El 11 de junio a las 03:45 AM (CEST), Portugal se enfrentará a Nigeria en un partido amistoso. En la víspera del partido, el seleccionador de Portugal, Martínez, asistió a una rueda de prensa. Este artículo cubre la segunda mitad de la rueda de prensa.

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Buenas tardes, en marzo, Portugal jugó contra dos equipos norteamericanos, y ahora jugará contra equipos sudamericanos y africanos. En la fase de grupos, también se enfrentarán a equipos asiáticos. Desde una perspectiva táctica, física y técnica, ¿cuáles cree que son los aspectos más atractivos de estos equipos fuera del ámbito europeo?

Creo que esta es una combinación muy importante. Estamos hablando de un equipo asiático (Uzbekistán), pero tienen un entrenador europeo experimentado (Cannavaro), y sus ideas tácticas son muy claras. Más allá de eso, hay un factor desconocido. Por ejemplo, al enfrentarse a un equipo que nunca ha participado en una Copa del Mundo, no se sabe qué ajustes harán durante el partido. Después de tres o cuatro partidos, es fácil predecir el nivel del oponente, pero es difícil durante el partido mismo.

Tuve la experiencia de liderar un equipo contra Panamá en 2018, que fue su primera aparición en la Copa del Mundo, y hubo una imprevisibilidad porque era una batalla decisiva para las carreras de los jugadores. Chile es muy similar a Colombia en términos de emoción, confrontación e intensidad uno a uno. Culturalmente, los equipos sudamericanos se atreven a correr riesgos y tienen estilos similares.

Aunque la Nigeria de mañana es diferente de la República Democrática del Congo, hay similitudes, como la capacidad de los delanteros para atacar constantemente el espacio detrás de la defensa y para acumular jugadores en el centro, por lo que son tácticamente muy diversos. Pero culturalmente, los cuatro oponentes, México, Estados Unidos, Chile y Nigeria, cubren todas las características que necesitamos enfrentar en nuestros tres partidos de la fase de grupos.

Buenas tardes, con respecto a la historia de la Copa del Mundo, ningún entrenador ha liderado jamás a una selección no nativa a ganar el campeonato. ¿Le da esto la confianza para ser el primero en la historia, o será un "fantasma" persistente?

Este es un desafío que me apasiona mucho; es fantástico porque mi carrera ha estado llena de desafíos similares. Esta es la primera Copa del Mundo con 8 partidos, y también la primera Copa del Mundo con 48 equipos. Creo que este es un momento especial para lograr algo que nadie ha hecho nunca, y eso es lo que queremos hacer con Portugal.

Buenas tardes, después del partido del domingo contra Chile, el presidente de la FA expresó su ambición, afirmando que el objetivo mínimo es llegar a los cuartos de final. Dada su experiencia, ¿podemos aspirar a una posición tan alta ahora? ¿O tenemos que esperar hasta el final de la fase de grupos para juzgar hasta dónde puede llegar Portugal?

El presidente tiene derecho a expresar su opinión, y yo lo respeto. Pero para mí, la Copa del Mundo son estos tres partidos. Sé que esto puede sonar aburrido, pero esta es la realidad, y aquí es donde está mi enfoque. Primero es el partido de mañana, para que todos los jugadores estén listos, y luego son los próximos tres partidos.

No tenemos ningún objetivo preconcebido. Nuestra idea es ganar todo, la idea es ganar 8 partidos, ya sea en 90 minutos, 120 minutos o una tanda de penaltis. Lo que podemos controlar es nuestra actitud, mostrando nuestro talento, atreviéndonos a correr riesgos y manteniendo el espíritu que mostramos en la Liga de Naciones de la UEFA. En esto es en lo que debemos centrarnos ahora.

Buenas tardes, permítame hacer una pregunta fuera del campo: La Copa del Mundo está a punto de comenzar, y usted se dirige a Miami el viernes. En los últimos días, hemos visto muchos incidentes fuera del campo, como la delegación de Senegal siendo fuertemente custodiada al entrar a Estados Unidos, y aficionados de países como Haití que no pueden asistir y apoyar, e incluso árbitros de Somalia —los mejores árbitros de África— a quienes se les niega la entrada. Como persona del fútbol que está acostumbrada a estas grandes competiciones, ¿le preocupan estas cosas?

