フラン・ベルトラン「一部の選手は立ち去りたがっていたが、みっともない振る舞いだったし、立ち去れない可能性を考えなかったのか」

ジローナのミッドフィールダー、フラン・ベルトランは先日インタビューに応じ、この夏に起こった出来事を振り返った。

ジローナは昨シーズン、ラ・リーガから降格した。フラン・ベルトランは、この夏の混乱を振り返った。フラン・ベルトランは、選手の半数以上が移籍を希望し、その一部は非常にプロ意識に欠ける行動を取り、ロッカールームに有害な雰囲気を作り出したと述べた。その選手たちのうち何人かは、結局移籍しなかった。

最近どうですか？多くの選手は「元気です」と答えるでしょうが、今年は降格と不確実な夏を経験しました。本当に「元気」なのですか？

「この数ヶ月は非常に辛いものでした。否定はしません。なぜなら、降格するなんて想像もしていませんでしたから。でも、それが人生です。常に予期せぬ形で試練を与えられ、順調な道のりばかりではありません。我々は降格しましたが、時には三歩前進するために一歩後退することもあります。今の我々はその『一歩後退』の段階にいると思います。落ち着いて、地に足をつけて、ラ・リーガに戻るために努力する必要があります。ラ・リーガ・スマートバンクは厳しいリーグで、誰も簡単に勝ち点を与えてくれません。」

誰もがジローナを昇格候補だと考えています。この話題はロッカールームで議論されますか、それとも避けられますか？

「特に残留した我々にとっては、そのような話題を避ける必要はありません。我々はオープンにコミュニケーションを取ることを恐れていません。もちろん、我々の目標は直接ラ・リーガに戻ることです。もしチームの考えに反する、あるいはネガティブな考え方を持つ人物がいたら、我々は協力して彼らを正しい道に戻し、チームが団結するようにします。」

それはチームメイトに大きなプレッシャーをかけることになりませんか？

「何かを信じているなら80～90％の努力をしますが、信じていないならせいぜい40～50％しか努力しません。だから、ジローナがラ・リーガに戻れると全員が固く信じていることを確認しなければなりません。もちろん、口で言うのは簡単で、行動が必要です。エベレストを征服したいと主張するのは素晴らしいことですが、そのためにはアイスクライミングを学び、装備を手に入れなければなりません。何もしなければ、それはただの空虚な言葉です。我々は日々のトレーニングを自分たちを向上させる機会と捉え、チームがより良いパフォーマンスを発揮できるよう努力しなければなりません。」

監督について教えてください。

「監督は良い人物で、準備の行き届いたコーチのようです。彼は就任以来、我々を非常に丁寧に扱ってくれましたが、この夏は降格によって影が薄くなり、一部の選手は彼をプロらしく、あるいは適切に扱いませんでした。もちろん、ほとんどの選手はプロ意識を保っていました。」

彼はあなたに何を求めていますか？

「彼は私に、自分らしく、自分のアイデアに基づいてプレーするようにと言います。全体的な方向性はもちろん監督が決めますが、彼は我々にゲームを楽しむことを望んでいます。彼の唯一の要求は、ピッチで全力を尽くし、集中し、団結することです。」

今シーズンのあなたの主なパートナーはイニャキ・ペーニャです。彼はシーズン序盤のジローナの最大のサプライズでした。彼に対してどのような印象を持っていますか？

「イニャキ・ペーニャは若いですが、最高の調子で、やる気に満ちています。まだ成長の余地がたくさんありますが、非常に優れた若者で、勤勉で、ボールコントロールが上手なのがわかります。彼のような選手は今ではなかなか見つかりません。もちろん、モランテ（最初の2試合に先発出場し、その後イニャキ・ペーニャにポジションを奪われた）も優れたボールコントロールを持つ選手です。」」

彼は静かな人ですね。

「はい、彼は内向的です。」

もう一人、言及しなければならない名前がいます。サモラノです。彼はまだ17歳ですが、年齢を超えた落ち着きを見せています。経験豊富な選手として、彼をどう見ていますか？

「すでに彼がコロンビアとスペインのどちらを選ぶべきか話し合っていますが…サモラノを見ていると、当時の自分を思い出します。私はまったく同じ状況でした。チームは降格しましたが、そのおかげでトップチームに入るチャンスを得ました。私は実際にサモラノに面と向かってこの話をしました。君には情熱が見える、若い頃の自分を見ているようだ、と。頑張り続けろ、若者よ。誰もチャンスをただ与えてくれるわけではない。ベテランからそのポジションを勝ち取るためには、常に歯を食いしばらなければならない、と。」

