Pada 14 Agustus, waktu Beijing (CEST), The Telegraph menerbitkan artikel yang memperkenalkan penyerang Aston Villa berusia 17 tahun, Brian Macho, kepada para penggemar sepak bola. Sebagai bintang yang sedang naik daun di daratan Eropa, Macho telah menarik perhatian luas dari media besar dan klub-klub top.

Kolom The Telegraph

Sembilan hari yang lalu, Brian Macho bahkan tidak yakin apakah dia akan mengenakan seragam Aston Villa. Namun, keajaiban remaja ini memanfaatkan peluang panggung terbesar dalam kariernya sejauh ini, menciptakan kehebohan menjelang musim baru.

Pemain depan berusia 17 tahun, dengan berat 15 stone 10 pound (sekitar 99 kg), mencetak gol dalam debut resminya melawan Paris Saint-Germain pada Rabu malam, dan tampaknya siap untuk Liga Primer.

Ini tidak diragukan lagi adalah kabar baik bagi Villa, yang mengalami musim panas yang mengecewakan.

Sejauh musim panas ini, tim telah diganggu oleh kepergian pemain-pemain besar dan tekanan untuk merekrut pemain baru sambil tetap mematuhi peraturan keuangan. Namun di Salzburg, ceritanya berubah.

Meskipun Villa kalah 1-2 dari juara Liga Champions Paris Saint-Germain di Piala Super UEFA, semua kegembiraan eksternal terfokus pada kemunculan Macho.

Dari Luksemburg ke Inggris

Macho, yang tingginya 6 kaki 4 inci (sekitar 1,93 meter) dan beratnya hampir 16 stone, memiliki kehadiran yang dominan di mana pun dia berada. Dia lahir di Enfield dari orang tua Kamerun, dan ayahnya, Guy, adalah seorang pemain sepak bola profesional. Macho pindah ke Luksemburg saat masih kecil, di mana ia berkembang melalui sistem junior Marisca Mersch dan Racing Union sebelum pindah ke Prancis untuk bergabung dengan Metz.

Pada tahun 2025, Macho yang berusia 16 tahun masuk ke tim utama Metz. Saat itu, ia telah melakukan debut internasional seniornya untuk Luksemburg, bermain sebagai starter dalam tiga pertandingan persahabatan melawan Swedia, Swiss, dan Slovenia. Namun, ketika Inggris memanggilnya, Macho mengajukan permohonan kepada UEFA untuk mengubah kewarganegaraan olahraganya, memutuskan untuk mewakili Inggris – menurut aturan FIFA, pemain yang belum bermain tiga pertandingan internasional senior penuh sebelum usia 21 tahun dapat mengubah kewarganegaraan olahraganya. Kehilangan Luksemburg jelas menjadi keuntungan Inggris.

Bagaimana Villa menemukan sebuah permata

Inggris memanggil Macho ke skuad U17 mereka Agustus lalu, tetapi dia sudah masuk radar Villa jauh sebelum itu. Klub Liga Primer pertama kali menghubungi Metz pada awal 2025 untuk membahas perekrutan pemain muda tersebut, dan pada saat biaya transfer sebesar £10 juta disepakati pada Januari tahun ini, Macho telah diidentifikasi sebagai target jangka panjang untuk tim.

Tim pencari bakat Villa telah melacak Macho di Luksemburg sebelum ia pindah ke Prancis, dan Alberto Benito, kepala pencari bakat yang dipercaya oleh Emery, melihat peluang. Benito, mantan pemain muda internasional Spanyol, mengikuti Emery dari Real Betis ke Villa pada Mei 2023, setelah sebelumnya bekerja dengan pelatih Spanyol tersebut di Almería, Paris Saint-Germain, dan Arsenal. Dia sekarang bekerja dengan kepala perekrutan Bryn Davies untuk mengidentifikasi target transfer, yang kemudian diajukan kepada Emery.

Setelah Macho dikonfirmasi cocok untuk tim, Direktur Sepak Bola Damian Vidagany dan Presiden Operasi Sepak Bola Roberto Olabe mendorong kesepakatan tersebut, akhirnya mengamankan penandatanganan penyerang tersebut di jendela transfer Januari.

Keputusan yang mengubah takdir Villa

Kegembiraan merekrut Macho dengan cepat berubah menjadi frustrasi: karena ketidaksepakatan dengan FIFA, klub tidak dapat menurunkan penyerang tersebut untuk sisa musim 2025-26. Macho telah bermain untuk tim senior Luksemburg, dan menurut aturan, transfer ini diklasifikasikan sebagai transfer internasional. Namun, Villa berargumen bahwa itu adalah transfer domestik karena Macho lahir di London dan telah bergabung dengan skuad muda Inggris melalui perubahan kewarganegaraan olahraganya.

Menurut aturan FIFA, pemain yang ditransfer secara internasional harus berusia 18 tahun untuk didaftarkan, yang berarti Villa tidak akan dapat menurunkan Macho dalam pertandingan resmi hingga Januari mendatang; ia hanya bisa bermain dalam pertandingan persahabatan sebelum itu.

Villa mengajukan banding atas perselisihan tersebut ke Pengadilan Arbitrase Olahraga, dan sidang diadakan pada bulan Juli, berharap mendapatkan putusan sebelum batas waktu skuad Liga Champions awal bulan depan. Putusan keluar pada 4 Agustus, dan Villa memenangkan kasus tersebut, yang membuat kapten tim John McGinn senang.

"Pemain Inggris bisa bermain di Inggris," tulis McGinn di media sosial setelah Villa mengumumkan banding yang berhasil, menambahkan tagar "#FreeMacho."

