Le mandat de Paolo Maldini et Leonardo au sein du projet de l'équipe nationale italienne s'est terminé après seulement 16 jours, marquant une collaboration extrêmement brève et controversée dans l'histoire du football italien.

Selon La Gazzetta dello Sport, le président de la Fédération italienne de football, Giovanni Malagò, a accepté leur décision de partir, car la confiance et les objectifs communs nécessaires à la poursuite de leur coopération ont été perdus.

En fait, des conflits entre Maldini et Malagò sont apparus même pendant la phase de négociation. Bien qu'ils soient finalement parvenus à un accord après des semaines de discussions, ce consensus n'était pas solide. Les désaccords qui avaient fait surface lors des négociations antérieures ont éclaté de nouveau pleinement lors de la détermination des plans futurs.

Le problème fondamental était leur compréhension fondamentalement différente de la direction de l'équipe nationale. Malagò voulait choisir un entraîneur expérimenté, en utilisant des solutions éprouvées pour aider l'Italie à surmonter rapidement le dilemme de l'absence de trois Coupes du monde consécutives, privilégiant les résultats à court terme.

Maldini et Leonardo, quant à eux, espéraient construire un projet à long terme, cultiver une nouvelle génération d'entraîneurs d'équipes nationales alignés sur les concepts futurs, et parvenir progressivement à la renaissance du football italien par le développement interne.

Si Carlo Ancelotti ou Guardiola avaient pu prendre les rênes, les deux parties auraient pu être d'accord, mais après que les deux meilleurs entraîneurs aient refusé, la divergence s'est rapidement accentuée.

Finalement, Pirlo est devenu un candidat, mais ce choix a rencontré de nouvelles résistances. Maldini et Leonardo pensaient que Pirlo correspondait à la philosophie de la jeunesse et du développement à long terme ; Malagò, cependant, craignait que dans la crise actuelle du football italien, choisir un entraîneur sans expérience en équipe nationale était trop risqué.

En outre, l'association commerciale de Pirlo avec un site de paris russe a également soumis cette nomination à la pression publique et politique.

Malagò a expliqué aux deux administrateurs que, compte tenu de l'échec de l'Italie à se qualifier pour trois Coupes du monde consécutives et de la baisse de confiance des sponsors, l'équipe nationale avait besoin d'un entraîneur chevronné capable de produire des résultats immédiats, plutôt qu'un investissement à long terme.

Ce fut le point irréconciliable. Par la suite, d'autres candidats, dont Motta et De Rossi, ont été discutés, mais aucun accord n'a été trouvé. Malagò était favorable à la réactivation de Mancini ou Conte, tous deux ayant une expérience d'entraîneur en équipe nationale et étant actuellement potentiellement disponibles pour un retour.

Mancini était soutenu par Malagò lui-même, tandis que Conte était poussé par les clubs de Serie A.

Cependant, Maldini et Leonardo n'avaient pas sérieusement envisagé ces deux options auparavant. Concernant Mancini, ils avaient encore des doutes sur son départ soudain de l'équipe nationale italienne en 2023 ; concernant Conte, ils s'inquiétaient de son style tactique et de son cycle d'entraîneur typique de deux ans avant de changer d'équipe, ce qui présentait un risque à seulement quatre ans de la Coupe du monde.

Finalement, Maldini et Leonardo ont clairement déclaré à Malagò que sans une réelle autonomie de décision et une confiance mutuelle, la poursuite du projet n'avait aucun sens.

Leur position était similaire à : « Nous ne sommes peut-être pas les bonnes personnes pour ce projet. »

Malagò n'a pu que l'accepter. Bien qu'il ait personnellement poussé à leur inclusion dans la fédération, le plan de réforme du football italien devait maintenant redémarrer.

Ensuite, la Fédération italienne de football doit redéfinir le directeur technique et l'entraîneur de l'équipe nationale. Avant d'annoncer officiellement la séparation, les deux parties discutent de la fin de la coopération par une résiliation négociée, ce qui, du moins pour l'instant, reste une possibilité d'accord.

Traduit par IA.

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