En Europa League, l'AZ a perdu 0-1 contre Sunderland. L'équipe a créé de nombreuses occasions de marquer tout au long du match, mais n'a pas réussi à en convertir une seule. L'attaquant Mees Meerdink est devenu le centre des commentaires médiatiques après le match. L'ancien international néerlandais Khalid Boulahrouz l'a sévèrement critiqué dans le studio de Ziggo Sport, déclarant directement que pour intégrer l'équipe nationale néerlandaise, il devait surmonter sa mauvaise capacité à concrétiser les occasions.

À dix minutes de la fin du match, Meerdink a eu une excellente occasion d'égaliser, mais son indécision a mené à un tir faible qui a frappé la jambe du gardien de Sunderland, Robin Roefs, et a été bloqué. Boulahrouz était très insatisfait : « Dans un match de ce niveau, il faut saisir au moins une de ces opportunités. Il a tiré trop mollement et trop bas. S'il avait eu un instinct de tueur, il aurait dû la placer sous la barre. »

« Trop d'ajustements, trop de pas supplémentaires, ruineront sa posture de tir, et au final, il ne pourra pas finir comme prévu. Cela a complètement gâché une occasion de but certaine. Sa gestion du match a été trop bâclée, et sa performance n'était pas idéale. Quand il a une chance, il doit la concrétiser », a ajouté Boulahrouz, d'accord avec son collègue Jansen sur le fait qu'un attaquant doit développer un instinct de tueur, ce qui est également essentiel pour que Meerdink assure sa place en équipe nationale.

Meerdink lui-même a admis ses lacunes dans une interview : « Parfois, je perds le ballon trop facilement, mais il y a eu aussi beaucoup de bons moments. J'ai besoin d'une production constante. Sur cette occasion en fin de match, j'aurais dû juste frapper fort avec l'intérieur du pied, sans trop réfléchir. J'ai besoin d'être plus décisif dans la surface. » Cependant, il a estimé que sa performance globale était décente, ce qui a provoqué de nouvelles critiques de la part de l'ancien joueur Theo Jansen.

Jansen a déclaré que Meerdink surestimait sa propre performance : « Je lui suggère de revoir les images du match. Un attaquant doit faire preuve de létalité aux moments cruciaux et stabiliser la situation de l'équipe ; des éclairs sporadiques sont loin d'être suffisants. Il a une excellente technique et est plein de talent, mais il manque cette faim et n'a pas libéré tout son potentiel. »

Traduit par IA.

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