Récemment, le vétéran marocain Taarabt a annoncé sa retraite. Après une carrière professionnelle marquée par un charisme personnel distinctif, le joueur marocain, qui a autrefois captivé les fans de la Premier League par son talent et son habileté exceptionnels, a récemment participé à l'émission Drive de talkSPORT pour revenir sur ses expériences inoubliables.

Les fans n'oublieront pas son nom

Le nom de Taarabt est encore un sujet de discussion parmi les fans de football anglais, en particulier ceux de Queens Park Rangers.

Au cours de sa carrière, il a joué pour des équipes telles que Tottenham Hotspur, l'AC Milan et Benfica, mais il est surtout connu pour son passage à Loftus Road.

Taarabt était un joueur très talentueux et flamboyant. En 2009, il a rejoint les Queens Park Rangers en prêt de Tottenham, puis le transfert est devenu permanent. Au cours de son séjour au club, il a fait un total de 164 apparitions, marquant 34 buts et délivrant 41 passes décisives.

Grâce à ses dribbles spectaculaires et à son habileté, Taarabt est progressivement devenu une idole pour les Queens Park Rangers, réalisant des performances remarquables lors de la saison 2010-11.

Cette saison-là, il a marqué 19 buts et délivré 16 passes décisives, aidant les Queens Park Rangers à accéder à la Premier League, où il a continué à démontrer ses capacités techniques.

Taarabt révèle pourquoi Ferguson a choisi de ne pas le recruter

Les excellentes performances de Taarabt aux Queens Park Rangers en ont fait l'une des étoiles montantes les plus commentées du football à l'époque, et il était fréquemment lié à des transferts vers de grands clubs.

Le manager de Manchester United de l'époque, la légende Sir Alex Ferguson, était l'un de ses admirateurs. En janvier 2011, Ferguson s'est même rendu personnellement à Hull City pour voir Taarabt jouer un match de Championship.

Cependant, Taarabt a récemment révélé que le transfert a finalement échoué en raison d'un conflit qu'il a eu avec son coéquipier Shaun Derry.

Taarabt a déclaré à l'émission talkSPORT : « Un jour, nous étions en tête du Championship. Je me souviens de ce match, Ferguson est venu spécifiquement pour me regarder. »

« Nous jouions à l'extérieur contre Hull City, et il est venu parce qu'il voulait me signer. »

Cependant, à la 42e minute du match, Taarabt a eu un conflit avec son coéquipier Shaun Derry.

« Ensuite, je me suis disputé avec Shaun Derry pendant le match, et après cela, je me suis approché de la ligne de touche et j'ai dit à l'entraîneur, Neil Warnock : « Vous devez me sortir maintenant, je pars. »

« Et Ferguson a dit : « Quoi ? Ce gamin est fou. »

Bien que Ferguson ait clairement été témoin de quelque chose qu'il ne voulait pas voir, Taarabt était très important pour les Queens Park Rangers à l'époque, et Warnock n'a pas remplacé Taarabt comme il l'avait demandé. Au lieu de cela, il a dirigé sa colère vers Derry.

Taarabt a rappelé : « Neil Warnock a dit : « Non, je ne te sors pas, reste là. »

« Je suis resté près de la ligne de touche pendant environ 4 minutes, répétant : « Sortez-moi, je veux partir. »

« Ensuite, à la mi-temps, Neil Warnock a sévèrement réprimandé Shaun Derry. »

« Il a dit : « C'est la première et la dernière fois que tu lui parles comme ça. S'il veut le ballon, donne-lui le ballon. Ne lui parle pas, sinon je te sors et tu ne joueras plus jamais pour moi. »

Taarabt a déclaré qu'après cet incident, il pensait que Ferguson avait changé d'avis.

« Je pense que les paroles de Ferguson à l'époque étaient : « Je ne peux pas signer un gamin avec cette mentalité. »

A déjà refusé Arsenal

Après que l'opportunité de rejoindre Manchester United se soit évanouie, Taarabt a ensuite activement refusé une offre d'Arsenal.

À l'époque, l'entraîneur d'Arsenal, Arsène Wenger, voulait lui offrir la chance de jouer en Ligue des champions. Cependant, le joueur a révélé que parce que l'offre salariale d'Arsenal était inférieure à celle des Queens Park Rangers, et qu'il ne voulait pas revivre la même situation qu'à Tottenham, il a finalement choisi de rester avec son club actuel.

