El entrenador del Brighton & Hove Albion fue entrevistado por el medio inglés Men in Blazers, donde habló sobre la contundente victoria por 3-0 del Brighton & Hove Albion sobre el actual campeón, el Arsenal.

Esto es lo que dijo en la entrevista:

Su equipo, el Brighton & Hove Albion, abrumó por completo y derrotó decisivamente al actual campeón, el Arsenal, por 3-0 con su presión y físico. ¿Podría describir en una palabra lo que esa victoria significó para usted?

"Creo que es muy difícil describirlo en una palabra porque, al final, me sentí extremadamente orgulloso. Orgullo podría describir mis sentimientos: orgulloso del rendimiento del equipo, orgulloso de las actuaciones individuales y orgulloso del trabajo y esfuerzo que el cuerpo técnico puso en las últimas semanas".

"Porque hemos tenido un calendario muy exigente, especialmente esta semana, jugando fuera contra el Coventry, luego fuera contra el Manchester United, y luego un partido en casa en el 125 aniversario del Brighton & Hove Albion. Fue un día especial, así que estoy muy orgulloso del rendimiento de los jugadores y del arduo trabajo y contribución del cuerpo técnico".

Me gustaría profundizar en el partido contra el Arsenal, ya que resalta sus cualidades como planificador meticuloso. Cuando se prepara un fin de semana para enfrentarse a un equipo tan fuerte, tácticamente astuto y flexible, ¿alguna vez tiene un momento de "¡ajá!" en el que de repente decide atacar una debilidad específica y se siente completamente seguro de ello? ¿O se trata más bien de formar una serie de instintos y teorías tácticas que solo pueden ponerse a prueba durante el partido?

"Lo principal es nuestro lema, 'Concentrarnos en nosotros mismos'. Se trata de creer en nuestro estilo de juego y principios. Si repites constantemente estos principios desde la pretemporada, en cada partido de pretemporada y al comienzo de la temporada, se convierte en un hábito para los jugadores".

"Si siempre intentas cambiar el estilo de juego, las formaciones y otras cosas, los jugadores nunca podrán desarrollar ese hábito y no podrán construir una verdadera confianza en nuestros principios y estilo. Por lo tanto, creo que el enfoque está en 'nosotros mismos', en cómo podemos jugar mejor, correr más y luchar con más intensidad que el oponente".

"Por supuesto, contra un equipo de talla mundial como el Arsenal, necesitas encontrar y ajustar algunos detalles, buscar algunos desajustes. Pero en general, quiero que los jugadores tengan fe en sí mismos y en sus compañeros de equipo".

"Hablamos mucho de tácticas y de cómo contraatacar, pero para mí, lo más importante es la mentalidad. Todos necesitan sentir 'podemos ganar'. Si alguien tiene dudas o miedo, no puede jugar. Lo más importante es que todos estén unidos en el pensamiento, con una mentalidad de 'puedo vencer a mi oponente, ganar mis duelos individuales'. Así es como se construye la confianza y se muestra ese tipo de rendimiento en un partido".

"Pero el desafío al que nos enfrentamos ahora es que esta fue una actuación excepcional, y tenemos que hacer que esa actuación excepcional sea la norma".

En última instancia, se trata de la audacia y, ante todo, de creer en uno mismo. Pero cuando mencionó que busca pequeñas debilidades en los oponentes, ¿qué vulnerabilidades encontró contra el Arsenal?

"Es difícil decir que uno de los mejores equipos de la liga tiene vulnerabilidades. Nuestro requisito es rendir bien en cada fase del juego. Defensa a balón parado, ataque a balón parado, posesión y sin posesión, porque pueden vencerte en cada fase".

"Entonces, para nosotros, ¿cómo manejamos cada fase? A veces necesitamos hacer pequeños ajustes en la alineación inicial, por ejemplo, ¿hay suficientes jugadores altos en el campo? ¿Hay suficientes jugadores que puedan superar y luchar contra el oponente? Son pequeñas cosas que podemos afinar, pero en general, debemos asegurarnos de rendir como debemos en cada fase del juego".

Cuando perdió 0-1 contra el Arsenal en marzo, tuvo ventaja estadística y, después del partido, fue muy sincero, expresando su decepción a los medios, diciendo: "Solo un equipo intentó jugar al fútbol hoy". Dado eso, ¿le supo aún mejor cuando sonó el pitido final y se convirtió en el primer equipo esta temporada en derrotar al campeón?

"No creo que se pueda juzgar el presente por el pasado. El pasado es el pasado, y este partido es una nueva temporada. Nos enfrentamos a un Arsenal diferente, y yo soy alguien que mantiene sus opiniones".

"En esta industria, es importante expresar tus puntos de vista. No quiero ocultar nada, pero expresar mis puntos de vista no significa que falte el respeto al entrenador o al club contrario".

"Tengo un gran respeto por el rendimiento del Arsenal la temporada pasada; merecieron ganar el título, y Arteta y su equipo hicieron un excelente trabajo. Fui uno de los primeros en felicitarlo. Pero, por otro lado, también soy alguien que está dispuesto a compartir mis pensamientos y apegarse a mis convicciones, y nunca los ocultaría. Sin embargo, no se pueden comparar estos dos partidos".