彼はまだコロンビアを選ぶと思います。あなたは彼にスペインを選ぶように頼みましたか？

「いいえ、彼に対する私の要求はピッチ上だけです。サモラノは信じられないほどの才能を持っています。彼がうまくプレーし続ける限り、輝かしい未来が待っています。」

アスプリージャについて話しましょう。彼も成長しているように感じます。

「私が昨年加入したとき、彼はすでにガラタサライへ行く寸前だったので、当時の彼の印象は当てになりません。この夏に戻ってきたとき、彼は全くの別人に見えました。プレーしたがっているし、チームに貢献したいと願っている。アスプリージャはピッチの外では非常に内向的な人で、距離を置き、自分のことに集中するのを好みます。それは私たち全員が理解しています。もちろん、時にはもっと積極的に、ちょっとした冗談を言って、私たちと交流するように促すことも必要です。アスプリージャは非常に才能のある選手です。速くて、シュート力があり、無限の可能性を秘めています。彼が私のインタビューを読んでくれることを願っています。でなければ、直接彼に言わなければなりませんね、ハハハハ。」

この夏、多くの選手が残留を望まないことを明確に表明しました。この状況にどう対処しますか？

「その通りです。チームメイトの半数以上が直接退団したいと言っていました。私はこれまでそのような状況に遭遇したことがありません。彼らはチームと契約したことを理解すべきです。契約した以上、その結果を負わなければなりません。チームに3、4年プレーしたかもしれない選手たちと比べると、私は実際、チームへの感情的な愛着が最も薄い選手です。たった半年前に来たばかりですから。私にとって退団することに心理的な負担はなかったでしょうが、それでも私はここに残り、騒ぎを起こしませんでした。なぜなら、私は契約したからです。このような結果になるとは予想していませんでしたが、そうなってしまいました。もし本当に能力があるなら、オファーを見つけてくればいい。ジローナは誰も強制的に引き留めようとはしていません。クラブの要求を満たすオファーが得られるなら、退団できます。できなければ、残留するしかありません。適切なオファーが得られないのに、なぜ騒ぎを起こしてすべてを混乱させる必要があるのでしょう？それが私の意見です。」

彼らは経営陣だけでなく、あなた方全員にも影響を与えたようですね。

「問題を起こしていたのは一人だけではありませんでしたから。トレーニングでの彼らのパフォーマンスは非常に明らかでした。彼らは複合的な戦術を使って、ピッチ外だけでなく、ピッチ上でも監督に全く協力しませんでした。トレーニングでは、一人が走り、二人が走り、三人が走り…そして、あれ、この人は走っていない、あの人も走っていない、という具合です。このような人は多くのことに影響を与えます。私は非常に競争心が強い人間で、内部トレーニングでもそうです。想像してみてください、あなたが積極的に走って勝とうとしているのに、チームメイトはサイドラインであなたを見ている…もし毎日そのような人々と一緒に働かなければならないとしたら、誰が怒らないでしょうか？誰もが自分の考えに基づいて行動する自由を持っていますが、少なくとももう少し適切に行動すべきです。たとえ退団できないとしても、チームメイトに当たり散らしたり、ロッカールームの雰囲気を悪くしたりする必要はありません。」

その状況で、公式声明を出す必要があると思いましたか？

「実際、この状況はかなり厄介です。時には善意で彼らを助けたいと思うかもしれませんが、相手は全く反応してくれません。あなたが話しても無視されるだけならまだしも、二言三言言っただけで偶発的に逆上させてしまったら、それは本当に恐ろしいことです。彼らは、もし本当に退団できなかったらどうなるか、ということさえ考えていません。プレシーズンに参加させるのは、あなた自身の利益のためです。残留するにせよ、他の場所へ行くにせよ、体調を戻すには時間が必要でしょう？ただぶらぶらしているだけでは、自分を妨げているだけです。他のチームにうまく移籍できれば、トレーニングなしで直接プレーできるとでも思っているのでしょうか？私が一人の人物について話していると思っているかもしれませんが、実際には何人かの人物についてです。最も厄介な問題児たちの何人かは結局退団せず、今では頭を下げて再統合しなければなりませんが、明らかに手遅れです。彼らはすでに何試合も欠場し、完全に調子を崩しています。」

退団することを考えたことはありますか？

「否定はしません、確かに考えました。しかし、妻と娘がここでとても幸せそうにしているのを見て、それほど退団したくなくなりました。結局、なぜ今退団しなければならないのか、と自分を納得させました。残留して戦い、もう一年頑張って、直接ラ・リーガに戻れるかどうか見てみよう。それで何が悪い？もちろん、監督とスポーツディレクターの態度も残留の鍵でした。彼らは二人とも、コアとなる選手たちをできる限り維持し、一年でラ・リーガに戻ることを目指すと言いました。今、ラ・リーガ・スマートバンクのニュースばかり見ることになり、もちろん悲しいですが、時には三歩前進するために一歩後退することもあります。それに、私はまだスポーツディレクターの恩に報いていません。彼が私が非常に困難な状況にいたときにセルタ・デ・ビーゴから連れてきてくれたのですから。だから、やってみましょう。昇格できればそれが一番です。できなければ、それも仕方ありません。」