Taarabt a déclaré : « J'ai parlé avec Wenger, et il m'a demandé de venir à Arsenal. Il m'a dit : « Je vous offrirai la chance de jouer en Ligue des champions. »

« Mais à l'époque, le salaire qu'il m'offrait était bien inférieur à ce que je gagnais après avoir signé mon nouveau contrat aux Queens Park Rangers. »

« Finalement, j'ai dit : « Si les Queens Park Rangers m'offrent un nouveau contrat, alors je n'irai pas à Arsenal. Parce que si j'y vais, je devrai me battre pour ma place, et on ne sait jamais si on jouera toutes les semaines. »

« Alors, bien que ce fût une très bonne offre, j'ai quand même dit : « Non, je n'y vais pas. »

Sortait toujours la veille des matchs

Pour un joueur clé d'une équipe, on s'attend généralement à ce qu'il mène une vie plus disciplinée, mais Taarabt n'a manifestement pas entièrement adhéré à ce modèle.

La légende des Queens Park Rangers a admis qu'il sortait souvent jusqu'aux petites heures du matin la veille d'un match.

Il aimait tellement la vie nocturne de Londres que l'animateur de talkSPORT et ancien joueur de Tottenham, Darren Bent, avait déjà suggéré que le refus de Taarabt d'une offre était lié à son style de vie.

Taarabt a admis : « Parfois, le jour du match, je sortais encore. »

« Par exemple, si le match était le samedi, je sortais le vendredi soir, et ensuite le match était à 15 heures le samedi, et l'équipe ne se rassemblait à Loftus Road qu'à 13 heures. »

Pour de nombreux managers, surtout s'il s'agit du capitaine de l'équipe, ce genre de comportement est clairement inacceptable. Mais Warnock, à l'époque, ne s'en est pas offusqué.

Taarabt a raconté comment il conciliait sa vie sociale et ses responsabilités d'équipe :

« À cet âge, je trouvais ça facile. »

« J'étais le capitaine de l'équipe, alors avant le match, nous allions avec Neil, l'entraîneur, rencontrer l'arbitre. »

« Il me disait : « Écoute, gamin, je sais que tu es sorti hier soir, mais maintenant tu n'as plus qu'à aller sur le terrain et à m'aider à gagner le match. »

Relation spéciale avec Warnock

La relation spéciale de Taarabt avec le manager des Queens Park Rangers de l'époque, Warnock, n'était pas un secret.

L'entraîneur anglais, très apprécié des fans, avait déjà révélé que pour libérer le talent de Taarabt, il avait dû faire des concessions concernant certaines règles pour le joueur.

Interrogé sur le rôle de Warnock dans sa carrière, Taarabt a même plaisanté :

« Je pense que, pour lui, j'étais plus important qu'il ne l'était pour moi ! »

Par la suite, Taarabt a révélé certains des traitements spéciaux qu'il a reçus aux Queens Park Rangers.

« Parfois, je ne m'entraînais même pas 5 jours par semaine. Je pouvais juste venir le vendredi, et ensuite jouer directement le samedi ! »

Taarabt a également déclaré :

« Neil Warnock n'était pas un mauvais tacticien, et parfois je n'aimais pas ses méthodes d'entraînement. »

« Alors il me disait juste : « Viens quand tu veux, tant que tu es heureux. »

Taarabt : Ramos a été le pire entraîneur que j'aie jamais eu

Si Warnock a été l'un des entraîneurs préférés de Taarabt au cours de sa carrière, il n'a pas eu de mots aussi élogieux pour l'un de ses entraîneurs pendant son passage à Tottenham.

En 2007, Taarabt a rejoint Tottenham sous la direction de Martin Jol, mais n'a jamais obtenu une place de titulaire régulière, ne faisant que 15 apparitions au total.

Sa situation s'est encore détériorée lorsque Juande Ramos a pris la relève en tant que manager.

Parlant de sa première pré-saison après avoir rejoint Tottenham, Taarabt a déclaré à talkSPORT : « À l'époque, je pensais que je commencerais la nouvelle saison en très bonne forme. »

« Mais soudain, j'ai été mis à l'écart de l'équipe et je n'ai pas pu obtenir de temps de jeu. »

« Cette équipe n'était pas stable à l'époque, changeant d'entraîneur tous les six mois, ce qui n'était pas bon pour les jeunes joueurs. »

« Le pire, c'était Ramos. Je ne pouvais absolument pas comprendre ce que cette personne pensait. »

« Alors j'ai pensé : « Il vaut mieux partir d'ici. »

Traduit par IA.

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