이번 시즌, 글라스너 감독의 사임 후 프랑스 출신 피에르 사지 감독이 크리스털 팰리스의 지휘봉을 잡았고, 이번 라운드 프리미어리그 홈 경기에서 팀을 첫 승리로 이끌었습니다. 10월 13일 새벽 베이징 시간(CET)에 영국 매체 더 선은 사지 감독이 크리스털 팰리스를 맡기 전의 흥미로운 경험에 대한 특별 칼럼을 게재했습니다. 전체 내용은 다음과 같습니다.

셀허스트 파크에는 새로운 보스가 등장했습니다. 그의 이름은 피에르 사지입니다. 크리스털 팰리스의 감독은 과소평가되거나, 간과되거나, 심지어 완전히 무시당하는 상황에 익숙합니다.

하지만 프랑스 출신인 그는 외부의 기대를 끊임없이 거스르고 회의론자들의 예상을 뒤엎으며 현재까지 경력을 쌓아왔습니다. 뛰어난 선수 경력과 아인트라흐트 프랑크푸르트에서 UEFA 유로파리그 우승 경력을 가지고 사우스 런던에 도착한 전임자 올리버 글라스너와 달리, 사지 감독은 항상 아웃사이더로 여겨져 왔습니다.

하지만 47세의 사지 감독은 랑스에서 보낸 기적 같은 시즌이 우연이 아니었음을 증명하려 합니다. 결과가 항상 그에게 유리하게 흘러간 것은 아니지만, 크리스털 팰리스에서의 시작은 이미 많은 격려를 가져다주었습니다.

하지만 경기장 밖에서는 그의 인간적인 면모가 깊은 인상을 남기기 시작했습니다.

크리스털 팰리스 내부 소식통에 따르면 사지 감독은 선수들의 개인적인 상황에 대해 탁월한 이해심을 보여주었습니다. 그는 언제 감독으로서 행동해야 하는지, 언제 아버지 같은 역할을 해야 하는지, 그리고 언제 형처럼 부드럽게 어깨에 손을 얹어 안심시켜야 하는지를 알고 있었습니다.

예를 들어 스타 플레이어 이스마일라 사르를 보세요. 세네갈 국가대표인 그는 여름 이적시장에서 리버풀로의 꿈같은 이적이 좌절되자 큰 충격을 받았습니다.

사지 감독은 그에게 단순히 실망감을 잊으라고 요구하는 대신, 신체적, 정신적으로 회복할 시간과 공간을 주면서 점차 그를 1군 스쿼드에 다시 통합시켰습니다.

사르와 가까운 소식통들은 크리스털 팰리스 감독이 보여준 공감 능력에 놀라움을 표했습니다. 특히 선수가 셀허스트 파크에 남을 것이 분명해진 후에는 더욱 그랬습니다.

사지 감독은 이러한 이해심을 팀의 다른 구성원들에게도 확대하여, 설득이 필요한 선수들에게 모두가 함께 노력하면 여전히 이룰 것이 많다고 확신시켰습니다.

일요일, 그의 철학이 자리 잡기 시작하고 있다는 가장 분명한 징후가 나타났습니다.

글라스너 감독이 이끄는 노팅엄 포레스트를 상대로 크리스털 팰리스가 3-1로 승리한 것은 사지 감독에게 부임 후 프리미어리그 첫 홈 승리를 안겨주었을 뿐만 아니라, 셀허스트 파크의 충성스러운 팬들에게 잠재적인 미래를 엿볼 수 있게 해주었습니다.

여러모로 프랑스 감독은 지난 시즌 랑스에서 만들었던 기적을 재현하려고 노력하고 있습니다. 2025년 여름 그가 언더독 팀을 맡았을 때, 프랑스의 전통 강호들을 위협할 것이라고 예상한 사람은 거의 없었습니다.

하지만 사지 감독은 팀을 리그앙 2위로 이끌며 막강한 파리 생제르맹에 불과 6점 뒤처지게 했고, 챔피언스리그에 성공적으로 복귀시켰습니다.

더욱 놀라운 것은 그가 랑스를 구프 드 프랑스(Coupe de France) 역사상 첫 우승으로 이끌며 120년간의 우승 갈증을 해소시켰다는 점입니다.

이 시즌은 그의 명성을 완전히 바꾸어 놓았고, 그 밑에서 뛰었던 선수들에게 깊은 인상을 남겼습니다.

사지 감독 밑에서 랑스에서 뛰었던 전 첼시 수비수 말랑 사르(Malang Sarr)는 크리스털 팰리스 팬들이 곧 새로운 감독이 특별한 이유를 알게 될 것이라고 믿고 있습니다.

그는 더 선에 이렇게 말했습니다. "여러분도 보게 될 겁니다. 팬들은 서서히 그를 좋아하게 될 거예요. 그는 감정을 잘 드러내지 않지만, 모든 것을 꿰뚫어 봅니다. 작년에 그는 명확한 전술 스타일로 환상적인 분위기를 만들었고, 우리는 모두 그것을 즐겼습니다.

"저는 그가 프리미어리그에서도 다시 그렇게 하려고 노력할 것이라고 생각합니다. 그는 선수들이 그를 위해 뛰게 만드는 데 매우 능숙한데, 이것은 종종 매우 중요하므로, 두고 봅시다."

사지 감독은 또한 새로운 환경에 철학적인 사고방식을 가져왔는데, 이는 일반적인 프리미어리그 감독들의 경험과는 현격히 다른 경험에서 비롯된 것입니다. 그의 사고방식의 가장 직접적인 표현은 아마도 여름 이적시장에서 팬들이 새로운 얼굴과 거액의 이적을 간절히 요구했을 때 나타났을 것입니다.

