Philipp Lienhart, arrière droit de Fribourg, a accordé une interview au site officiel de la Bundesliga, évoquant le début de saison parfait de l'équipe, la culture d'équipe de Fribourg, sa propre expérience de croissance et l'équipe nationale allemande. Au moment de l'interview, Klopp n'avait pas encore annoncé la nouvelle sélection allemande, et Lienhart a ensuite été appelé pour la première fois en équipe nationale allemande senior.

Fribourg a joué 6 matchs jusqu'à présent cette saison, remportant 6 victoires en Bundesliga, DFB-Pokal et UEFA Europa Conference League. Vous êtes actuellement en tête du classement de la Bundesliga, ayant marqué 10 buts et n'en ayant concédé qu'un seul. Que pensez-vous de ce début de saison record pour l'équipe ?

Cela a été un début de saison très positif pour nous tous, mais c'est grâce au travail acharné que nous avons fourni pendant la pré-saison. La perte de la finale de l'Europa League à la fin de la saison dernière est toujours dans nos esprits, nous espérons donc faire mieux cette saison.

Je pense que nous avons poursuivi la performance de la fin de la saison dernière et même l'avons améliorée. Commencer les 6 premiers matchs de cette manière est certainement formidable, mais nous voulons continuer sur cette lancée.

Ces statistiques sont très impressionnantes, mais maintenant un "mais". Vos précédents adversaires étaient Motherwell deux fois, une équipe de milieu de tableau de la ligue écossaise ; le Fortuna Düsseldorf, une équipe de milieu de tableau de la 3. Liga ; le Werder Brême a eu un mauvais départ ; le promu Paderborn n'a pas encore marqué de but ; et Mönchengladbach est en pleine crise. Cela signifie que jusqu'à présent, vous n'avez pas vraiment rencontré d'adversaires vraiment solides. En tenez-vous compte lors de l'évaluation des performances actuelles de l'équipe ?

Je pense que nous pouvons tous relativiser cela, et Fribourg a toujours été un club qui aborde tout avec humilité. Après le premier match, le directeur sportif Clemens Hartenbach est venu dans les vestiaires et nous a dit que nous devions encore obtenir 37 points, et c'est notre attitude.

Nous voulons d'abord obtenir 40 points. Mais maintenant, nous avons une tâche difficile contre Francfort. Jouer à l'extérieur contre Francfort n'est jamais facile, et ils viennent de faire un très bon match contre Mayence, nous devons donc maintenir cet élan pour ce match.

Un autre aspect impressionnant de votre équipe est la façon dont vous gérez les situations d'effectif. Le très impressionnant Manzambi a quitté l'équipe, et Engelhardt l'a immédiatement remplacé pour combler ce vide. Günter, le recordman d'apparitions dans l'histoire du club, et V. Grifo, le meilleur buteur de tous les temps du club, jouent maintenant des rôles relativement mineurs en termes de temps de jeu, et vous et Ritsu Doan avez très bien compensé cela. Premièrement, comment avez-vous réussi à assembler un tel effectif ? Deuxièmement, si c'était n'importe quel autre club, des joueurs vétérans comme Günter et V. Grifo assis presque constamment sur le banc provoqueraient probablement un tollé, mais ici, c'est très calme. Comment gérez-vous cela ?

Je pense que c'est exactement ce qui a rendu Fribourg différent ces dernières années, et cela fait partie de l'ADN de Fribourg. En tant que joueurs, lorsqu'un coéquipier est performant, nous pouvons être heureux pour lui, mais sur le terrain d'entraînement, la concurrence entre nous est très intense.

Fribourg s'est maintenant développé au point où il y a deux excellents joueurs pour chaque poste. On sent que nous nous poussons tous mutuellement à atteindre constamment nos limites. Nous devons toujours donner le meilleur de nous-mêmes, et je pense qu'avec le temps, c'est ce qui permet à une équipe de s'améliorer continuellement.

Quant à ces joueurs expérimentés, ils n'en sont pas mécontents ; bien au contraire. Même si Günter et V. Grifo ne sont pas satisfaits de leur situation, ils donnent toujours le meilleur d'eux-mêmes à l'entraînement, car ils voient la situation dans son ensemble.

C'est vraiment spécial ici, et c'est quelque chose que nous partageons tous. C'est formidable de voir que tout fonctionne si bien en ce moment.

Dans quelle mesure l'environnement très spécial du football de Fribourg et son atmosphère calme et sereine vous aident-ils à donner le meilleur de vous-même ?

