アスレティック紙によると、ハックニーはマイケル・キャリックがミドルズブラを指導していた時期に自身の成長を振り返り、その期間に本当に一人前になったと述べている。

レッドカー生まれのミッドフィールダーにとって、マイケル・キャリックの指導は極めて重要だった。元イングランド代表であり、マンチェスター・ユナイテッドの正式なコーチである彼が、同じポジションでプレーすることの機微を理解させ、この夏、プレミアリーグでプレーするというハックニーの夢を実現するよう後押しした。

「彼には本当に感謝している」と、先月、少年時代を過ごしたクラブから移籍金1650万ポンドでエヴァートンに加入したハックニーは語った。このコメントは、アスレティック紙との独占インタビューからのものだ。

「ポゼッションを基盤とした練習をしました。彼は常にミッドフィールダーと一緒にいました。ポジショニング、いつプレスをかけるかなど、それまで考えたこともなかった多くのことについて話してくれました。」

「育った頃、コーチたちはいつも、最初のタッチで体をボールから離すように教えていました。彼は、ボールを足元でコントロールして、他のミッドフィールダーが準備する時間がないうちに、直接前にパスを出せるようにと教えてくれました。」

「彼は常に、できるだけ前にパスを出すことを強調していました。ボールを失うことを心配するなと。なぜなら、それを続けていれば、ディフェンスを突破するパスがしばしばチャンスを生み出し、あるいは直接ゴールにつながるからです。彼はこれをほとんど極限まで追求し、私はそれを自分のゲームに取り入れました。」

ハックニーはまた、ドイツのエヴァートンのブラックフォレストプレシーズントレーニング基地でのインタビューで、現在のミドルズブラの監督であるキム・ヘルバーグが彼を新たな高みに到達させるのに貢献したと述べた。

「彼は選手が一番得意なことをやらせるのが非常にうまい」と24歳は語り、「同時に、全員を適切なポジションに配置します。私の場合、例えば、前にパスを出せること、ボールを前に運べること、ボックスに飛び込んで得点できること、あるいはカウンタープレスの際に適切なポジションにいられること、といったことです。」

チャンピオンシップの年間最優秀選手に選ばれた後、ハックニーの退団は運命づけられていた。5月にウェンブリーで行われたハル・シティとのプレーオフ決勝でミドルズブラが敗れた後、彼の移籍は間近に迫った。ミドルズブラとエヴァートンの間の長い交渉の後、プレミアリーグへの移籍は7月上旬についに決定した。

故郷のチームを離れることは彼にとって明らかに困難だったが、彼は成長を続けるための最高の環境を見つけたと信じている。

この夏、ハックニーはいくつかのプレミアリーグクラブから注目を集め、約8社の有望なクラブと話をした。しかし、エヴァートンは常に彼の最優先の選択肢だった。

「去年の夏も少し動きはあったのですが」と彼は言った、「でも何も起こりませんでした。シーズンが終わってすぐに、新しい連絡がありました。」

「誰もがそう言うのは分かっていますが、本当にここが第一志望でしたし、どうしてもここに来たかった。最終的に実現してよかったです。」

デイビッド・モイーズがチャンピオンシップから選手を獲得してきた実績も、ハックニーを惹きつける重要な要因だった。スコットランド人監督のもと、フィル・ジャギエルカ、レイトン・ベインズ、ジョリーン・レスコット、そしてボウエン（デイビッド・モイーズがウェストハム・ユナイテッドに在籍していた頃）は皆、2部リーグから加入し、最終的にイングランド代表選手となった。

加入前に、ハックニーは元U21イングランド代表のチームメイトであり、エヴァートンのディフェンダーであるブラントウェイトにも相談し、彼の以前のクラブといくつかの共通点があると感じた。

「監督やブラントウェイトなどと話しました」と彼は言った。「デイビッド・モイーズは私にとって本当に良い人でした。試合やトレーニングで彼が何を求めているのか理解しています。彼がチャンピオンシップの選手たちと過去に成功を収めたことも、私をさらに惹きつけました。ブラントウェイトは良いことしか言いませんでした。」

「もちろん、大きなクラブであり、ここでの多くのことが慣れ親しんだものと似ていると感じます。ミドルズブラと多くの共通点があります。ここの人々はフレンドリーで、誰もがコミュニケーションをとります。私にとって、これは次のステップです。」

ハックニーはエヴァートンでの新しい環境にすぐに順応した。

プレシーズンのトレーニング期間中、彼はほとんどの自由時間をブラントウェイトとスコットランド人右サイドバックのネイサン・パターソンとゴルフをして過ごし、また、キャプテンの役割を効果的に果たしているジェームス・ターコウスキーが初日に彼を「とても歓迎してくれた」と称賛した。

「正直なところ、チームメイトはみんなそうなんです」とハックニーは言った、「すぐに適応できました。」

これまでのプレシーズンでのパフォーマンスも、彼の多才さを示している。

ストーク・シティ戦とハンブルク戦では、ハックニーはしばしば深く下がってボールを受け、チームが後方からビルドアップするのを助け、彼が言うところの相手を「圧倒」した。しかし、彼はフォワードへの走り込みも行い、ミドルズブラ時代に培った特徴である相手ディフェンスをうまく突破した。

彼がプレーできるミッドフィールダーのポジションについて、彼は次のように語った。「すべてこなせます。個人的には、あらゆることに少しずつ関われるので、8番のポジションが一番合っていると思いますが、6番や10番としてもプレーできると思います。」

「ボールを前に運ぶのは私の最も得意なことの一つです。また、攻撃のテンポを変えたり、フォワードパスを出したり、ボールを持ってラインを突破したりするのも得意です。相手が私にプレッシャーをかけてくる限り、前の選手たちのためにより多くのスペースが生まれます。」

デイビッド・モイーズは彼に、チームがハイプレスをかけるときに、深くから前に出るように、「相手のミッドフィールダーの裏を取ってフォワードパスを出せるように」と求めており、ハックニーはこれらのことが「遅かれ早かれ実現する」と信じている。

ハックニーは自身の能力に自信を持っているが、チャンピオンシップからプレミアリーグへのステップアップは大きな飛躍であり、新しいクラブでのミッドフィールダーのポジション争いは激しくなることも認めている。

私たちが話した日には、すでにデンマーク代表のクリスティアン・ノーガードがアーセナルから移籍金700万ポンドで加入しており、デイビッド・モイーズの選択肢をさらに強化していた。

「それこそが私が望んでいることです。なぜなら、私たちは毎日トレーニングで競争し合っているからです」とハックニーは言った、「良い試練であり、おそらく試合と同じくらい良いものですし、健全な競争を生み出します。」

「本当にステップアップです。ここには信じられないような選手たちがいます。トレーニングでさえ、ボールを失ったら、長い間取り戻せないかもしれません。あるいは、チームメイトがミスをしたら、ボールはゴールになる可能性が高い。おそらくそれが違いでしょう。」

「少し時間が必要ですが、それは言い訳にはなりません。できるだけ多くプレーしたいし、チームに貢献するためにできるだけ多くのゴールとアシストをしたいです。」

「このステップを踏み出す準備ができていると感じています。」

AI翻訳。

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