McGinn telah lama mengkritik aturan saat ini karena membatasi Villa yang ambisius, dan ketidakmampuan Macho untuk bermain dalam situasi ini terasa akrab bagi pemain internasional Skotlandia tersebut.

"Jelas, dia harus sabar untuk bermain," kata Tyrone Mings pada Rabu malam. "Saya pikir itu benar-benar menunjukkan karakternya. Dia muda, kuat secara fisik, dan jelas secara mental mampu menangani kemunduran."

"Reaksi semua orang ketika dia mencetak gol sudah mengatakan segalanya, itu menunjukkan dia pantas mendapatkan gol ini, dan kami telah menantikan kesuksesannya. Saya sangat senang untuknya."

Dipengaruhi oleh Watkins, fisik seperti Lukaku, teknik seperti Haaland

Media Prancis dan Luksemburg dengan cepat membandingkan atletis Macho dengan penyerang Belgia Romelu Lukaku; posturnya yang mengesankan dan fisiknya yang kuat adalah kesan pertamanya. Namun kemampuan teknisnya juga tidak boleh diremehkan, dan mereka yang telah melihatnya bermain lebih cenderung membandingkannya dengan Haaland dari Manchester City—bintang Norwegia yang mahir dalam hampir semua aspek permainan penyerang.

Para pemain senior Villa adalah yang terbaik untuk mengevaluasi kemampuan Macho. "Dia sulit dipertahankan," kata Mings. "Dia beratnya sekitar 100 kg, dia pria besar! Tapi potensinya sangat tinggi. Dia sulit dihadapi, dan saya hanya berharap gol ini memberinya kepercayaan diri untuk terus berkontribusi pada tim."

Selama hari-hari dia tidak bisa bermain, Macho dengan rajin mengamati dari pinggir lapangan, dan perselisihan kewarganegaraan tidak menarik terlalu banyak perhatian, memungkinkannya untuk tumbuh secara diam-diam. "Saya rasa tidak ada yang benar-benar tahu situasinya saat itu," tambah Mings, "tapi dia memang berlatih bersama kami untuk waktu yang lama. Jadi ketika dia akhirnya mendapat kesempatan bermain, dia siap. Dia memahami sistem taktis kami dan cara menekan."

"Saya kira dia menonton banyak pertandingan Ollie Watkins dan memahami cara kami bermain. Saya berbicara dengannya beberapa kali dalam 24 jam terakhir, memberitahunya apa yang diharapkan dan bagaimana pengalamannya nanti."

Di babak pertama, Macho menyiksa bek tengah Ekuador Paris Saint-Germain William Pacho. Jika dia sedikit lebih tenang, dia bahkan bisa saja menyelesaikan hat-trick. Namun, tidak ada yang akan mengkritiknya karena peluang yang terlewat ketika dia mencetak gol melawan juara bertahan Liga Champions untuk membantu tim menyamakan kedudukan.

Karier Sepak Bola dan Skandal Kontroversi Ayah

Karier sepak bola awal Macho dikelola oleh ayahnya, Guy, yang sendiri pernah bermain di liga bawah di Inggris, seorang pemain "journeyman" yang khas. Dalam 10 tahun karier profesionalnya, ia bermain untuk 17 tim termasuk Bristol City, Forest Green Rovers, Stevenage, Potters Bar, Plymouth, dan juga sempat bermain singkat di Hong Kong dan Thailand.

Namun pada Januari 2016, Guy dijatuhi hukuman tiga setengah tahun penjara karena melakukan kekerasan seksual terhadap seorang wanita. Pengadilan Winchester Crown Court mendengar bahwa pada malam kejadian, wanita itu terkunci di luar apartemennya setelah malam keluar di pub lokal, dengan tangannya tersangkut di kotak surat. Guy menawarkan bantuan dan menyarankan dia menghabiskan malam di sofanya. Namun, wanita itu mengklaim dia terbangun dan mendapati Guy melakukan kekerasan seksual terhadapnya. Dia segera pergi dan menelepon polisi, tetapi Guy mengikutinya. Seorang tetangga akhirnya menemukannya bersembunyi di balik mobil dan menawarkan bantuan.

Guy meninggalkan Inggris sebelum persidangan, dan pengadilan diberitahu bahwa dia berada di Afrika Barat dan terlihat bermain untuk sebuah tim di Gabon. Surat perintah penangkapan dikeluarkan, tetapi dia tidak kembali dan akhirnya melewatkan persidangan, dijatuhi hukuman 42 bulan penjara oleh hakim.

Karakter yang Dewasa

Mereka yang dekat dengan Macho mengatakan bahwa selama berbulan-bulan dia tidak bisa bermain karena perselisihan FIFA, dia menunjukkan kedewasaan di luar usianya.

"Tidak ada gangguan, saya bebas," tulisnya di media sosial setelah berita putusan kelayakan diumumkan. Pada Kamis pagi, ia memposting beberapa foto pertandingan dari pertandingan Paris, dengan keterangan: "Debut... begitu banyak kata, tidak bisa berkata-kata. Maju Villa!"

"Dia bilang dia gugup," kata Mings tentang debut Macho pada Rabu, "Dia baru 17 tahun, dan itu adalah pertandingan besar. Tapi saya bilang padanya: 'Sebagai penyerang, Anda punya peluang besar, manfaatkan saja satu momen kecemerlangan, dan semuanya bisa berubah.'"

"Saya sangat senang dia akhirnya mencetak gol itu setelah melewatkan beberapa peluang. Dia adalah anak yang sangat rendah hati. Saya pikir semua orang mendoakan yang terbaik untuknya dan berharap dia bisa memberikan kontribusi yang signifikan bagi kami di lapangan."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com