Comparé à mon époque à Hambourg, c'est vraiment complètement différent. Quand il y avait une séance d'entraînement ouverte à Hambourg, il y avait 7 équipes de tournage sur place, alors qu'à Fribourg, vous êtes content si quelqu'un vient même voir l'entraînement. Nous pouvons travailler tranquillement ici, prendre les choses étape par étape, et gagner lentement mais sûrement des matchs.

C'est vraiment intéressant maintenant. Quand il n'y a pas autant de médias, les joueurs n'ont pas trop à y penser et peuvent simplement faire leur travail. Vous pouvez jouer, vous concentrer sur vous-même et laisser tout le reste de côté pendant un moment. C'est vraiment une très bonne chose à Fribourg.

Vous livrez d'excellentes performances au poste d'arrière droit chaque semaine, un poste qui fait l'objet de discussions dans le football allemand depuis de nombreuses années. Dans ce contexte, que signifierait pour vous un appel du nouveau sélectionneur de l'équipe nationale allemande, Klopp ?

Bien sûr, je serais très heureux, car c'est un rêve que j'ai depuis l'enfance. J'allais aux événements publics avec ma famille pour regarder les matchs de l'équipe nationale, alors voyons ce qui se passe jeudi.

Avez-vous déjà été en contact avec Klopp ?

Oui, nous avons déjà été en contact. C'est un honneur pour moi de recevoir un appel du sélectionneur de l'équipe nationale. Nous avons eu une discussion très agréable et avons profité de l'occasion pour faire connaissance.

Parmi les joueurs allemands, qui d'autre que Philipp Lahm peut servir de modèle au poste d'arrière droit ?

Joshua Kimmich est un modèle à bien des égards. Je trouve incroyable qu'il puisse jouer à différents postes, et quel que soit le poste, il sait exactement ce qu'il doit faire. J'observe souvent Kimmich, mais bien sûr, quand j'étais jeune, Philipp Lahm était aussi mon modèle. Je n'étais pas un joueur qui a commencé comme attaquant puis est passé à d'autres postes ; j'ai joué arrière droit depuis que je suis assez jeune, donc Philipp Lahm a toujours été un joueur que j'admirais.

Parmi les arrières droits du football international, quels joueurs vous inspirent ?

Pour être honnête, actuellement dans le football international, je n'ai pas vraiment de véritables modèles. J'ai beaucoup aimé regarder Dani Alves jouer parce que c'était un joueur très fougueux. Cependant, je ne pense pas qu'on puisse encore le qualifier de modèle car il a purgé une peine de prison, donc je suis un peu plus prudent à cet égard. Mais par le passé, j'aimais beaucoup le regarder jouer.

Quel rôle les entraîneurs ont-ils joué dans votre développement ? En particulier Christian Streich et Schuster, puisque vous avez travaillé avec les deux. Pouvez-vous mentionner une chose à propos de chacun d'eux qui vous a aidé à vous améliorer ou qui vous aide encore à grandir ?

Je pense qu'un point très intéressant à propos de Fribourg est que les fondations et les principes sont cultivés dès le stade de l'académie de jeunes. Tous les entraîneurs du système de jeunes comprennent la philosophie de football de l'équipe première, donc Christian Streich a sans aucun doute construit quelque chose de remarquable ici.

C'est presque comme un fil conducteur, et maintenant Schuster l'a repris. Donc, si vous grandissez ici depuis le stade de l'académie de jeunes, vous pouvez porter ces principes avec vous tout au long de votre parcours. Ces joueurs savent exactement ce qu'ils doivent faire. Et ce que Schuster fait maintenant, c'est créer un environnement où les joueurs peuvent offrir des performances incroyables.

Son approche est relativement détendue, mais on voit aussi qu'il était auparavant le capitaine de cette équipe. On voit qu'il sait observer une équipe et qu'il comprend très bien les joueurs. Je pense que c'est ce qui le distingue en ce moment.

N'est-ce pas aussi assez incroyable que nous puissions continuer à parler de choses aussi positives ? C'est formidable de pouvoir parler d'une trajectoire de carrière qui ne cesse de progresser et qui ne montre aucun signe d'arrêt.

Parfois, en vacances, j'ai le temps de regarder en arrière et je dois même me pincer pour voir tout le chemin parcouru au cours des quatre ou cinq dernières années. Jusqu'à présent, tout a été principalement positif, mais je sais aussi ce que l'on ressent quand les choses ne vont pas bien. Je dois y être préparé et je dois donner le meilleur de moi-même chaque jour pour que cet élan continue.

