Selon Sport, le marché des transferts est clos. Les supporters du Racing Santander peuvent pousser un soupir de soulagement, car Jorge Salinas continuera de jouer pour les Vert et Blanc pour une saison supplémentaire, aucun club n'ayant activé sa clause libératoire de 16 millions d'euros. Barcelone, l'Atlético Madrid et Manchester United ont tous tenté de le recruter mais n'ont pas réussi à convaincre le directeur sportif du Racing Santander, Chema Aragón.

Salinas, 19 ans, évolue au poste d'arrière gauche pour le Racing Santander, aidant l'équipe à retrouver la première division après 14 ans. Bien qu'il ait joué comme défenseur central tout au long de sa carrière junior, il a été déplacé sur l'aile par l'entraîneur José Alberto et a réalisé des performances exceptionnelles. « La plus grande question est sa position idéale. Cela dépend de l'équipe, de l'entraîneur, de l'environnement... Mais si je devais parier, je dirais que son potentiel en tant que défenseur central est encore plus grand », a déclaré Andrés Castañala, journaliste couvrant le Racing Santander, sur la chaîne « Le Futbolin ».

La transformation de Salinas rappelle celle de Gerard Martín ou Marc Pubill, mais dans la direction opposée. Castañala a comparé la polyvalence du joueur cantabrique à celle de Joško Gvardiol de Manchester City. « Depuis la première fois que je l'ai vu, je l'ai toujours comparé à Gvardiol. Bien sûr, il y a un écart en termes de physique, de technique et de niveau, mais le potentiel en tant que défenseur central ou latéral pourrait être très proche. Bien que le Croate soit passé de défenseur central à latéral, il a réalisé des performances exceptionnelles, mais sa meilleure forme est apparue en tant que défenseur central gauche. Salinas connaîtra un processus similaire », a commenté le journaliste.

Dans le vestiaire, on l'appelle « Sali ». La saison dernière, il a disputé 33 matchs en Liga 2, délivrant 7 passes décisives. Cette saison, il a également débuté les trois matchs de championnat du Racing Santander et a provoqué deux penalties. Il peut aussi jouer en défense centrale et sur l'aile pour l'équipe d'Espagne U19, avec laquelle il a remporté le Championnat d'Europe cet été. Ses progrès en équipe de jeunes font également croire qu'il a une chance de rejoindre l'équipe nationale senior dans les années à venir. « Il a le potentiel pour jouer de nombreux matchs pour l'Espagne. Je suis prêt à parier un doigt dessus », a analysé Castañala.

L'attribut le plus marquant de Salinas est sa capacité à gagner des duels défensifs. Il est presque impossible à dépasser en un contre un. En fait, la saison dernière, il a été le joueur du Racing Santander qui a remporté le plus de duels. « Ce que j'apprécie le plus, c'est son professionnalisme et sa maturité dans le jeu. C'est précisément grâce à ce fort esprit de compétition qu'il réalise de si bonnes performances défensives, limitant presque toujours les ailiers adverses », a décrit le journaliste. L'ascension de Salinas en deuxième division espagnole a également attiré l'attention de plusieurs grands clubs de LaLiga et de la Premier League.

L'été dernier, après seulement trois matchs avec l'équipe première, il a reçu une offre lucrative d'Arabie Saoudite, avec un contrat 30 fois plus important que celui du Racing Santander, mais il l'a refusée. Bien qu'il n'ait pas encore ouvert son compteur de buts pour les Vert et Blanc, il est une arme très menaçante sur les coups de pied arrêtés, créant souvent des occasions, malgré sa taille qui n'est pas exceptionnelle (seulement 1,83 mètre).

Son émergence rapide dans l'équipe première du Racing Santander rappelle celle de Pablo Torre, qui a été un acteur clé de la promotion de l'équipe en Liga 2 en 2022 avant de rejoindre Barcelone. « Les situations des deux sont très différentes. Premièrement, Salinas est tout simplement le meilleur joueur, tant en termes de sa condition à son arrivée que de son potentiel. De plus, Pablo jouait alors en troisième division espagnole, tandis que Jorge était déjà le meilleur arrière gauche de Liga 2 », a déclaré Castañala.

Enfin, bien que Salinas soit à l'origine défenseur central, il est également actif en attaque. Le style de jeu plaisant et offensif du Racing Santander l'oblige à sprinter constamment d'avant en arrière et à pousser jusqu'à la ligne de but pour occuper la position d'ailier laissée vacante par Iñigo Vicente. « Son niveau de contrôle du ballon est très élevé. C'est le type de joueur défenseur central/arrière latéral que les entraîneurs comme Arteta et Guardiola adorent aujourd'hui », a conclu Castañala. Au moins pour la saison prochaine, les fans du Racing Santander pourront continuer à profiter des surprises apportées par cette jeune star.

Traduit par IA.

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