Es un partido entre el Villarreal y el Napoli, pero el foco está en Albiol: jugó seis temporadas en el Villarreal y seis en el Napoli. Este es su partido, un corazón dividido en dos, que mañana en La Cerámica deberá unirse para no dejarse llevar por las emociones.

"Estaré comentando el partido para Movistar". El gigante del fútbol, que cumplió 41 años el 4 de septiembre, se está preparando para una carrera como entrenador a través de cursos en Coverciano y estudios inmersivos en varios campos de entrenamiento de clubes. Por respeto y confidencialidad hacia sus futuros colegas, se negó a revelar los lugares específicos que visitó. Albiol siempre ha sido así: auténtico, serio, puro. Su amor por el deporte no ha cambiado, y aunque su contrato con el Pisa expiró en junio, todavía no está listo, ni física ni mentalmente, para despedirse del fútbol.

"Se podría decir que aún no me he retirado oficialmente, pero ya estamos en octubre y estoy haciendo el curso de licencia de entrenador UEFA B con Bonaventura, Chiriches, Florenzi y Pellissier".

Siempre ha sido un jugador-entrenador.

"Es un trabajo completamente diferente, pero me encanta. He estado obsesionado con el fútbol desde que era un niño: ahora echo de menos jugar, pero la perspectiva de convertirme en entrenador me da una nueva adrenalina".

Cuando Albiol entrene en el futuro, ¿su equipo será como el Napoli de Allegri o como el Villarreal de Iñigo Pérez?

"Ya veremos, tengo muchos modelos a seguir. Me gustan Fàbregas y Sarri, y también Gasperini y De Zerbi: veo muchos partidos, analizo tácticas y voy a ver entrenamientos de equipos. ¡Pero los entrenadores no me dejan hacer fotos ni vídeos!".

¿Ha visitado ya a su amigo Cesc?

"Todavía no".

Mañana estará en Villarreal, que es su casa: jugó allí hasta 2025 y ganó la Europa League en 2021.

"En 2022 también llegamos a semifinales de la Champions League. En cuanto al Napoli, gané la Coppa Italia y la Supercoppa Italiana. Esos son los equipos de mi vida, y donde estuve más tiempo. Lo pasé muy bien allí y tengo muchos amigos. Será un encuentro emocionante".

¿Cuál de las dos ciudades prefiere?

"Son muy diferentes: Nápoles es grande, Villarreal es pequeña. Una vive para el fútbol, la otra solo cobra vida los días de partido. Ambas son bonitas, solo que con diferentes estilos de vida y trabajo. Ambas me ayudaron a crecer mucho".

¿Qué tipo de partido espera?

"El Villarreal controlará el juego, el Napoli esperará sus oportunidades. El Villarreal ataca mucho en casa: son valientes, presionan arriba y crean ocasiones, aunque su defensa tiene algunos problemas. El Napoli, por otro lado, tiene una defensa sólida, puede marcar al contraataque y también amenaza con la posesión. Tienen jugadores fuertes y un entrenador experimentado".

Por favor, pídale que nombre a los jugadores clave de la noche.

"De Bruyne y G. Moreno".

Ambos son bastante duraderos: uno tiene 35 y el otro 34.

"Kevin es un genio, el Napoli lo necesita, y es maravilloso verlo en la Serie A. Europa es su reino, y él marcará el ritmo en diferentes fases de este partido. Gerard me gusta mucho: no sé si será titular o saldrá desde el banquillo, pero es diferente en técnica y mentalidad. Puede cambiar el partido".

Han pasado por mucho juntos.

"Es como mi hermano, y también Foyth. Nos echamos mucho de menos. No he vuelto a Villarreal en un año y medio; sigo viviendo en Italia".

¿Dónde vive?

"En Forte dei Marmi, junto al mar. Mi hijo Romeo juega en el equipo sub-14 del Pisa, es portero".

¿Vio a Allegri en Forte?

"Allí puedes ver a cualquiera, es como la Serie A. Pateas un balón al aire y nunca cae; alguien siempre lo atrapa".

¿Cuándo fue la última vez que visitó Nápoles?

"Septiembre de 2025, con el Pisa".

El sábado, sus excompañeros del Napoli vencieron al Frosinone, mientras que el Submarino Amarillo perdió contra el Real Madrid.

"El Napoli debe superar esta crisis de lesiones, pero sigue siendo competitivo en la liga y puede llegar a los playoffs de la Champions League. El Villarreal no ha tenido buenos resultados recientemente, pero ha jugado bien y debería haber ganado más partidos y sumado más puntos. Tienen un buen entrenador y jugadores muy fuertes".

El importante exjugador es Rafa Marín.

"Tuvo una buena temporada en el Villarreal el año pasado y está manteniendo esa forma ahora. Necesita tiempo de juego constante y confianza para crecer. Es joven y será muy importante para el Napoli en el futuro".

¿Tiene posibilidades de llegar a la selección nacional?

"España tiene una de las selecciones nacionales más fuertes del mundo; es muy difícil para cualquiera".

Finalmente, por favor, dé su pronóstico.

"El partido será muy abierto. Pero quizás en la Champions League, jugar en casa te da un 10% extra de ventaja".

Traducido por IA.

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