去年の夏、ジローナも同じような状態でした。それが最終的にジローナが降格した理由だと思いますか？

「昨夏はここにいなかったので状況は知りませんが、確かに昨年は非常に悪いスタートを切り、最初の5試合で1分け4敗だったと聞いています。もしその5試合でさらに1、2ポイント獲得できていれば、ジローナは残留できていたでしょう。しかし、私がチームに加入してからは、シーズン後半はみんなかなり頑張っていたと感じました。少なくとも、昨年の後半のロッカールームの雰囲気はそれほど悪くありませんでした。私はジローナの昨年のロッカールームの雰囲気よりもはるかに悪いチームにいたことがあります。ピッチ上の選手たちは皆、最後の瞬間まで戦いましたが、最終結果はそうであっただけで、どうしようもありません。済んでしまったことは仕方ありません。新シーズンは始まりましたし、今さら昔の問題を掘り返しても意味がありません。今シーズンは、チームが昇格を達成する手助けに集中する必要があります。」

今のロッカールームの状況はどうですか？

「今の我々は若いチームで、若者は常にポジティブなエネルギーをもたらします。最終的に残留した選手たちは皆、同じ方向に向かっていると思います。それは素晴らしいことです。もちろん、まだ馴染み始めてから1ヶ月も経っていないので、お互いをよく知り尽くしているわけではありません。お互いをもっとよく知るために、何度か一緒に食事をする必要がありますね、ハハハ。」

あなたがそう言うと、タイトルに何を選べばいいかわからなくなります！

「でしょ？でも、それが私なんです。私は自分の意見をはっきり言い、本当の気持ちを表現するのが好きなんです。サッカーのインタビューの多くは今ではより保守的になっていますが、自分の思ったことを言うのは何も悪いことではないと思います。」

タイトルは自分で考えてください。(実際、Sport紙はこの言葉を独占インタビューのサブタイトルとして使用している。)

「ジローナの全チームが昇格のために全力を尽くすことを、皆さんに理解していただければと思います。現時点では昇格の成功を保証することはできませんが、それを達成するために私が全力を尽くすことは確言できます。」

セルタ・デ・ビーゴでの最後の6ヶ月を振り返ってください。

「あの6ヶ月は私にとって非常に困難なものでした。というのも、その前には7年間非常に成功した日々を過ごし、2シーズン前にはチームの欧州カップ戦出場権獲得に貢献しましたから。しかし、新シーズンに戻ると、自分の将来が不確実になり、それが大きなプレッシャーとなりました。このプレッシャーは最終的にピッチにも波及し、私のパフォーマンスは低下し始め、ファンからは批判され始めました。セルタ・デ・ビーゴのファン全員が私の悪口を言っていたわけではありませんが、確かに一部にはそういう人々がいました。正直なところ、あの状況では、批判されればされるほど、私の不安は深まっていきました。もしあの時点でファンが少しでも励ましや拍手を送ってくれていたら、状況は全く違っていたかもしれません。要するに、あの6ヶ月間は自分が非常にひどいプレーをしていたことを自覚していましたし、クラブから積極的に連絡が来ることもありませんでした。契約延長の可能性がないこともはっきりと分かっていました。この状況で、私は自分自身で選択肢を探し始め、ジローナから連絡がありました。実際、数年前にも連絡があったのです。移籍は最終的に希望通りに実現し、ジローナに来てからは徐々に調子を取り戻し始めました。家族も皆、私がより幸せで、よりエネルギッシュに見えると言ってくれましたし、ピッチ上でのパフォーマンスも向上し始めました。」

ここにきてまだ6ヶ月しか経っていませんが、ジローナのファンから愛されていますね。なぜだと思いますか？

「分かりません。チームのために全力を尽くしているからでしょうか。どこにいても、私は自分を完全に捧げます。時には落ち込むこともありますが、ここにいる限り、ジローナのために戦います。もちろん、セルタ・デ・ビーゴでのように契約が切れ、うまくいかない場合は別の話ですが。ファンには試合を楽しんでもらい、私がジローナのユニフォームを着て、より上位リーグへ昇格したことを誇りに思ってもらいたいです。少なくとも、ジローナの歴史に私の名前を刻みたいと思っています。」