In den letzten zwei Jahrzehnten drehte sich die Erzählung des portugiesischen Fußballs fast immer um Ronaldo: vom aufstrebenden Teenager im Jahr 2004, über den Kapitän, der bei der Europameisterschaft 2016 fast wie ein Trainer am Spielfeldrand schrie, bis hin zur heutigen legendären Figur, die ihre sechste Weltmeisterschaft bestreitet. Doch diesmal gibt es in Portugals Geschichte einen Namen, der nicht auf dem Spielfeld erscheinen wird, aber dazu bestimmt ist, von allen in Erinnerung behalten zu werden: Jota.

Im letzten Sommer kam Jota bei einem Autounfall ums Leben. Für Portugal war dies nicht nur der Verlust eines Stürmers, sondern eher eine plötzliche Leere im Geist des Teams. Jota war nicht der schillerndste Superstar im portugiesischen Kader, aber er war der Spielertyp, dem seine Teamkollegen am leichtesten vertrauten: fähig zu laufen, zu tackeln, Tore zu schießen, Chancen im Chaos zu finden und sich in wichtigen Momenten dem Team zu widmen.

Bei dieser Weltmeisterschaft stand Jotas Name immer noch auf Portugals Kaderliste, obwohl er der „28.“ Mann des Teams ist, der nie spielt. Portugal reist mit Ronaldos voraussichtlich letztem Tanz und dem Glauben, für Jota zu kämpfen, nach Nordamerika. In gewisser Hinsicht ist diese Weltmeisterschaft für „Portugal“ nicht nur eine Reise, um um die Meisterschaft zu kämpfen, sondern auch ein langer Abschied und eine Gedenkfeier.

Nach der goldenen Generation wurde Portugal einst für weit entfernt von einem Weltmeistertitel gehalten, doch nach der Europameisterschaft 2016 wussten sie endlich, dass sie große Meisterschaften gewinnen konnten. Heute ist der Kader, bestehend aus Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Leao, Vitinha und João Neves, auf dem Papier stark genug. Können sie diesen Sommer, den Jota nie miterleben durfte, zum außergewöhnlichsten Kapitel in der Geschichte des portugiesischen Fußballs machen?

Länderprofil

Portugal liegt am westlichen Ende der Iberischen Halbinsel im Südwesten Europas, grenzt im Osten und Norden an Spanien und im Westen und Süden an den Atlantischen Ozean. Portugal umfasst eine Fläche von etwa 92.000 Quadratkilometern, hat eine Bevölkerung von über 10 Millionen und Lissabon als Hauptstadt. Die offizielle Sprache ist Portugiesisch und die Währung ist der Euro.

Portugal ist kein großes Land, aber seine Geschichte ist sehr bedeutsam. Während des Zeitalters der Entdeckungen vom 15. bis 16. Jahrhundert war Portugal ein wichtiger Pionier der globalen maritimen Expansion, mit Seefahrern wie Vasco da Gama und Magellan, die eng mit der portugiesischen Geschichte verbunden sind. Durch Navigation, Handel und koloniale Expansion errichtete Portugal einst ein Seefahrtsimperium, das Afrika, Asien und Südamerika umfasste. Brasilien, Angola, Mosambik und andere Orte sind noch immer stark von der portugiesischen Sprache und Kultur beeinflusst.

Der urbane Charakter Portugals ist ebenfalls ausgeprägt. Die Hauptstadt Lissabon schmiegt sich zwischen Hügel und Meer und bietet alte Viertel, Straßenbahnen und maritime Relikte sowie moderne kommerzielle und touristische Lebendigkeit; Porto ist berühmt für den Douro, den Portwein und den Charme seiner Altstadt; Coimbra hat eine lange Tradition alter europäischer Universitäten und ist ein wichtiges Kultur- und Bildungszentrum in Portugal.

Warum wird Portugal „Portugal“ genannt?

Die portugiesische Mannschaft wird „Portugal“ genannt, hauptsächlich abgeleitet vom Kernelement im portugiesischen Wappen und im Logo des Fußballverbands: fünf blaue Schilde.

Diese fünf Schilde werden auf Portugiesisch oft als „quinas“ bezeichnet, weshalb die portugiesische Nationalmannschaft auch oft „Seleção das Quinas“ genannt wird, was wörtlich „Auswahl der Quinas“ oder „Portugal“ bedeutet.