"Las circunstancias eran completamente diferentes: un nuevo partido, un nuevo enfoque y nuevos jugadores en el campo. Por lo tanto, es injusto dejar que el pasado influya en el partido actual; tratamos de mantener estas cosas completamente separadas".

Un jugador que ha surgido realmente es el joven español de 21 años Chema Andrés. Al verlo desbaratar los ataques rivales, redirigir el ritmo del juego y realizar pases inteligentes, se ha ganado el apodo de "mini Rodri". ¿Es ese elogio justo para el rendimiento de Chema en el campo?

"(Ríe) Es un poco injusto para Rodri, en realidad, porque es uno de los mejores jugadores del mundo, y la carrera de Chema acaba de comenzar. Por supuesto, parecen tener algunos movimientos, patrones y orígenes similares, ambos vienen de España. Así que, de hecho, hay similitudes".

"Pero Chema sabe que tiene un largo camino por recorrer para alcanzar el nivel de Rodri, aunque tiene la motivación interna para llegar allí. Tiene la inteligencia y la comprensión del juego para lograr sus objetivos".

"Estamos justo al principio ahora, y necesitamos darle el apoyo adecuado para que alcance el nivel más alto. Todavía hay mucho que mejorar, lo cual es lo mismo para todo el equipo. Chema ha tenido un gran comienzo y ha mostrado buenas actuaciones, pero el desafío ahora es, ¿puede hacer que esta actuación sea la norma? Este es el desafío para todo nuestro equipo, y es en lo que debemos concentrarnos ahora".

Otro talento notable es el joven marfileño de 20 años Yalkouye, que está lleno de energía. Su trayectoria es increíble; hace dos años jugaba en Suecia, el año pasado estuvo cedido en el Swansea, y ahora está marcando contra el Chelsea. El Brighton & Hove Albion no solo tiene un historial asombroso en la identificación de talentos, sino también en el desarrollo del potencial de los jugadores durante su estancia en el club, elevando su juego a nuevas alturas. Tomando a Yalkouye como ejemplo, como entrenador, ¿cuál es el secreto para encender rápidamente el talento inherente de un jugador?

"Primero, es gracias a nuestro excelente sistema de scouting de base de datos; tenemos uno de los mejores equipos de scouting del mundo, y eso es gracias a nuestro propietario. Segundo, nunca debemos olvidar que investigamos mucho el carácter detrás del jugador".

"Siempre vemos cómo un jugador rinde en el campo, pero detrás de ese jugador hay una persona viva y que respira. Lo que más valoramos es si tiene la motivación interna para mejorar cada día. Cuando llega a nuestro campo de entrenamiento, debe tener la motivación para decir: 'Quiero mejorar cada día. Cuando me vaya del campo hoy, quiero ser una persona mejor que cuando llegué'".

"Tercero, creo que es la sinergia entre los departamentos. Nutrición, sueño, análisis de entrenamiento, departamentos médicos: todos trabajan para el desarrollo común del jugador. Cuando todos trabajan en la misma dirección, se obtienen buenos jugadores como Yalkouye".

Actualmente, hay mucho enfoque en la Premier League en los "equipos B" (como Brighton & Hove Albion, Brentford, Bournemouth). Juegan bien y están bien entrenados. En cualquier fin de semana, han demostrado que pueden vencer a los oponentes del Big Six. Han establecido el próximo desafío como hacer que este rendimiento sea rutinario y mantener la consistencia. En una liga donde el dinero manda, ¿cuál es la cualidad más crucial que necesita el Brighton & Hove Albion para terminar entre los cuatro primeros al final de la temporada? ¿Es siquiera posible?

"Consistencia. Ya lo mencionaste en tu pregunta. Creo que lo más importante es hacer que actuaciones como la contra el Arsenal sean la norma. ¿Cómo se hace eso? Construyendo consistencia. Creo que esto debe construirse a través del comportamiento diario".

"Si muestras el comportamiento correcto cada día, desarrollas los hábitos correctos. Si tienes los hábitos correctos dentro y fuera del campo, puedes construir consistencia".

"Por lo tanto, creo que este será el mayor desafío, no solo mantener el nivel más alto contra equipos fuertes, sino también mantener el nivel más alto y los estándares más altos contra equipos no fuertes. Si quieres desafiar la estructura tradicional de la liga a largo plazo, debes trabajar en la consistencia".

Si tuviera que elegir un jugador para construir una alineación titular de 11 hombres, jugando en todas las posiciones del campo, ¿quién sería y por qué?

"Acabamos de hablar de Rodri, así que elegiría a Rodri. ¿Por qué? Porque creo que tiene una comprensión extremadamente alta del juego. Si miro a mi equipo, Pascal Gross es algo similar".

"Tienen una profunda comprensión del fútbol. No necesitan ser los más rápidos, pero son los más inteligentes. Creo que cuando eres inteligente, ya estás un paso por delante".

"No necesitas correr rápido, solo pensar rápido. Eso es crucial. Los jugadores que entienden profundamente el juego y pueden traducir instantáneamente sus ideas en acciones en el campo son aquellos con los que realmente disfruto trabajar, porque hacen que el equipo sea mejor y también mejoran a sus compañeros de equipo a su alrededor".

Traducido por IA.

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