Heure de Pékin (CEST) le 20 juillet, selon le journaliste Wang Xiaorui du "Sports Weekly", l'Irak U21 ne souhaite pas participer aux Jeux asiatiques avec une équipe plus jeune (l'équipe U23 et trois joueurs hors catégorie peuvent être inscrits), et se rendra en Europe pour des matchs de préparation.

Le journaliste a déclaré qu'à seulement 3 jours du tirage au sort de l'événement de football des Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya, il y a eu un autre développement soudain, cette fois l'Irak a décidé de se retirer. Bien que les raisons spécifiques n'aient pas été explicitement énoncées, il est entendu que la Fédération irakienne de football ne s'attend pas à ce que l'équipe "surperforme" aux Jeux asiatiques, mais a plutôt formulé d'autres plans de préparation pour l'équipe.

Lors de la Coupe d'Asie U23 au début de l'année, l'Irak U23 était dans le même groupe que la Chine U23. À ce moment-là, l'équipe irakienne était encore principalement composée de joueurs de la tranche d'âge 2003/2004. Bien sûr, en raison du fait que plusieurs joueurs nationaux d'élite tels que Zidane, Faraji et Youssouf-Amin n'ont pas été libérés par leurs clubs européens, la force de cette équipe irakienne U23 a été considérablement réduite. En conséquence, l'équipe n'a pas réussi à se qualifier pour la phase de groupes avec 2 matchs nuls et 1 défaite. Cependant, le processus d'entraînement de leur entraîneur-chef Imad-Mohammed a été hautement reconnu par la Fédération irakienne de football. Après l'événement, il est également resté pour continuer à entraîner l'Irak U23. Cependant, compte tenu des qualifications olympiques de Los Angeles imminentes, l'Irak U23 a été complètement remanié en Irak U21, ce qui signifie que seuls les joueurs de la tranche d'âge 2005/2006 sont recrutés.

Semblable aux situations du Japon et de l'Ouzbékistan, les Jeux asiatiques de Nagoya auraient été très précieux pour cette équipe irakienne U21 pour acquérir de l'expérience. Mais au début de ce mois, lorsque la Fédération irakienne de football a tenu une réunion interne pour l'équipe olympique, tout en réaffirmant l'importance de l'équipe, elle a également clarifié son attitude de "participer activement aux compétitions continentales, en particulier aux événements de l'équipe olympique du même niveau". C'est après cette réunion que diverses rumeurs ont commencé à circuler quant à savoir si l'Irak U21 participerait toujours aux Jeux asiatiques. Après tout, l'Irak n'a pas participé aux précédents Jeux asiatiques de Hangzhou, ni aux Jeux asiatiques de Jakarta en 2018. Évidemment, ils n'accordent pas beaucoup d'importance à cet événement.

Parmi ceux-ci, l'une des questions les plus débattues est la nécessité de jouer avec une équipe plus jeune contre des adversaires plus âgés. De plus, les Jeux asiatiques coïncident avec les jours de match internationaux en septembre-octobre, et l'équipe nationale irakienne participera également à la Coupe du Golfe. Dans ces circonstances, il est fondamentalement peu probable que l'Irak U21 obtienne des renforts hors catégorie. C'est précisément pour cette raison que même si l'Irak était classé dans la deuxième catégorie selon les règles initiales du tirage au sort, le grand public estime qu'ils ne sont pas favoris pour remporter le championnat, et ont même peu de chances de concourir pour des médailles.

Le journaliste a ensuite ajouté, par coïncidence, juste avant que l'Irak U21 ne décide de se retirer des Jeux asiatiques, la Fédération irakienne de football a plutôt formulé un plan pour que l'équipe s'entraîne en Europe, plus précisément en Serbie. Pendant la période d'entraînement, l'Irak U21 jouera également deux matchs de préparation contre la Serbie U21. Selon la Fédération irakienne de football, l'objectif de cette décision est de clarifier davantage la stratégie de préparation de l'Irak U21, qui vise les qualifications de la Coupe d'Asie U23 de l'année prochaine et la première étape des qualifications olympiques asiatiques de Los Angeles. Le porte-parole de la Fédération de football, Youssef Al-Aqar, a déclaré : "L'équipe olympique est l'un des éléments clés de la construction de l'équipe nationale, il est donc nécessaire de prendre soin des arrangements de l'équipe olympique et de fournir divers soutiens et assistance pour obtenir des résultats à l'avenir."

Après le retrait de l'Irak U21, actuellement, seules 15 équipes participent à la compétition de football masculin aux Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya. Au cours des 3 prochains jours, si aucune autre équipe n'est ajoutée, un phénomène étrange apparaîtra lors de la cérémonie du tirage au sort où certains groupes n'auront que 3 équipes.

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Traduit par IA.

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