Eriksen s'est effondré lors d'un match de la sélection danoise dimanche, et son défibrillateur automatique implantable s'est ensuite activé.

Lors de la victoire amicale 2-1 du Danemark contre l'Ukraine, Eriksen s'est effondré, et l'appareil implanté dans son corps pour soutenir la fonction cardiaque lui a apporté de l'aide. Auparavant, il avait subi un arrêt cardiaque lors d'un match de l'Euro 2020.

Le défibrillateur automatique implantable (DAI) est situé dans la poitrine d'Eriksen, connecté à son cœur via des électrodes. Si le cœur cesse de battre, l'appareil délivre un choc électrique pour l'aider à redémarrer. S'il détecte un rythme cardiaque anormal, il délivre également un choc pour restaurer un rythme normal.

Le médecin de la sélection danoise, Morten Boesen, a déclaré dimanche : « Le stimulateur cardiaque a fonctionné comme prévu. »

Eriksen s'est effondré sur le terrain et a reçu des soins médicaux derrière un écran improvisé, entouré de coéquipiers visiblement bouleversés. Cette scène rappelait son effondrement précédent, qui avait choqué les fans du monde entier.

Comment les athlètes reviennent-ils à la compétition de haut niveau après l'implantation d'un DAI ? Quels sont les risques ? Et que se passe-t-il lors de l'activation de l'appareil ?

Un DAI a environ la taille d'une demi-carte de crédit. Les raisons de son implantation incluent l'insuffisance cardiaque, les maladies coronariennes et les arythmies.

La possibilité pour un athlète de reprendre la compétition dépend de sa condition médicale spécifique.

La Dre Amanda Lahti, médecin du sport et chercheuse, a déclaré : « Chaque cas est différent. »

« C'est un modèle de prise de décision partagée. Il faut écouter le club, le joueur, l'agent et les experts médicaux, évaluer les risques et les bénéfices potentiels. Ensuite, tout le monde décide collectivement si le joueur peut poursuivre sa carrière ou doit arrêter. »

« Le plus difficile est que l'athlète lui-même a le dernier mot, et il ne dira jamais "arrête". Il est prêt à prendre des risques que vous et moi ne prendrions peut-être pas. »

Lors de son arrêt cardiaque en juin 2021, Eriksen jouait pour l'Inter Milan en Serie A. La Serie A est l'une des rares ligues qui interdisent aux joueurs porteurs de DAI de participer.

Depuis, Eriksen a fait son retour, jouant pour Brentford et Manchester United en Premier League. La Premier League n'a pas de règle générale ; les joueurs doivent subir des évaluations individuelles pour déterminer s'ils sont aptes à concourir.

Eriksen a déclaré aux médias britanniques en 2022 : « Je ne vois aucun risque. J'ai un DAI, et s'il arrive quelque chose, je suis en sécurité. »

La FIFA et l'UEFA autorisent les joueurs porteurs de DAI à participer à leurs compétitions, tout comme la Bundesliga. Eriksen a joué pour Wolfsbourg la saison dernière.

Les recommandations médicales concernant l'exercice et les problèmes cardiaques ont également évolué.

La Dre Lahti a déclaré : « Au tournant du millénaire, on aurait dit directement non à tous – pas de participation à aucun sport, même pas aux sports de loisir. »

« Mais nous avons ensuite constaté que certains athlètes n'ont pas suivi ces conseils et se sont testés dans le sport. Pour beaucoup d'entre eux, le DAI a fonctionné mieux que prévu. »

« Les DAI actuels sont excellents. Ils peuvent résister aux chocs, et dans la plupart des cas, la défibrillation est rapide. Mais ce n'est pas à 100 %, et personne ne peut garantir une survie définitive. »

Pour les patients inquiets de l'activation de l'appareil, l'implantation d'un DAI peut être troublante.

L'ancien joueur de cricket anglais James Taylor a déclaré : « Au lieu d'avoir peur et d'être anxieux, traitez-le comme un ami, comme quelque chose qui peut vous sauver la vie. » Taylor a pris sa retraite à 26 ans après un diagnostic de maladie cardiaque génétique et l'implantation d'un DAI.

