Avant la finale de la Coupe du Monde de la FIFA entre l'Espagne et l'Argentine, Nadal a accordé une interview via Carrusel Deportivo, où il a discuté de ses attentes pour la finale, de ses souvenirs de la victoire à la Coupe du Monde de la FIFA 2010 et de ses réflexions sur les deux équipes.

Êtes-vous nerveux maintenant ? Parlez-nous en, Rafa.

Pas vraiment. Pour nous, les super fans de football, pouvoir regarder une finale de la Coupe du Monde de la FIFA est en soi quelque chose de très spécial, n'est-ce pas ? J'ai eu la chance de regarder cette finale en direct à Johannesburg. Malheureusement, je n'ai pas pu y être cette fois, mais j'ai vraiment hâte de regarder le match à la maison avec ma famille. Je suis aussi en train de tout préparer. C'est un match qui rendra les gens nerveux. Si vous n'êtes pas du tout nerveux, cela signifie probablement que vous n'aimez pas le sport, du moins pas le football. (rires)

Nadal porte un haut blanc et semble de bonne humeur. Je veux demander, votre nervosité aujourd'hui sera-t-elle différente de celle que vous aviez lorsque vous êtes entré sur le court pour jouer les finales de Roland-Garros, de Wimbledon, de l'Open d'Australie ou de l'US Open par le passé ? Aujourd'hui, vous regardez le match purement en tant que fan, n'est-ce pas ?

Oui. J'ai de la chance d'avoir toujours été plus un fan qu'un athlète. (rires) J'aime vraiment le sport, et en tant qu'Espagnol, le football est bien sûr le sport le plus populaire.

Quand vous jouez vous-même, vous êtes aussi nerveux, mais au moins vous pouvez faire quelque chose. Maintenant, la seule chose que vous pouvez faire est d'encourager l'équipe. Mais comme vous le savez, les joueurs sur le terrain ne peuvent pas du tout nous entendre depuis chez nous. Donc les fans dans le stade doivent crier fort et faire de leur mieux pour soutenir l'équipe. Je vis ce match d'une manière complètement différente maintenant, mais je l'apprécierai tout autant, et ce sera tout aussi angoissant. En même temps, je crois que tout ira dans le bon sens, c'est la réalité.

Nous analyserons cette finale plus en détail plus tard. Tout le monde sait que vous aimez beaucoup le football, et votre compréhension du jeu est également très bonne. Mais hier, j'ai vu des photos sur vos réseaux sociaux, ces images étaient très contagieuses et pleines d'émotion, me rappelant ce que 2010 a signifié pour vous. Cette année-là a également été très spéciale pour vous car vous avez réalisé une performance exceptionnelle à New York et remporté l'US Open. Si je vous demande de fermer les yeux maintenant, quelle est la première image qui vous vient à l'esprit à propos de Johannesburg ?

C'est une question très difficile à laquelle répondre. Mais je pense que la première chose qui me vient à l'esprit, c'est le moment après le but d'Iniesta. Environ 10 secondes après le but, je n'avais même pas encore réalisé ce qui s'était passé, et j'étais déjà en train d'embrasser mon père, ma sœur à côté de moi, Ana Patricia Botín, et les autres qui étaient avec nous. Tout le monde s'embrassait fort, tout le monde pleurait, c'est ce qui s'est réellement passé à ce moment-là. (rires)

Ce genre d'émotion vous fait pleurer sans même vous en rendre compte. Parce qu'avant ce jour, nous avions attendu de nombreuses années, et nous avions vécu de nombreuses fois où nous sentions que nous pouvions avoir une chance. J'ai vécu la Coupe du Monde de la FIFA Corée-Japon, qui a été très douloureuse. Bien que cela semble un peu incroyable, je me souviens aussi de la Coupe du Monde de la FIFA aux États-Unis, lorsque mon oncle jouait également pour l'équipe d'Espagne.

