En una entrevista, Vermeeren reflexionó sobre su breve etapa en el Olympique de Marsella y respondió a los rumores sobre una tarjeta roja, las críticas de De Zerbi y un supuesto conflicto con Kondogbia.

En enero de 2024, el Antwerp vendió al centrocampista belga al Atlético de Madrid por 20 millones de euros, pero nunca logró consolidarse en la capital española. Fue cedido al RB Leipzig seis meses después y posteriormente comprado oficialmente por el club alemán, que lo cedió de inmediato al Olympique de Marsella.

El internacional belga sub-21 llegó al Olympique de Marsella con la etiqueta de "joven estrella en ascenso" y disputó 26 partidos en todas las competiciones, acumulando 1.211 minutos, con un promedio de aproximadamente 46,5 minutos por encuentro. Fue titular en 6 de sus primeros 14 partidos, pero el encuentro contra el Nantes el 4 de enero de 2026, que el Olympique de Marsella perdió 2-0, marcó un punto de inflexión. Vermeeren declaró: "Realmente tuve un buen comienzo allí, hasta que esa maldita tarjeta roja lo cambió todo".

Vermeeren también abordó las críticas que le dirigió el entonces entrenador De Zerbi al principio de la temporada. El 22 de octubre de 2025, durante el partido contra el Angers, fue sustituido en el descanso, y De Zerbi comentó: "Ahora no está haciendo lo suficiente. De lo contrario, ya sería uno de los mejores jugadores de Europa. Se convertirá en uno, pero necesita ser más activo en los duelos".

Vermeeren no se ofendió por las palabras de De Zerbi: "No las dijo con mala intención. De Zerbi es muy fuerte y directo. No lo vi como un ataque personal. Me dio mucha confianza, pero cuando cometes errores como ese, tienes que asumir las consecuencias. En las semanas y meses siguientes, apenas jugué, lo cual fue difícil. Algunos compañeros decían que no era justo, pero al final, así es el fútbol. Después hablé con De Zerbi varias veces. No comentaré qué me dijo. Él también se marchó poco después".

El centrocampista belga también abordó los rumores sobre un conflicto entre él y Kondogbia a principios de 2026. El Olympique de Marsella sufrió una aplastante derrota de 3-0 ante el Brujas en la Liga de Campeones, seguida de un empate 2-2 con el Paris FC después de ganar 2-0. Tras estos dos partidos, se informó que los dos centrocampistas tuvieron una acalorada discusión en el entrenamiento el día en que De Zerbi excluyó a Murillo. Vermeeren declaró: "Completamente falso. Los medios lo trataron como una broma. Fue solo un entrenamiento el día después de una derrota, y el campo estaba lleno de suplentes. De todas formas, ese tipo de entrenamientos siempre es más exigente mentalmente. Sí, fue un entrenamiento intenso, las entradas fueron fuertes y hubo mucha intensidad. ¿Pero una pelea? De ninguna manera".

Ahora Vermeeren ha optado por regresar al Antwerp en busca de un nuevo comienzo. Esta decisión parece estar dando sus frutos, ya que ha sido titular en 3 partidos consecutivos antes del parón internacional. Vermeeren afirmó: "Por todo lo que he pasado, soy mentalmente más maduro que mis compañeros. Esos momentos difíciles me han hecho más fuerte. Siento que otros también piensan que parezco mayor. Algunos dirán: 'Ya está de vuelta en el Antwerp, lo que significa que su carrera ha terminado'. Vamos, ¡solo tengo 21 años! Mi carrera acaba de empezar. Al mismo tiempo, no diré que tengo mucho tiempo disponible, porque quiero volver a mi mejor nivel lo antes posible. De la manera correcta, sin prisas".

Traducido por IA.

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