Nach dem dominanten Sieg von Manchester City über den FC Liverpool kritisierte Oliver Brown, Reporter bei The Telegraph, die aktuelle Situation von Manchester City scharf. Er stellte fest, dass Manchester City anscheinend kein Schamgefühl besitzt. Spieler und Fans feierten ausgelassen, als sei ihr durch illegale Ausgaben erworbener Ruhm legitim, und akzeptierten gelassen ihren Status als Paria des Fußballs.

Es heißt oft, dass betrügerische Handlungen selten zu dauerhaftem Erfolg führen. Doch nach Manchester Citys triumphalem Comeback, bei dem sie den FC Liverpool mit fast schon abfälliger Leichtigkeit zerquetschten, müsste dieses alte Sprichwort neu bewertet werden. Natürlich schwelgten Spieler und Fans im Moment, als wäre der durch illegale Ausgaben erkaufte Ruhm legitim. Aufblasbare Bananen, ein ekstatisch feiernder Noel Gallagher und unsägliche Buhrufe von den Tribünen, als Gary Neville für Sky Sports am Spielfeldrand erschien: Diese Feier war überladen mit beispielloser Arroganz.

Scham? Manchester City, von oben bis unten, scheint mit diesem Wort gänzlich unvertraut zu sein.

Sie haben ihren Status als Fußballs Paria gelassen akzeptiert, wobei einige Fans sogar Banner im Oasis-Logo-Stil hochhielten, auf denen „Cheats“ (Betrüger) stand. Oberflächlich betrachtet war dies eine der brillantesten historischen Leistungen von Manchester City: Beflügelt durch eine umstrittene Rote Karte für Gravenberch, fügte ein temperamentvolles Manchester City dem FC Liverpool die gemeinsam schlimmste Heimniederlage in der Premier-League-Ära zu. Doch dieser Sieg könnte letztendlich bedeutungslos sein, ein Gedanke, der der Kop in diesem qualvollen Nachmittag etwas Trost spendete.

Während die Fans der Reds „You're going down“ sangen, feierten die Manchester City-Spieler in himmelblau weiter, als wären sie die unrechtmäßig Behandelten.

Das Ganze war eine absolute Farce.

Diese absurde Situation wird nächste Woche, nächsten Monat oder sogar nächstes Jahr nicht verschwinden. Jeder überwältigende Manchester City-Sieg, jedes atemberaubende Tor, wird von einem Schatten überschattet: Diese Erfolge könnten vollständig aus den offiziellen Aufzeichnungen gestrichen werden. Das Team will natürlich wieder den Ligatitel gewinnen, aber am Ende könnte diese Trophäe nur als leer verzeichnet oder neu zugewiesen werden.

So können sie selbst, wenn der Gegner vernichtend geschlagen wird, die Sieger ungestraft verspotten. Die Reaktion des FC Liverpool ist das beste Beispiel. Unter anderen Umständen wäre ein solches Ergebnis für die Reds absolut demütigend gewesen, wobei die Fans ihren Zorn auf Trainer Iraola gerichtet hätten. Doch dieses Mal waren sie fast schon gelassen gleichgültig.

Der Stadionsprecher spielte Fleetwood Macs „Little Lies“ und beendete damit das Spiel.

Es ist klar, dass Manchester City entschlossen war, den Rivalen hart zurückzuschlagen. Nachdem Cherki das dritte Tor des Teams innerhalb von 13 Minuten erzielt hatte, hallten „Weiter angreifen“-Rufe von der Seitenlinie, und Maresca, sichtlich emotional, wedelte wild mit den Armen und signalisierte die unaufhaltsame Form des Teams. Doch Manchester City Football Club selbst ist in einem weiteren lodernden Feuer gefangen, eines, das selbst Haalands Brillanz kaum löschen kann. Tatsächlich ist Manchester City derzeit in Topform, bereit, ihre hundertjährige Leistung von vor neun Jahren zu wiederholen. Doch genau diese hundert Punkte sind auch die Punkte, die aufgrund der jahrelang massiv überhöhten Einnahmen des Vereins abgezogen werden könnten.

Dieser scharfe Widerspruch hat eine der bizarrsten Spieltagsatmosphären in der Geschichte des englischen Fußballs geschaffen: Manchester Citys überzeugender Sieg in Anfield war in Bezug auf die Leistung atemberaubend, aber in seinem geistigen Kern hohl.

