp habló de las dos carreras por el título de la Premier League —las temporadas 2018-19 y 2021-22— en las que el Liverpool perdió por poco ante el Manchester City por solo un punto. Su mentalidad parecía muy tranquila.

"Quizás recuerden nuestro partido contra el Manchester City, donde el balón estuvo casi completamente sobre la línea, pero fue despejado por John Stones", recordó Klopp.

"Luego, en el partido del Manchester City contra el Burnley, un gol estuvo a punto de ser anulado por un pelo. ¿Puede haber algo más desafortunado que eso? Esa es la realidad. No me despierto en mitad de la noche pensando, '¡Dios mío, solo 11 pulgadas!' (el despeje de Stones estuvo en realidad a solo 11 milímetros de ser gol). ¿Y qué hay del partido del Manchester City contra el Everton en febrero de 2022, el balón de Rodri en el área no fue pitado como penalti, ¡por favor! Pero aun así, seguí siendo muy feliz".

"Si dejara el fútbol esta noche, ¿cuánto cambiaría mi estado de ánimo si tuviéramos tres títulos de liga? El vínculo que construimos no se trata de trofeos. Se construye sobre la confianza, la unidad y todos los altibajos que hemos vivido juntos".

Klopp tenía razón. Su estatus legendario en Anfield no está definido por una larga lista de honores: la Champions League, la Premier League, la Supercopa de la UEFA, el Mundial de Clubes, la FA Cup y dos Copas de la Liga. Su verdadero legado es el viaje que lideró, encendiendo la pasión de los aficionados y uniendo a todos con su fútbol ofensivo de alta presión y su carisma personal.

Sin embargo, después de que una comisión independiente dictaminara que el Manchester City había cometido casi todas las presuntas infracciones de las regulaciones financieras de la Premier League, el legado futbolístico de Klopp debe ser reevaluado.

El Liverpool de Klopp contra el Manchester City de Guardiola fue posiblemente la rivalidad más cautivadora de la era de la Premier League. Sus enfrentamientos, a diferencia de la animosidad en la banda entre el Manchester United de Ferguson y el Arsenal de Wenger, se caracterizaron por el respeto mutuo.

Pero en términos de batallas tácticas y la pura calidad del fútbol exhibido, la rivalidad entre Klopp y Guardiola no tuvo precedentes. Ambos entrenadores construyeron dos de los mejores equipos en la historia del fútbol inglés, empujándose mutuamente a nuevas alturas.

Klopp nunca dudó en afirmar que el Manchester City tenía una enorme ventaja en términos de inversión en el mercado de fichajes. Sin embargo, en el mundo del fútbol, las lealtades son claras, y pocos fuera de los aficionados del Liverpool empatizarían con este arrepentimiento.

La refutación común es que el Liverpool tampoco andaba corto de dinero. En enero de 2018, el Liverpool gastó 75 millones de libras para fichar a Virgil van Dijk del Southampton, y seis meses después, otros 65 millones de libras por Alisson de la Roma. Estos dos traspasos rompieron los récords de traspasos para defensas y porteros en ese momento, respectivamente. Sin embargo, pocos mencionan que la financiación para estos fichajes que cambiaron el juego provino de la venta de Philippe Coutinho al Barcelona por 142 millones de libras.

Sin embargo, el documento de arbitraje central de la Premier League reveló la verdad la semana pasada: esta carrera por el título estuvo muy sesgada a favor del Manchester City desde el principio. El documento confirmó que entre 2009 y 2018, el Manchester City infló artificialmente los ingresos y suprimió los costes a través de transacciones con partes relacionadas con socios comerciales, involucrando más de 900 millones de libras (equivalente a 1.190 millones de dólares).

El director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, declaró que los resultados de la investigación revelaron una década de infracciones sistemáticas de las reglas de la Premier League por parte del club. El Manchester City, sin embargo, afirmó poseer "pruebas irrefutables" de su inocencia y ha apelado el fallo. Un comunicado del club insistió: "No hemos cometido las infracciones alegadas por la Premier League".

Si la apelación falla, independientemente de si se retiran y reasignan títulos relevantes, todos los logros de Guardiola en el Etihad quedarán para siempre manchados.

Las acusaciones cubrieron el período hasta 2018, pero la inversión generada por estos fondos adicionales sentó las bases para el continuo dominio del Manchester City en la Premier League después de 2018.

Los datos publicados por la comisión muestran que después de que Klopp asumiera el cargo en el Liverpool, los ingresos comerciales inflados del Manchester City continuaron aumentando: 107,2 millones de libras en la temporada 2014-15, 120,2 millones de libras en 2015-16, 129,6 millones de libras en 2016-17 y 134,7 millones de libras en 2017-18.

Durante la década de 2009 a 2018, el Manchester City gastó aproximadamente 1.200 millones de libras en traspasos de jugadores, con un gasto neto de aproximadamente 1.000 millones de libras. En el mismo período, el gasto total en traspasos del Liverpool fue de aproximadamente 814 millones de libras, con un gasto neto de solo 337 millones de libras.

