テレグラフ紙：アメリカ、カナダ、メキシコ共催W杯は「ぼったくりW杯」、大画面でのインタラクティブな演出にも課金

ザ・テレグラフ紙は、多くの人が今回のFIFAワールドカップを「ぼったくりFIFAワールドカップ」と呼んでいると指摘し、この大会の様々な費用に関する詳細が明らかになるにつれて、このレッテルは深く定着していきました。

デイリー・テレグラフ紙が実施した調査では、ファンがこれまでになく幾重もの値上げに遭遇し、大規模に搾取されてきた状況が詳述されています。

法外なチケット価格

FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、今回のFIFAワールドカップを繰り返し「104回のスーパーボウル」に例えてきました。昨年12月、今大会の最高チケット価格が8680ドルであることが判明すると、彼はFIFA会長就任以来最も深刻な危機に直面し、ファンからの広範な抗議を引き起こしました。FIFAは、わずかな数の低価格な60ドルのチケットを急遽リリースし、国内サッカー協会を通じて忠実な地元サポーターに配布することで、何とか騒動を沈静化させました。

FIFAはダイナミックプライシングメカニズムを導入し、他の階層のチケット価格をさらに押し上げました。4月までに、決勝の最高チケット価格は10990ドルにまで高騰しました。さらに憤慨すべきことに、公式プラットフォームはその後、「最前列ゾーン」のチケット、つまりピッチのすぐ隣の席を、驚くほど高額な価格で追加しました。先週金曜日には、これら準決勝の数百枚のチケットがFIFA公式チケット販売ウェブサイトでまだ入手可能であり、価格は3710ドルから11130ドルでした。

チケット価格が正式に発表される前から、ファンは通常の試合チケットを購入する資格を得るためだけに、数百ポンドを費やしてデジタルチケットのクレジットを購入しなければなりませんでした。この動きは欧州委員会への正式な苦情提出につながり、ニューヨーク州とニュージャージー州の司法長官も調査を開始し、FIFAが人為的に価格を吊り上げ、ファンを誤解させていると非難し、関連情報を得るためにFIFAに召喚状を出すことも計画しています。

FIFAが以前主張していた「すべての大会チケットが完売する」という発言は笑いものとなりました。木曜日に大会がキックオフした時点でも、ほとんどの試合（イングランドの試合を含む）の何千ものチケットが、公式サイトおよび複数の第三者プラットフォームで売れ残っていました。

韓国対チェコ共和国のグループステージ第2戦に見られたように、広範囲にわたる空席は、この大いに批判されている国際サッカー組織にとって、もう一つの主要な論点となるかもしれません。

転売の公式容認

FIFAワールドカップ決勝のチケット1枚が100万ポンド以上で出品されました。

さらに物議を醸しているのは、FIFAがチケット所有者に対し、チケットをプレミアム価格で転売することを許可していることです。4月には、4枚の決勝チケットがFIFAの公式二次転売プラットフォームで1枚あたり最大230万ドルで出品されているというニュースが流れました。批判に対し、インファンティーノは「もし誰かが決勝チケットに200万ドルを払う用意があるなら、私は個人的にホットドッグとコーラを彼らに届け、最高の観戦体験を保証する！」と答えました。

その後、7月19日のメットライフ・スタジアムでの決勝チケットが、ほぼ1150万ドルで出品されました。さらに悪いことに、すべての転売取引において、FIFAは販売価格の15%を手数料として徴収し、購入者にも追加で15%のサービス料を請求します。

FIFAはこの価格戦略とダイナミックプライシングメカニズムを擁護し、このような価格設定方法は米国では一般的であり、すべての収益は世界中のサッカーの発展に再投資されると述べています。

しかし、FIFAは別の驚くべき疑惑については沈黙を保っています。それは、定価でチケットを購入したファンへの払い戻しを避けるため、非公式の二次チケット販売プラットフォームを通じて大量のチケットを低価格で密かに放出しているという疑惑です。

この主張は先週、ボストン大学クエストロム経営大学院の経済学教授によってなされ、彼はその証拠として、6月27日にヒューストンのNRGスタジアムで行われたサウジアラビア対カーボベルデのグループマッチの座席表を提示しました。

フロリアン・エデラーは、SeatGeekでこの試合の大量のチケットがわずか200ドル（149ポンドに相当）で販売されており、FIFAの公式再販プラットフォームでの700ドルのチケット価格の30%未満であったこと、さらには完全に連続した18列の空席がまとめて販売されていたことを指摘しました。エデラーは、このような大量のチケット放出は、通常の個人ファンや散発的なダフ屋が行えるものではなく、イベント主催者が関与しているに違いないと述べました。

都市間の莫大な旅費

この大会の開催都市は広範囲に分散しており、ファンは会場間を飛行機で移動せざるを得ません。昨年12月に抽選結果が発表された後、イングランドのファンがチームのグループステージ全試合を観戦し、ロンドンからダラス、ボストン、ニューヨークへと移動する場合、総航空運賃は1300ポンドになると推定されました。もしトゥヘル監督のチームが決勝まで進んだ場合、航空運賃は倍増すると予想されていました。

航空運賃はチケット価格ほど法外ではありませんが、都市間の交通費は、今回のFIFAワールドカップを旅行費用において史上最も高価な大会にしています。

法外な現地公共交通機関運賃

4月、ニュージャージー州の通勤鉄道運賃が明らかになりました。ペン駅とメットライフ・スタジアム間はわずか30分の片道で、往復チケットが150ドルを超えました。これは通常の往復運賃12.90ドルのほぼ12倍です。当時、FIFAは非難を受け入れるどころか、ニュージャージー州の交通当局が不当な価格吊り上げをしていると非難しました。