Je sais d'où je viens, et je sais que les choses ne peuvent pas toujours être positives, mais je continuerai à travailler dur et à croire en moi.

Combien il a été difficile d'expliquer à vos parents que vous vouliez devenir footballeur professionnel quand vous étiez jeune ? Quelle résistance avez-vous rencontrée ? Ou comment avez-vous convaincu vos parents de vous soutenir dans cette voie ?

Ma famille a joué un rôle très crucial dans le fait que j'en suis arrivé là où je suis aujourd'hui. Dès le premier jour, ils m'ont toujours soutenu et accompagné dans ce cheminement. Quand j'avais 16 ans, j'ai quitté la maison pour aller dans un internat à Leipzig, mais les choses n'ont pas bien marché au début. Chez les U16 et les U17, j'étais principalement remplaçant. À ce moment-là, je sentais que j'étais si loin de chez moi, et je devrais pouvoir commencer à jouer.

Ce sont des obstacles que j'ai dû surmonter, mais ces expériences ont aussi forgé la personne que je suis aujourd'hui. Dès mon plus jeune âge, j'ai dû apprendre à accepter que je ne pouvais pas jouer tous les matchs, et j'ai dû apprendre à gérer de telles situations.

Que ce soit pendant les moments difficiles ou lors de prises de décisions importantes, j'ai toujours pu compter sur le soutien de ma famille. Même si nous étions éloignés, ma famille m'a toujours apporté un soutien formidable.

C'est vraiment bien d'avoir une famille aussi unie et soudée. Je sais que quel que soit le problème que je rencontre, je peux en parler à ma famille, car elle est toujours prête à m'écouter et me soutiendra toujours.

Avez-vous dû convaincre vos parents lorsque vous leur avez dit que vous vouliez devenir footballeur professionnel ? Par exemple, votre mère vous a-t-elle dit que vous deviez d'abord faire des études ou obtenir des qualifications professionnelles ? Vos parents se sont-ils opposés ? Et comment les avez-vous convaincus ?

Oui, ils avaient quelques inquiétudes, mais j'ai dit à ma mère de se détendre parce que je savais que je pouvais le faire. Plus tard, il y a eu une phase où ils m'ont suggéré de faire autre chose que de jouer au football. J'admets qu'il est tout à fait normal que les parents aient de telles inquiétudes ; bien sûr, ils se demanderaient ce que leur fils pourrait faire d'autre.

J'y ai aussi pensé moi-même, mais j'avais toujours un jugement relativement clair de mes capacités et de ce que je pouvais accomplir. Je savais que tant que j'y mettais toute mon énergie, je pouvais atteindre cet objectif, alors j'ai toujours pu rassurer ma mère avec cela.

Maintenant que je suis ici à donner une interview, mes parents doivent être très fiers.

Votre ancien coéquipier du FC St. Pauli, Hauke Wahl, a dit un jour que vous étiez le gars le plus terre-à-terre et le plus positif qu'il ait jamais rencontré. C'est difficile d'entendre un meilleur compliment que cela. Comment ces excellents traits de caractère vous aident-ils dans votre carrière de footballeur professionnel ?

C'est vraiment bon d'entendre Hauke dire cela, et s'il vous plaît, saluez-le de ma part. Je pense que ce caractère terre-à-terre vient de mes parents, car tous deux travaillent toujours dans le domaine médical. Quand je vois ce qu'ils font chaque jour, combien d'efforts ils doivent fournir et ce à quoi ils doivent faire face chaque jour, cela rend vraiment très humble.

Je peux beaucoup apprendre de mes parents sur ce qu'est la vraie vie, et ce qui peut arriver dans la vie des gens ordinaires en dehors de la bulle du football. Vous voyez ce qui se passe à l'hôpital, et vous voyez combien d'efforts le personnel doit y déployer, et vous réalisez aussi à quel point la santé est importante. Ces choses me gardent toujours les pieds sur terre et me font très bien comprendre d'où je viens.

Je peux me rappeler que le football, c'est beau, bien sûr, mais le football n'est pas la vraie vie.

À quel point le travail de vos parents vous influence-t-il ? Tous deux travaillent dans le domaine médical à l'hôpital, faisant face à diverses préoccupations et maladies chaque jour, ce qui signifie qu'ils doivent prendre soin des autres, aider les autres et aussi être très prudents. Dans quelle mesure avez-vous été influencé par ces choses quand vous étiez jeune ?