Durante su tiempo en Anfield, Klopp tuvo que mantener el equilibrio financiero del club, un contraste marcado con el Manchester City. En esa época, para que el Liverpool compitiera por los títulos, tenían que asegurarse de que cada fichaje importante fuera acertado, y en gran medida lo lograron. Klopp rara vez compró estrellas ya consolidadas directamente, en cambio, se centró en descubrir potencial y refinar jugadores ordinarios para convertirlos en talentos de clase mundial.

Si bien no fue exactamente llevar una pistola a una pelea de cañones, al recordar, el equipo del Liverpool que Klopp construyó ahora parece aún más excepcional.

En la temporada 2018-19, el Liverpool logró 97 puntos, que sigue siendo el total de puntos más alto para un subcampeón en la historia de la máxima categoría inglesa. En mayo de 2024, Klopp volvió a mencionar el despeje de John Stones —ese despeje decidió el emocionante partido de 2-1 en el Etihad en enero de 2019. Esa fue también la única derrota en liga del Liverpool esa temporada. Estuvieron agonizantemente cerca de ganar el título, e incluso de una temporada invicta con cien puntos.

Una estadística asombrosa: de febrero de 2019 a febrero de 2020, el Liverpool de Klopp acumuló la increíble cifra de 110 puntos de un total de 114 posibles, el equivalente a una temporada completa de 38 partidos.

Después de una espera de 30 años, el Liverpool finalmente ganó el título de liga en la temporada 2019-20 con 99 puntos, 18 puntos por delante del Manchester City. Sin embargo, debido a las restricciones de COVID-19, no pudieron disfrutar del desfile de celebración que el campeonato merecía. Klopp admitió que este fue su mayor arrepentimiento.

"Ganar la Premier League y ni siquiera tener un desfile, es ridículo", dijo a los aficionados en el M&S Bank Arena esa noche. "En cierto modo, también es muy del Liverpool, tener siempre que pasar por dificultades".

El Liverpool de Klopp estuvo a punto de lograr un cuádruple sin precedentes en la temporada 2021-22. Después de asegurar ambas copas nacionales, perdieron por poco el título de liga ante el Manchester City con 92 puntos; luego, en la final de la Champions League, se encontraron con un inspirado Courtois y lamentablemente perdieron ante el Real Madrid.

Mirando hacia atrás a estos márgenes estrechos, no es difícil imaginar: si el Manchester City hubiera cumplido con las reglas de la liga que firmaron, el Liverpool de Klopp podría haber ganado más títulos.

Imagina lo aburrido que sería el fútbol inglés sin este equipo del Liverpool bajo Klopp. Si el Liverpool no hubiera ganado el título en la temporada 2019-20, el Manchester City de Guardiola podría haber conseguido siete títulos de liga consecutivos.

Klopp una vez bromeó diciendo que si el Manchester City era declarado culpable y se le despojaba de sus trofeos, regresaría para el desfile de la victoria del Liverpool. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre el fallo del Manchester City en una conferencia de prensa la semana pasada, optó por no echar más leña al fuego.

En ese momento, Klopp estaba centrado en el partido de la Liga de Naciones de Alemania contra Serbia, y como entrenador de la selección alemana, al no haber ganado sus dos primeros partidos competitivos, tenía preocupaciones más apremiantes. También entendió que con la apelación del Manchester City, todo el proceso estaba lejos de resolverse.

"Recuerdo haber dicho antes que estaría allí si hubiera un desfile, pero mis pensamientos son diferentes ahora", dijo Klopp a los periodistas. "Tengo un inmenso respeto por Guardiola y por el fútbol que el Manchester City jugó cuando nos enfrentamos a ellos. Echo de menos los partidos brillantes que ese equipo llevó al campo. No quiero decir demasiado ahora. No necesito este incidente para añadir otro título inglés a mi nombre".

Cuando el Manchester City visite Anfield, los aficionados del Liverpool no estarán tan tranquilos como Klopp. Los fieles de Merseyside estarán llenos de indignación, y el Manchester City de Enzo Maresca tendrá que enfrentarse a la furia del Kop.

La tarea de Iraola será aprovechar el ambiente de los aficionados locales para alterar el ritmo del Manchester City.

Esta será también la primera vez desde marzo de 2015 que los dos equipos se encuentren sin Klopp o Guardiola en la banda. En ese partido, Coutinho anotó para ayudar al Liverpool de Brendan Rodgers a derrotar al Manchester City de Manuel Pellegrini. Los protagonistas pueden haber cambiado, pero los ecos de la historia están profundamente impresos en este importante evento. Después del fallo, esta historia necesita ser reescrita.

Durante mucho tiempo, el dominio de Guardiola eclipsó a Klopp. El formidable Manchester City hizo que Klopp pareciera un retador tenaz que siempre se quedaba corto.

Pero por muy excepcional que sea el talento de Guardiola como entrenador, el fallo de la comisión indica que su club no jugó con las mismas reglas. Esto debería llevar a una apreciación aún mayor de los logros de Klopp como entrenador.

Traducido por IA.

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