Bezüglich der Herkunft der „fünf Schilde“ gibt es eine gängige Erklärung, die mit der Legende der Gründung Portugals zusammenhängt. Im 12. Jahrhundert besiegte Afonso I., der erste König Portugals, die maurische Armee in der Schlacht von Ourique. Der Legende nach symbolisieren die fünf blauen Schilde die fünf maurischen Anführer, die er besiegte; die weißen Punkte auf jedem Schild werden oft als die fünf Wunden Christi während seiner Kreuzigung interpretiert und tragen ebenfalls eine starke religiöse Symbolik.

Später wurden diese fünf Schilde ein wichtiger Bestandteil des portugiesischen Königswappens und sind bis heute im portugiesischen Staatswappen, der Flagge und dem Logo des portugiesischen Fußballverbandes überliefert.

Historische Aufzeichnungen

Portugals beste Leistung in der WM-Geschichte war der dritte Platz 1966. Eusebio führte das Team zu einem überraschenden Erfolg und markierte Portugals ersten echten Eintritt in das Zentrum des Weltfußballs.

Lange Zeit danach war Portugals Präsenz bei der Weltmeisterschaft nicht stabil. Sie kehrten 1986 zur Weltmeisterschaft zurück, schieden aber in der Gruppenphase aus. Erst 2002 brach die goldene Generation mit Figo, Rui Costa, Pauleta und anderen erneut mit großen Erwartungen auf, nur um unerwartet in der Gruppenphase auszuscheiden.

Bei der Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland kam Portugal dem Finale im modernen Fußball am nächsten. Unter Scolaris Führung erreichten sie das Halbfinale, verloren gegen Frankreich und belegten schließlich den vierten Platz. Bei diesem Turnier stand ein junger Ronaldo bereits auf der Weltbühne, und Figos Generation erreichte auch ihren letzten Ruhm.

Seit Beginn der Ronaldo-Ära hat Portugal bei Weltmeisterschaften nie wirklich den Durchbruch geschafft. Sie schieden 2010 im Achtelfinale, 2014 in der Gruppenphase und 2018 erneut im Achtelfinale aus. Bei der WM 2022 in Katar spielte Portugal zunächst flüssigen Offensivfußball, wurde aber im Viertelfinale überraschend von Marokko besiegt. Jota hatte die Chance, an der WM 2022 teilzunehmen, verpasste sie aber verletzungsbedingt, was sein erstes Bedauern war, die WM zu verpassen. Niemand hatte erwartet, dass Jota die Weltmeisterschaft 2026 auf noch unerträglichere Weise wieder verpassen würde.

Mannschaftskader

Cheftrainer: Martinez

Martinez wurde den Fans während seiner Amtszeit als Trainer Belgiens bekannter. Dieses belgische Team mit Stars wie De Bruyne, Hazard, Lukaku, Courtois und Kompany wurde als „goldene Generation“ bezeichnet. Bei der WM 2018 in Russland führte Martinez Belgien ins Halbfinale und sicherte sich schließlich den dritten Platz, was Belgiens beste WM-Leistung in der Geschichte war.

Die Kontroversen um Martinez sind jedoch ebenfalls offensichtlich. Obwohl er das Team in die späteren Phasen großer Turniere führen konnte, gelang es ihm nie, Belgien wirklich zu einem Titel zu verhelfen. Nachdem Belgien bei der WM 2022 in der Gruppenphase ausgeschieden war, beendete Martinez das erste Kapitel seiner Nationaltrainerkarriere.

Nachdem er Portugal übernommen hat, steht Martinez vor einem weiteren hochtalentierten und erwartungsvollen Team. Portugal verfügt über die Erfahrung von Veteranen wie Ronaldo und Pepe sowie über aktuelle und aufstrebende Stars wie Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Leao, Vitinha und João Neves. Im Vergleich zu Santos' eher konservativem und ergebnisorientiertem Spielstil legt Martinez Wert auf Ballbesitz, Flügelspiel und fließende Bewegungen der Offensivspieler.

Portugals Kaderliste

Torhüter: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolves), Rui Silva (Sporting CP), Ricardo Velho (Genclerbirligi)

Verteidiger: Dalot (Manchester United), Matheus Nunes (Manchester City), Semedo (Fenerbahçe), Cancelo (FC Barcelona), Nuno Mendes (Paris Saint-Germain), Gonçalo Inácio (Sporting CP), Renato Veiga (FC Villarreal), Ruben Dias (Manchester City), Tomás Araújo (Benfica)

Mittelfeldspieler: Neves (Al-Hilal), Samu Costa (Mallorca), João Neves (Paris Saint-Germain), Vitinha (Paris Saint-Germain), Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City)

Stürmer: Ronaldo (Al-Nassr), Felix (Al-Nassr), Trincão (Sporting CP), Francisco Conceição (Juventus Turin), Pedro Neto (FC Chelsea), Leao (AC Mailand), Guedes (Real Sociedad), Gonçalo Ramos (Paris Saint-Germain)

Schlüsselspieler: Ronaldo

Bei dieser Weltmeisterschaft wird Ronaldo zum sechsten Mal teilnehmen, ein Rekord, der für jeden Spieler fast unmöglich zu wiederholen ist. Der 41-Jährige ist nicht mehr der junge Spieler, der auf dem Flügel explodieren konnte, aber sein Instinkt im Strafraum, seine Schussfähigkeit, seine Kopfballgefahr und seine Spielerfahrung sind immer noch unverzichtbare Waffen für Portugal.