Définitivement une grande influence. On ressent ces choses à travers leurs récits de ce à quoi ils doivent faire face chaque jour, donc cela m'a sans aucun doute façonné.

Êtes-vous déjà allé à l'hôpital avec eux ? Avez-vous vu ces choses de première main ? Dans quelle mesure cela vous a-t-il affecté ?

Une fois, je suis allé avec mon père à l'hôpital, mais en tant qu'enfant, bien sûr, il y avait beaucoup de choses que l'on n'avait pas le droit de toucher. C'était nouveau, mais voir toutes les inquiétudes et les maladies là-bas m'a aussi un peu effrayé. Donc à un certain point, j'ai senti que j'en avais assez vu. Mais j'ai eu un aperçu de leur travail, donc je sais ce qui s'y passe tous les jours.

Des dizaines de milliers d'enfants et de jeunes joueurs qui sont passés par le système de jeunes ne parviennent finalement pas à devenir footballeurs professionnels. Quelle que soit l'ampleur de leurs rêves, seuls 1 % ou 2 % réussissent finalement. Vous-même avez été dans plusieurs systèmes de jeunes régionaux et avez rencontré pas mal de problèmes. Quelle étape a été la plus difficile pour vous ? Et comment avez-vous géré vos doutes et vos hésitations ?

J'ai quitté la maison très jeune pour aller à Leipzig, et les choses n'ont pas bien marché au début, mais j'ai pu l'accepter lentement.

C'est probablement à la fois une force et une faiblesse pour moi. Je peux toujours parler à mes amis et à ma famille de ce qui s'est passé pendant les périodes difficiles. Parfois, je laisse aussi ces problèmes me tracasser trop longtemps dans mon cœur, mais je crois toujours que je peux y arriver et que mes capacités sont suffisantes pour suivre les autres à l'entraînement.

Dans le passé, j'ai toujours dû faire face au problème du développement physique tardif parce que j'étais très petit à l'époque. Vers les U17, il semblait que tous les autres joueurs avaient déjà atteint leur maturité physique.

Pour un défenseur, c'était très difficile pour moi. Parce que lorsque vous êtes physiquement plus petit, face à un grand milieu de terrain, il est presque impossible de gagner un duel contre lui.

Cependant, année après année, j'ai progressivement rattrapé mon retard, et en termes de capacités footballistiques, j'ai toujours pu les suivre. J'ai peut-être même été meilleur que certaines personnes sur le plan footballistique, mais j'étais un peu en retard physiquement, et je l'ai toujours ressenti moi-même.

Je me suis toujours dit que je pouvais le faire. Une fois que j'aurais ma poussée de croissance, je dépasserais les autres. À ce moment-là, je pourrais laisser derrière moi ceux qui avaient déjà terminé leur développement physique. Au final, c'est exactement ce qui s'est passé.

Comme nous l'avons dit au début, les adversaires que vous avez affrontés jusqu'à présent cette saison ne figurent pas parmi les meilleures équipes de la ligue. Cependant, vous allez maintenant affronter une équipe qui aspire sans aucun doute à se battre pour une place dans le haut du tableau. À quel point sera-t-il difficile de jouer contre Francfort ? En même temps, vous affronterez également Noah Atubolu. Il a grandi au centre de formation de Fribourg et est aimé de tous ici. Quel genre de match ce sera contre un joueur qui a encore Fribourg dans le cœur et que vous aimez tous beaucoup ?

C'est certainement très spécial car je le connais depuis qu'il était un jeune gardien, se tenant devant les buts de l'équipe de jeunes, et je l'ai vu travailler dur à chaque étape pour en arriver là où il est aujourd'hui à Fribourg. C'est une histoire incroyable. Tout le monde à Weingarten, où il vivait, parle de lui et est heureux pour lui, même s'il est maintenant parti à Francfort.

Nous sommes tous heureux pour lui et nous sommes impatients de le revoir. Bien sûr, nous voulons gagner ce match et espérons également marquer quelques buts contre lui.

Francfort sera-t-il votre plus gros test jusqu'à présent cette saison ?

Oui, absolument. Jouer contre Francfort est toujours difficile, surtout à l'extérieur. J'aime beaucoup leur stade, et ils ont des fans fantastiques. Ce sera un test difficile, mais nous sommes en bonne forme en ce moment, donc il n'y a pas besoin de craindre l'adversaire.

Nous irons là-bas en toute confiance et verrons ce qui se passera samedi.

Traduit par IA.

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