Menurut laporan media Inggris, Manchester United ditumbangkan dan disingkirkan oleh Brighton setelah unggul 2-0 di kandang pada putaran ketiga Piala Liga. Ini adalah pertama kalinya sejak 1976 tim tersebut kalah setelah unggul dua gol di Theatre of Dreams. Manajer Carrick bersikeras setelah pertandingan bahwa ia tidak terganggu oleh tekanan eksternal.

Manajer terakhir yang melihat Manchester United kalah setelah unggul dua gol di Old Trafford adalah Sir Alex Ferguson, yang saat itu melatih St Mirren. Inilah latar belakang sejarah tersingkirnya Manchester United secara mengejutkan oleh Brighton di putaran ketiga Piala Liga pada hari Rabu. Pada 4 September 1976, ketika John Pratt mencetak gol kemenangan untuk Tottenham, dinasti Sir Alex Ferguson di Aberdeen dan Manchester United belum dimulai, dan anggota Class of '92 masih bayi.

Setelah protes di dalam dan di luar stadion sebelum kekalahan hari Minggu dari Manchester City yang bermain dengan sepuluh pemain, para penggemar Manchester United mengungkapkan perasaan mereka tentang hasil mengecewakan ini dengan berbagai cara. Kebanyakan penggemar langsung pergi ketika para pemain berjalan mengelilingi lapangan untuk berterima kasih setelah pertandingan. Beberapa penggemar yang tetap tinggal mencemooh, sama seperti ketika tim tertinggal di menit ke-69. Saat para pemain mendekati terowongan dekat tribun loyalis Manchester United, para penggemar bertanya dengan tidak sopan kepada Michael Carrick dan anak didiknya tentang kualitas permainan mereka.

Tidak jelas di mana JJ Gabriel yang berusia 15 tahun berada saat semua ini terjadi, tetapi situasi pertandingan tidak akan membuatnya merasa bahwa menolak kontrak dengan klub adalah sebuah kesalahan. Faktanya, mengingat situasi pertandingan dan pergantian pemain berpengalaman yang terburu-buru seperti kapten Bruno Fernandes di tahap akhir, debut tim utamanya yang sebelumnya dijanjikan hampir pasti akan tertunda.

"Kami pasti bisa membalikkan keadaan. Kami memiliki beberapa pemain yang sangat bagus," kata Carrick. "Rasanya mengerikan karena kami belum bermain bagus selama satu atau dua atau tiga minggu." Tim Carrick telah memenangkan dua pertandingan musim ini, bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Ipswich yang baru promosi di kandang dan mengalahkan juara Qarabag dari Azerbaijan di Liga Champions. Mereka kini telah kalah tiga pertandingan, jumlah yang melebihi kekalahan dalam 17 pertandingan pertamanya setelah menggantikan Ruben Amorim pada Januari.

Dia sudah cukup lama berada di Manchester United untuk mengetahui seberapa besar tekanan yang dapat menumpuk dari kekalahan beruntun. "Saya tidak merasa tertekan," katanya. "Saya sama sekali tidak peduli. Saya mengerti apa yang terjadi di luar dan bagaimana dunia bekerja, tetapi itu tidak mengganggu saya. Yang mengganggu saya adalah memenangkan pertandingan, memiliki suasana yang baik di dalam dan di luar klub, dan memiliki perasaan positif dalam tim, mengetahui bahwa kami bergerak ke arah yang benar."

Masalahnya, sepertinya mereka tidak bergerak ke arah yang benar. Tidak banyak hal positif yang bisa ditemukan dalam kekalahan telak ini. Satu-satunya titik terang adalah Shea Lacey, yang mencetak gol indah di menit ke-8 pada penampilan pertamanya di tim utama, menjadi remaja pertama yang mencetak gol pada debutnya di Manchester United sejak Marcus Rashford pada Februari 2016.

Lacey adalah salah satu dari delapan perubahan yang dilakukan Carrick. Secara defensif, penyesuaian ini gagal. Dalot adalah salah satu dari tiga pemain pertahanan yang dipertahankan, tetapi performanya mengecewakan. Mazraoui mengisi posisi bek kiri, yang semakin memicu perdebatan tentang kelayakan tidak merekrut bek kiri sebelum jendela transfer musim panas ditutup. Yoro dan Aiden Haven terlihat seperti bek yang tidak berpengalaman. Di lini tengah, Manchester United benar-benar kewalahan.

Rashford sekali lagi menjadi ancaman tetapi gagal mencetak gol atau memberikan assist. Momen terdekatnya untuk menyamakan kedudukan adalah tembakan setelah menembus pertahanan Brighton dengan kecepatan tinggi, tetapi berhasil diselamatkan oleh Jason Steele. "Semakin lama pertandingan berlangsung, semakin kami mengendalikan," komentar singkat pelatih Brighton Hürzeler. "Saya pikir kami pantas menang." Carrick tidak membantah hal ini.

Dia paling prihatin dengan Lacey, pemuda yang seharusnya memulai karir gemilang, tetapi malah menjadi bagian dari tim yang buru-buru pergi di tengah cemoohan dan kritik. "Sayangnya, momen Shea—momen yang luar biasa baginya, keluarga, teman, dan seluruh akademi; seorang pemain akademi masuk dan menunjukkan performa seperti itu—momen itu agak terkubur, yang sangat disayangkan," kata Carrick. "Setelah dia tenang, dia akan menyadari bahwa itu tetap berharga, tetapi sekarang kami duduk di sini, dan rasanya sudah lama sekali."

Carrick juga berbicara tentang situasi JJ Gabriel. "Dia masih anak-anak, baru berusia 15 tahun. Dari sudut pandang klub, melindungi pemain muda kami, kesejahteraan mereka, kesehatan fisik dan mental mereka, serta paparan media, kami harus ekstra hati-hati dalam situasi seperti ini," jelasnya.

Namun pada akhirnya, penilaian terhadap kinerja setiap manajer bergantung pada hasil. "Berada di sini, seiring waktu, membuat Anda tangguh," katanya. "Ini tentang cara Anda menanganinya. Anda harus menanganinya dengan cara yang dapat Anda pertahankan dan keluarkan yang terbaik dari diri Anda. Bagaimanapun caranya, dengan motivasi dan kepercayaan diri yang mendalam, saya percaya kami bisa menang."

"Kami tersingkir dari piala malam ini, dan suasana di sekitar klub terasa lebih besar dari itu. Saya cukup jujur untuk mengatakan bahwa begitulah rasanya saat ini. Tetapi tidak harus seperti ini. Jika kami mulai menang lagi, situasinya bisa berubah ke arah yang berbeda." Manchester United memiliki satu pertandingan lagi sebelum jeda internasional, tandang melawan Fulham pada hari Minggu. Untuk stabilitas klub secara keseluruhan, tim Carrick sangat membutuhkan kemenangan.

Jamie Redknapp, mantan gelandang Inggris yang menjadi komentator Sky Sports, mengakui dia tidak yakin mereka bisa melakukannya. "Saat ini, mereka sangat tertinggal," katanya. "Tidak peduli seberapa bagus manajernya, jika Anda tidak memiliki pemain yang tepat, semuanya menjadi sangat sulit. Ada alasan mengapa manajer lain kesulitan sebelumnya. Tekanan akan datang cepat atau lambat. Pertandingan akhir pekan ini sangat krusial. Dia tidak bisa lagi mengalami hasil buruk, jika tidak, tiba-tiba Anda akan memasuki jeda internasional, dan semua orang membicarakan Anda. Pemenang malam ini adalah para pemain yang tidak bermain."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com