No, porque eso es lo que es la Copa del Mundo. Esta es mi tercera Copa del Mundo, y cosas similares suceden cada vez, ya sean políticas o de otro tipo. La Copa del Mundo es el evento deportivo más grande del mundo, no solo en deportes. Casi 7 mil millones de personas en todo el mundo están mirando, por lo que estos incidentes son parte del significado de la Copa del Mundo.

Pero puedo decirles que soy completamente ajeno a lo que acaban de mencionar. Porque aquí estamos ocupados preparando el entrenamiento, y el Presidente de la República también nos visitó. Cerramos nuestras puertas y nos centramos solo en lo que podemos controlar, el trabajo que necesitamos ajustar para el partido de mañana, y eso es todo.

Buenas tardes, volviendo al partido de mañana, enfrentarse a Nigeria es un gran desafío. En el partido anterior contra Chile, Portugal controló el juego pero aun así encajó un gol. Desde esta perspectiva, ¿cómo ve el partido de mañana?

Aprecio las ideas del entrenador de Nigeria. Son un equipo tácticamente muy flexible, juegan con un 4-4-2 con rombo en el mediocampo, capaces de ajustar posiciones en cualquier momento, estirando directamente las bandas y utilizando dos delanteros. Él aprovecha bien los puntos fuertes del equipo. Sus delanteros son extremadamente rápidos y fuertes, un estilo completamente diferente al de Chile. Por lo tanto, para nosotros, practicar estas cosas es muy importante. En la selección nacional, el esfuerzo de cada día es, en última instancia, ganar el partido. Necesitamos ejecutar bien lo que practicamos.

Creo que el partido contra Chile fue muy valioso. A veces, ganar 2-1 es mejor que 2-0, porque nos permite evaluar y mejorar mejor. Lo mismo ocurre con mañana; nos esforzaremos por ganar y mostrar intenciones tácticas claras en el campo, mientras que también estimularemos la competencia entre los jugadores. Finalmente, celebraremos con nuestros aficionados cuando suene el pitido final, porque este es el último partido preparatorio antes de la Copa del Mundo.

Buenas tardes, acaba de mencionar que es muy importante que Diogo Costa juegue 90 minutos. ¿Ha considerado darle algo de tiempo a Ricardo Velho como recompensa? ¿O, debido a la importancia de la posición, ni siquiera consideró esta opción?

Esto requiere encontrar un equilibrio entre las necesidades de todos los jugadores. Para nosotros, es importante darle tiempo de juego a Jorge Silva, y también es importante que Diogo Costa encuentre su ritmo, porque ha jugado más de 4000 minutos esta temporada, y necesita más entrenamiento para prepararse para el primer partido.

Ricardo Velho ha rendido muy bien, y todos los jugadores respetan profundamente lo que aporta a la selección nacional. Pero en esta etapa, la posición de portero requiere 90 minutos completos antes del partido oficial. Para Diogo Costa, el proceso actual es perfecto: entrenamiento, preparación, recuperación, que es el comienzo de una nueva temporada para él. Creo que ya ha cambiado de marcha y ha comenzado la nueva temporada, así que jugar los 90 minutos completos mañana tiene sentido.

Con respecto al partido de mañana, ¿qué desafíos anticipa de esta selección nacional de Nigeria? ¿Qué lecciones espera aprender después del partido de 90 minutos?

No conozco el historial de enfrentamientos entre Portugal y Nigeria, pero obviamente para nosotros, jugar contra equipos como la República Democrática del Congo, y la similar Nigeria de mañana... Las características de los delanteros nigerianos pueden ayudarnos mucho a practicar la defensa en equipo. Nigeria es muy competitiva, me gustó su partido de calentamiento anterior contra Polonia, me gustan las ideas del entrenador y las diferentes formaciones que utilizan. Aunque Osimhen y Lookman no están aquí, sus reemplazos han mostrado un nivel muy alto. En mi expectativa, este será un partido competitivo, enfrentando a jugadores experimentados y bien integrados, lo que será una gran prueba para ambos lados en muchos aspectos.

Traducido por IA.