ニュージャージー州のミッキー・シェリル知事はソーシャルメディアで、「既存の協力協定の下で、FIFAはワールドカップの交通機関に一銭も貢献していませんが、ニュージャージー州の交通当局は、FIFAのイベント収益が110億ドルにもかかわらず、大会の通勤サポートに4800万ドルの費用を負担しなければなりません。私はこの州の通勤者がこの請求書を何年も支払うことを決して許しません。この交通費はFIFAが負担すべきです。彼らが支払いを拒否したとしても、ニュージャージー州が彼らのなすがままになることは決してありません。」と述べました。

先月、この往復運賃は98ドルに引き下げられましたが、先週の時点ではチケットの6%未満しか売れていませんでした。

ボストン郊外のフォックスボロにあるジレット・スタジアムでの試合の通勤列車チケットは80ドル、バスチケットは95ドルでした。試合を観戦するための自動車移動も高額な費用がかかり、メットライフ・スタジアムでは1つの駐車スペースに225ドル、ジレット・スタジアムでは1台あたり175ドルが請求されました。

高騰するホテル宿泊料金

抽選結果が確定した後、米国、カナダ、メキシコのホテルの価格は一晩あたり数百ポンド上昇しました。16の開催都市での開幕戦期間中、平均的なホテル価格は元の料金の4倍にまで急騰しました。メキシコ対南アフリカの開幕戦期間中、地元のホテルの一室は一晩あたり3882ドルで出品されましたが、同じタイプの部屋の5月下旬の通常価格はわずか157ドルでした。

しかし、米国ホテル・宿泊施設協会が先月発表した報告書によると、予想された稼働率のピークは実現しませんでした。米国のホテル業界最大の団体は、FIFAが多数の部屋を事前にブロック予約し、その後一斉に予約をキャンセルすることで、宿泊施設の需給に関して偽りの印象を人為的に作り出していると非難しました。

FIFAは故意かつ悪意を持って部屋をブロックしたりキャンセルしたりしたことを否定し、その広報担当者は「すべての部屋放出の手続きは、ホテルパートナーと署名した契約上の期限を厳守しており、このような運用は大規模な国際イベントでは標準的な慣行です。ほとんどの部屋は、契約を事前に終了させることで早期に放出され、需要に合わせてホテルと積極的に協力しました。」と述べています。

高額な現地での飲食費

イングランド代表がタンパベイ・バッカニアーズの本拠地であるレイモンド・ジェームス・スタジアムでニュージーランドとの親善試合を行った際、ファンはすでに現地価格を体験しました。国内産の大ジョッキビールが16.75ドル、ミネラルウォーター1本が7.50ドルでした。

チケット比較プラットフォームSeat Pickの推定によると、今回のFIFAワールドカップの16のスタジアムでは、ビールと簡単な食事（ホットドッグセット）の1人あたりの平均費用が25ポンドを超えるとのことです。

サンフランシスコ・フォーティナイナーズの本拠地であるリーバイス・スタジアムが最も高額で、1人あたりの平均飲食費は34.24ドルでした。カンザスシティ・チーフスの本拠地であるアローヘッド・スタジアムのGEHAスタンドは米国で最も安価な会場で22.37ドルでしたが、それでもメキシコのグアダラハラにあるアクロン・スタジアム（9.77ドル）の2倍以上でした。

個人の水筒持ち込み禁止が不満を呼ぶ

チケットポリシーと同様に、FIFAの個人の飲料水に関する規制は先週大きな批判を浴びました。イベント側は突然、観客が再利用可能な水筒を会場に持ち込むことを禁止しました。世論の圧力の下、当局は緊急に規則を改訂し、観客は590mlの未開封の軟質プラスチック製使い捨てミネラルウォーターボトルを1本持ち込むことを許可しましたが、硬質水筒は安全上の理由から依然として厳しく禁止されています。

高騰する公式ユニフォームの価格

米国に試合を観戦しに行くイングランドのファンはほとんどが公式ユニフォームを着用していますが、今年の新しいユニフォームの価格はチームにとって過去最高を記録し、インフレ率をはるかに上回る上昇を見せています。

英国が生活費危機の真っただ中にあるにもかかわらず、成人向けの本物のアスリート着用モデルのユニフォームは134.99ポンドで、前回のユーロでの同じユニフォーム（124.99ポンド）と比較して8%の上昇です。イングランド銀行のオンライン計算機によると、過去2年間のインフレ率は、このユニフォームの価格上昇の約半分に過ぎないと推定されています。

通常の成人向けレプリカユニフォームの価格も約6%上昇して89.99ポンドとなり、新たな記録を樹立しました。子供用レプリカユニフォームは64.99ポンドから、子供用アスリート着用モデルユニフォームは114.99ポンドで、後者のデザインはイングランド代表トップチームの選手が着用するスタイルと同一です。

大型スクリーンでのメッセージ表示にも課金

ファンの様々な費用はすでに幾重にも搾取されており、月曜日にはFIFAが新たな料金を追加しました。それは、スタジアムの大型スクリーンに自分の名前をスクロール表示させたいファンは、79ドルを支払う必要があるというものです。「エクスクルーシブ・ビッグスクリーン・シャウトアウト」と呼ばれるこのサービスは、観客の名前と国籍を同時に表示しますが、追加の制限もあります。試合開始前にのみ再生され、試合中には表示されません。