L'Arabie saoudite investit 26 milliards de dollars dans la Coupe du Monde de la FIFA 2034, le site de la finale étant appelé à devenir l'un des plus grands stades du monde.

Selon les médias britanniques, l'Arabie saoudite accélère les préparatifs de la Coupe du Monde de la FIFA 2034. À l'instar du Qatar en 2022, un vaste plan national d'infrastructure permettra de construire les installations nécessaires à partir de zéro. Le tournoi se déroulera dans 15 stades, dont 8 sont de nouvelles constructions, 3 sont déjà en cours de construction et 4 sites existants seront rénovés.

Le stade international King Salman sera le point culminant. Avec environ 92 000 places, il deviendra l'un des plus grands stades de football du monde, bien que plus petit que le stade que le Maroc prévoit d'utiliser pour la finale de 2030. Le projet est situé au nord de Riyad et devrait être achevé en 2029. Le stade comprendra une loge royale pour 150 personnes, 120 loges VIP, 300 sièges VIP et 2 000 sièges premium, afin d'accueillir le grand nombre de dignitaires de la FIFA – et d'influenceurs qui pourraient venir pour diffuser en direct. Un système de refroidissement durable couvrira les sièges et le terrain, complété par des écrans et des jardins intérieurs pour maintenir la fraîcheur. La Coupe du Monde de la FIFA se tiendra probablement en hiver – et pourrait même être reportée à 2035 – lorsque les températures seront suffisamment confortables pour que les fans puissent profiter d'une promenade sur le toit surplombant le parc King Abdulaziz.

L'Arabie saoudite espère que l'héritage de cette Coupe du Monde de la FIFA profitera aux générations futures. La zone autour du stade international King Salman comprendra des terrains d'entraînement, des zones de fans, des piscines olympiques et des pistes de course, ainsi que des installations de tennis et de basket-ball. Une promenade sportive de plus de 8 kilomètres de long reliera le stade aux parcs voisins.

Tout cela a un coût élevé. En plus des stades, l'Arabie saoudite doit construire 65 000 nouvelles chambres d'hôtel pour répondre aux exigences de la FIFA. SNB Capital estime le coût total de l'organisation de cette Coupe du Monde de la FIFA à 26 milliards de dollars. L'Arabie saoudite espère que cette Coupe du Monde de la FIFA sera l'aboutissement de son projet « Vision 2030 », lancé en 2019 – un projet initié par le Fonds public d'investissement saoudien, visant à faire de l'Arabie saoudite une plaque tournante pour le sport et le divertissement. D'ici 2030, l'industrie devrait générer 16,5 milliards de dollars de revenus, représentant 1,5 % du PIB national, et créer 100 000 emplois. La proportion de citoyens saoudiens participant à des activités sportives a considérablement augmenté, passant de 13 % en 2015 à 50 %, la participation féminine ayant augmenté de 400 % depuis 2015.

L'esport et les jeux numériques sont un autre pilier du projet, avec 38 milliards de dollars alloués. L'Arabie saoudite a déjà accueilli la Coupe du Monde de la FIFA d'esport.

La Coupe du Monde de la FIFA 2034 pourrait-elle être reportée ? Selon le média américain Politico, il existe un « dilemme de calendrier sans précédent ». La Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar s'est déroulée du 20 novembre au 18 décembre, une période qui entrerait en conflit avec le Ramadan en 2034. Politico note que la période entre Noël 2034 et la mi-février 2035, la saison du Hajj, pourrait être la fenêtre de temps la plus raisonnable, mais cette fenêtre pourrait être trop courte pour un tournoi que la FIFA espère étendre à 48, voire 64 équipes.

Traduit par IA.

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