Die intensive Tribalisierung lässt die Menschen ungern zugeben, aber in der aktuellen Situation können zwei Fakten nebeneinander existieren. Einerseits kann man Haaland bewundern: Er traf kurz nachdem er eine große Chance vergeben hatte, gefeiert von seinem Vater Alf-Inge auf der Tribüne; und man kann Dokus exquisite Fähigkeit würdigen, sein gekrümmter Schuss brachte ein tobendes Anfield vorübergehend zum Schweigen.

Auf der anderen Seite ist man aber auch enttäuscht von der Apathie der Manchester City-Fans, die Banner mit der Aufschrift „Wir glauben an Khaldoon“ hochhalten und die Quelle des immensen Wettbewerbsvorteils ihres Vereins völlig außer Acht lassen.

Die Fußballwelt hat gespannt auf das Ergebnis von Manchester Citys Berufung gewartet. Es wurde allgemein angenommen, dass das Schuldurteil, das eine unabhängige Kommission nach der Prüfung hunderttausender Beweisstücke gefällt hatte, Manchester City ein gewisses Maß an Demut beibringen würde. Doch die Szene bei diesem Spiel zeigte genau das Gegenteil. Manchester City bestreitet natürlich alle Vorwürfe, und die ostentative Siegesfeier des Teams war offen gesagt inakzeptabel. Nehmen wir zum Beispiel die aufblasbaren Bananen, die angeblich eine nostalgische Hommage an die 1980er Jahre waren – eine Zeit, in der das Schwenken von Bananen populär wurde, nachdem Manchester City in die zweite Liga abgestiegen war. War die unausgesprochene Botschaft: Die Fans werden das Team wie immer unterstützen, selbst wenn es mehrere Ligen absteigt?

Ein solches Verhalten ist höchst eigenartig, fast schon hartnäckig pervers.

Dieses Manchester City unter Scheich Mansour bin Zayed Al Nahyan ist eine Welt entfernt von den Tagen unter Jimmy Frizzell, mit endlosem Reichtum, der dem Verein beispiellose Regelverstöße ermöglichte. 900 Millionen Pfund – das ist der Gesamtbetrag, um den Manchester City angeblich kommerzielle Einnahmen durch fiktive Verträge aufgebläht hat. Doch die Spieler und Fans in Anfield, die ihren Triumph stolz zur Schau stellten, ließen es so aussehen, als wären sie stolz darauf. Auswärtsfans riefen gegen Ende des Spiels immer wieder: „You're being ripped apart by cheetahs“ (Ihr werdet von Geparden auseinandergerissen).

Diese Mentalität wird oft als Belagerungsmentalität bezeichnet.

Das gesamte Team unter Maresca ist tief darin verstrickt: Haaland warf nach seinem Tor den Gästefans einen Kuss zu, und Elliott Anderson lobte den furchtlosen Mut seiner Teamkollegen. Doch diese Loyalitätsbekundungen und Akte der Selbsterhaltung sind im Grunde nur oberflächlich. Es ist sicher, dass Spieler, die jetzt ewige Treue zum Team schwören, nicht zögern werden, zu gehen, sobald offizielle Strafen verhängt werden.

Derzeit weist Manchester City eine makellose, aber von Skandalen getrübte Bilanz auf. Mit einem opulenten Kader, der auf riesigen Geldsummen und einer unerschütterlichen Widerstandsfähigkeit aufgebaut ist, scheinen sie jeden Gegner vernichten zu können. Selbst wenn es für sie schwierig ist, 38 von 38 Spielen zu gewinnen, würden sie, falls sie es täten, ironischerweise 114 Punkte erreichen.

Die Fans des FC Liverpool zeigten diese Zahl mit goldenen Ballons, um die Anzahl der gegen ihre Gegner erhobenen und bestätigten Anklagen zu würdigen; auf den Tribünen wurden auch mehrere Oasis-Songs angepasst, und ein Banner an der Vorderseite der Kop trug die Aufschrift: „And after all, you really robbed us all.“ (Und schließlich habt ihr uns wirklich alle ausgeraubt.)

Übermäßig dramatisch? Keineswegs.

Dieser Skandal entzieht dem Fußball viele wertvolle Dinge, allen voran die Glaubwürdigkeit der Premier League selbst.

Übersetzt von KI.

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