Et la Coupe du Monde de la FIFA en France, où nous étions l'un des favoris pour la victoire, mais dès le début, tout a mal tourné. Donc, depuis que je suis enfant, j'ai accumulé de nombreux souvenirs de ce genre et vécu de nombreux moments frustrants. Et quand vous êtes jeune, vous ressentez ces émotions plus fortement. (rires) Par conséquent, ce fut certainement l'un des moments les plus excitants que j'aie vécus dans le sport.

Que pensez-vous de ce match ? Après tout, il semble inapproprié de parler de qui est le favori dans une finale. Les deux équipes ont atteint ce point à leur manière, quel genre de match imaginez-vous que ce sera ?

Quand je jouais encore, je n'aimais pas parler de qui était le favori et qui ne l'était pas. Maintenant, je suis de l'autre côté, donc je dirais que nous sommes les favoris. Je pense que l'Espagne a été la meilleure équipe nationale au cours des quatre dernières années. Depuis la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar, je ne pense pas qu'une équipe ait maintenu une telle continuité que nous, jouant constamment un football attrayant et efficace.

Donc je pense que nous devrions être pleins de confiance. En plus de nos réalisations précédentes, y compris être devenus champions d'Europe, et de nombreuses performances brillantes lors des qualifications, nous nous sommes également améliorés tout au long de cette Coupe du Monde de la FIFA. Du premier jour jusqu'à maintenant, nous nous sommes améliorés chaque jour, et nous avons affronté des adversaires très forts.

L'Argentine est une équipe très talentueuse et compétitive qui sait comment gagner. Ils joueront à leur manière et ont de nombreux joueurs incroyables, à commencer bien sûr par Messi. Cependant, je crois que tout en prêtant attention à ces détails concernant l'Argentine, nous devrions nous concentrer davantage sur ce que nous faisons de mieux.

Tant que nous le ferons, je pense que l'Argentine aura beaucoup de difficultés. Parce que tout au long de la Coupe du Monde de la FIFA, le niveau que nous avons montré est effectivement plus élevé que ce que j'ai vu des autres équipes.

Si vous deviez imaginer, qui serait l'Iniesta de 2026 ? Dans un match comme celui d'aujourd'hui, comment pensez-vous que le but de la victoire sera marqué, et qui le marquera ?

Honnêtement, peu importe qui c'est, tant que nous gagnons. (rires) En fin de compte, les gens se souviendront d'Iniesta, mais je pense que ce dont nous nous souvenons vraiment, c'est l'excitation de devenir champions du monde, le sentiment de voir l'équipe nationale espagnole remporter le titre.

Alors aujourd'hui, peu importe qui c'est, et peu importe comment cela se passe, si nous pouvons ajouter une autre étoile à notre maillot, ce sera quelque chose de très spécial. Mais je veux aussi préciser que si nous devons absolument perdre contre un adversaire en finale – bien que je ne veuille même pas penser à cette situation – je préférerais perdre contre l'Argentine. J'ai beaucoup d'amis argentins, et leur entraîneur est également excellent, je le connais bien. Nous avons le plus grand respect pour les champions du monde en titre et les félicitons pour leur performance dans cette Coupe du Monde de la FIFA.

Aujourd'hui, nous sommes adversaires, mais si nous perdons vraiment, perdre contre l'Argentine, un pays ami, serait certainement très douloureux sur le moment, mais à long terme, cela pourrait être plus facile à accepter.

Et Scaloni est aussi votre voisin sur l'île. Une dernière question, Rafa. Vous aimez tellement le football, imaginons un scénario : Luis de la Fuente vient vous voir maintenant avec une boule de cristal. Il voit que vous êtes en bonne condition physique et vous dit : "Rafa, tu dois jouer pendant 10 minutes pour aider l'équipe à maintenir une avance de 1-0." Quelle position choisiriez-vous de jouer ? Milieu défensif, attaquant, ou retenir le ballon dos au but dans le tiers offensif ?

Je serais une pom-pom girl sur le côté, car je pourrais peut-être y apporter quelque chose. (rires) J'ai l'air en forme maintenant, mais ce n'est qu'en surface. J'ai trop travaillé récemment, donc ma condition physique est un peu insuffisante. (rires)

Traduit par IA.

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