« Un mois après l'implantation, l'appareil s'est déclenché. Ironiquement, j'étais sur scène en train de parler de l'appareil quand cela s'est produit. »

« J'ai ressenti comme une petite explosion dans ma poitrine. Cela m'a projeté en arrière d'environ un mètre. J'étais conscient, mais je ne me souviens pas de grand-chose après. Tout s'est passé trop vite. »

« La personne à côté de moi pouvait voir quelque chose tressaillir sous mon œil, ce qui montrait que mon corps réagissait. Mais l'appareil a fonctionné. »

Les DAI peuvent également subir des « chocs inappropriés », déclenchés par erreur.

Taylor a déclaré : « Une fois, en vacances à Antigua, le DAI a capté un signal qu'il pensait être mon cœur battant à 500 battements par minute. C'était en réalité la pompe de la piscine. »

« J'ai soudainement reçu un choc et me suis secoué dans l'eau, sans savoir ce qui se passait. Quelques secondes plus tard, j'ai compris que c'était l'appareil, et j'ai pensé être dans un état grave. »

« On peut télécharger les données mobiles. Je place un appareil sur ma poitrine, et il envoie toutes les informations au médecin. Le médecin m'a dit que mon cœur allait bien et que l'appareil n'aurait pas dû se déclencher. Je n'avais même pas idée que c'était possible. »

Globalement, le DAI a donné à Taylor la confiance de pratiquer des sports comme le golf et le padel.

« C'est une situation effrayante quand votre vie peut basculer à tout moment. »

« Cela peut vous isoler, car une fois que l'appareil se déclenche, vous perdez votre indépendance. Par exemple, vous ne pouvez pas conduire pendant une période car votre permis est suspendu. »

« Mais j'ai une bonne vie, et j'utilise les mécanismes d'adaptation développés lors de ma carrière d'athlète international. On ne peut pas toujours réussir, et il faut être préparé aux revers et garder un état d'esprit stable. »

Pour les athlètes porteurs de DAI, la décision de tenter un retour au niveau d'élite est extrêmement personnelle et difficile.

L'ancien footballeur Clive Clark a déclaré : « Ma situation est la même que celle d'Eriksen. Les médecins n'ont pas trouvé de malformation cardiaque claire. » En 2007, Clark a subi un arrêt cardiaque soudain dans le vestiaire en jouant pour Leicester City et s'est fait implanter un DAI à 27 ans.

« Quelques mois plus tard, je m'étais remis en forme pour jouer et je savais que je pouvais revenir à un niveau élevé. La seule question était de savoir si j'étais prêt à me pousser à la limite. »

« J'ai finalement conclu que non, je n'avais pas cet état d'esprit. Il y avait eu quelques décès sur le terrain à cette époque. J'avais une jeune famille, une femme et une fille d'un an, alors j'ai décidé de quitter le football. »

« C'était difficile à accepter. Je sais que j'ai eu de la chance de survivre à un arrêt cardiaque, mais en même temps, je me demandais pourquoi cela était arrivé après avoir joué autant de matchs et participé à autant d'entraînements. »

Pour certains, l'impact potentiel sur l'entourage de l'équipe est une considération importante.

Clark a ajouté : « Je suis à mon troisième DAI maintenant. Cela m'apporte la tranquillité d'esprit et la confiance nécessaires pour reprendre ma vie quotidienne. »

« Mon appareil ne s'est déclenché qu'une seule fois. J'étais à une vente aux enchères en Irlande pour acheter un cheval quand je suis passé près d'un cheval. Je crus qu'il m'avait donné un coup de pied car j'ai ressenti une énorme secousse, plus dans mon dos que dans ma poitrine. J'ai été hospitalisé une semaine après cela. »

« Je ne suis pas certain que les joueurs devraient être autorisés à jouer avec des DAI. Si quelque chose arrivait, je m'inquiéterais de l'impact sur tous les coéquipiers et le personnel. Il faut considérer les conséquences si quelque chose tourne mal. »

Traduit par IA.