Von seinem Debüt bei der WM 2006 in Deutschland bis zu seiner heutigen Rückkehr auf die WM-Bühne hat Ronaldo fast den gesamten Wandel einer Ära im portugiesischen Fußball miterlebt. Er erlebte den Niedergang der Generation von Figo und Deco und führte Portugal auch zum Gewinn der Europameisterschaft 2016 und der UEFA Nations League 2019. Auf Nationalmannschaftsebene ist er nicht mehr nur der offensive Kern, sondern auch ein Symbol des portugiesischen Fußballs der letzten zwei Jahrzehnte.

Die Weltmeisterschaft war jedoch immer Ronaldos wichtigster unerfüllter Traum in seiner Karriere. Er schied 2010 im Achtelfinale, 2014 in der Gruppenphase und 2018 erneut im Achtelfinale aus. 2022 verlor er im Viertelfinale gegen Marokko. Besonders nach der Niederlage gegen Marokko wurde das Bild von Ronaldo, der im Spielertunnel Tränen vergießt, zu einer der schwersten Erinnerungen an seine Nationalmannschaftskarriere.

Diesmal könnte Ronaldos Rolle anders sein als in seiner Glanzzeit. Portugal verfügt über mehrere Offensivspieler wie Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Leao und Pedro Neto, sodass das Team nicht mehr alle Angriffe auf ihn ausrichten muss. Doch sobald das Spiel in eine entscheidende Phase tritt und ein Abschluss im Strafraum erforderlich ist, wird Ronaldo immer noch der Spieler sein, vor dem sich die Gegner am meisten in Acht nehmen müssen.

Für Ronaldo ist diese Weltmeisterschaft sehr wahrscheinlich seine letzte Chance, um den WM-Pokal zu kämpfen. Bester Torschütze in der Teamgeschichte, bester Torschütze in der Nationalmannschaftsgeschichte, Europameister, Champions-League-Sieger, Ballon d'Or – diese Auszeichnungen sind bereits glorreich genug. Das Einzige, was er jetzt am liebsten hinzufügen möchte, ist der WM-Titel.

WM-Ausblick

Portugal ist in dieser Weltmeisterschaft in Gruppe K, mit Kolumbien, Usbekistan und DR Kongo als Gegner.

Basierend auf der Papierform ist Portugal der Favorit auf den Gruppensieg. In ihrem ersten Spiel gegen die DR Kongo müssen sie schnell in den Rhythmus kommen; im zweiten Spiel gegen Usbekistan, die ihre erste Weltmeisterschaft bestreiten, darf sich Portugal nicht von der Intensität und Neuheit des Gegners in einen chaotischen Kampf ziehen lassen; das letzte Spiel gegen Kolumbien wird wahrscheinlich ein entscheidender Kampf um die Gruppenplatzierung sein.

Der wahre Bestimmungsfaktor für Portugals Schicksal bleibt die K.o.-Phase. Bei früheren Weltmeisterschaften mangelte es ihnen nicht an Stars, noch fehlte es ihnen manchmal an guten Leistungen, aber sie schienen immer an einem bestimmten Punkt plötzlich die Kraft zu verlieren. Das Problem, das Martinez lösen muss, ist, wie er Ronaldos Abschlussstärke, die Kreativität von Bruno Fernandes und Bernardo Silva, die Mittelfeldkontrolle von Vitinha und João Neves sowie den Einfluss von Leao und Pedro Neto wirklich zu einem stabilen Turnierplan zusammenfügt.

Portugal hat viele Gründe zu gewinnen: für Ronaldos letzten Tanz, für den ersten WM-Pokal des Teams, für die Verwirklichung des Talents dieser Spielergeneration und für Jota.

Spielplan der Fußball-Weltmeisterschaft Portugal (Alle Zeiten sind Pekinger Zeit (MEZ+7))

18. Juni, 01:00 Uhr Portugal gegen DR Kongo

24. Juni, 01:00 Uhr Portugal gegen Usbekistan

28. Juni, 07:30 Uhr Kolumbien gegen Portugal

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Übersetzt von KI.