구단의 재정에 대해 불평하는 대신, 사지 감독은 프랑스 동부의 작은 도시 벨레이(Belley)에서 부모님이 식당을 운영하면서 얻은 경험을 떠올렸습니다.

그는 가디언에 이렇게 말했습니다. "저는 좌절하지 않습니다. 우리는 은행이 아니니까요. 우리는 우리 형편에 맞게 생활합니다. 저희 부모님은 식당을 하셨는데, 매일 손님이 많기를 바랐지만 때로는 그렇지 않을 때도 있었고, 우리는 매일 그것을 감당해야 했습니다. 축구도 마찬가지입니다."

바닥부터 시작하는 것이 무엇을 의미하는지 아는 사람에게는 이 답변이 신선하고 현실적입니다.

대부분의 프리미어리그 감독들과 달리, 사지 감독은 프로 축구 선수로 뛰어본 적이 없습니다. 그는 한때 골키퍼가 되는 것을 꿈꿨지만, 그의 경력은 아마추어 수준에 머물렀습니다.

대신 그는 16세에 유소년 팀 코칭을 시작했으며, 유럽 최고 경기장의 화려함과는 거리가 먼 곳에서 수년간 코칭 기술을 연마했습니다.

그는 또한 부모님의 식당 운영을 도왔고, 안마스 U19 팀을 코칭하는 동안에는 직접 팀 미니버스를 운전하여 선수들을 경기에 데려다주고 데려왔습니다.

화려한 환경, 막대한 예산, 관리할 슈퍼스타는 없었습니다. 그저 배우고 싶어 하고 정상에 오르려는 끈질긴 투지를 가진 젊은 코치만이 있었습니다.

속담처럼, 이발소에 충분히 오래 앉아 있으면 결국 머리를 깎을 차례가 옵니다. 사지 감독에게는 축구를 연구하고, 뒤에서 일하며, 기회를 인내심 있게 기다린 세월이 마침내 결실을 맺었습니다.

그의 코칭 여정은 리옹 아카데미 시스템에서 시작되었고, 이어서 전 뉴캐슬 수비수 하비브 베예(Habib Beye) 밑에서 레드 스타에서 잠시 근무했습니다.

그 후 그는 유소년 개발 책임자로 리옹에 돌아왔지만, 예상치 못한 기회가 그의 경력을 바꾸어 놓았습니다.

2023년 11월, 파비오 그로소 감독이 해고된 후, 사지 감독은 1군 임시 감독으로 임명되었습니다. 당시 리옹은 리그앙 최하위를 기록하며 굴욕적인 강등 싸움에 직면해 있었습니다.

하지만 사지 감독은 팀을 놀라운 반전으로 이끌었고, 결국 6위와 유럽 대회 진출권을 확보했습니다. 그 대가로 그는 2026년까지 영구 계약을 맺었지만, 이 동화 같은 경험은 좋지 않은 결과로 인해 일찍 끝났습니다. 그는 2025년 1월에 해고되었습니다.

일부 감독들에게는 그러한 좌절을 극복하기 어려울 수 있습니다. 하지만 사지 감독에게는 또 다른 특별한 장이 열렸습니다.

리그 8위로 팀을 이끈 후, 잉글랜드 출신 윌 스틸 이 사우샘프턴으로 이적했고, 랑스는 사지 감독에게 초청장을 보냈습니다. 그 뒤를 이은 시즌은 프랑스 클럽과 관련된 누구에게나 잊을 수 없는 시즌이 될 것입니다.

사지 감독 밑에서 랑스에서 뛰었던 말리 미드필더 아마두 하이다라(Amadou Haidara)는 더 선에 그의 전 감독이 라커룸에서 신뢰를 쌓는 능력이 성공의 핵심이었다고 말했습니다.

그는 이렇게 말했습니다. "그는 똑똑한 감독입니다. 그가 함께 일하는 사람들과 좋은 관계를 구축하고, 그가 쌓는 신뢰가 경기장에서 나타난다고 생각합니다. 사지 감독이 순조롭게 일할 수 있다면 '이글스' 팬들은 특별한 시즌을 맞이할 것입니다."

"저는 그가 필요한 모든 자질을 갖추고 있기 때문에 프리미어리그에서 성공할 것이라고 생각합니다."

물론 사지 감독이 잉글랜드 축구에서 그러한 놀라운 업적을 재현할 수 있을지는 두고 봐야 합니다. 셀허스트 파크를 맡은 이후 그는 처음 8번의 공식 경기에서 4승 1무 3패를 기록했습니다.

하지만 일요일 노팅엄 포레스트를 상대로 거둔 승리(그가 크리스털 팰리스에서 교체된 바로 그 감독이 이끄는 팀)는 단순히 3점 이상의 의미를 가졌습니다.

그것은 야망의 선언이었고, 상황이 그에게 불리하게 돌아가는 것처럼 보일 때도 사지 감독이 여전히 방법을 찾을 수 있다는 것을 상기시켜 주었습니다.

대부분의 경력을 다른 사람들이 자신을 믿어주기를 기다리며 보낸 감독에게는 그러한 승리가 자신감보다 훨씬 더 귀중한 것을 키워줄 수 있습니다.

그것은 작은 불꽃을 활활 타오르는 불길로 만드는 불꽃이 될 수 있습니다.

AI 번역.

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