Cette semaine, après avoir rejoint l'équipe d'Espagne U21, Espi a été interviewé par AS. Dans la première partie de l'interview (que nous avons divisée en trois en raison de sa longueur), il a évoqué ses sentiments concernant sa convocation en équipe d'Espagne U21 et son expérience de transfert au Real Madrid cet été.

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Vous étiez autrefois considéré comme un sérieux prétendant pour l'équipe nationale senior d'Espagne. Avez-vous été surpris par cette convocation en équipe U21 ? Vous l'attendiez-vous ? Que ressentez-vous d'avoir été sélectionné pour les U21 ? Après tout, vous avez déjà joué dans des sélections de jeunes, n'est-ce pas ?

J'avais certainement une chance d'être convoqué. J'ai marqué des buts, et honnêtement, cette convocation en équipe nationale U21 m'a beaucoup motivé. Je suis particulièrement impatient d'aider l'équipe et de contribuer autant que possible.

Vous connaissez très bien ce groupe de joueurs, n'est-ce pas ? Vous avez déjà joué avec beaucoup d'entre eux. Avec qui avez-vous la meilleure alchimie dans l'équipe ? Qui sont vos amis les plus proches, et qui vous a le plus aidé à vous adapter à cette nouvelle étape ?

Oui, je connais presque tout le monde dans cette sélection. Chema, Ramón, Rodríguez, López des U19 – je pourrais presque tous les citer. Ils m'ont beaucoup aidé et m'ont permis de m'intégrer rapidement au groupe, ce dont je suis très heureux.

Voyez-vous cette convocation en U21 comme une opportunité d'ouvrir la porte à l'équipe nationale senior ? Comme Fresneda, qui a été appelé après le retrait de Polo.

J'espère bien. C'est ma première convocation en équipe d'Espagne U21, et je donnerai tout pour aider l'équipe et être toujours prêt.

Pour vous, c'est une toute nouvelle phase de vie, n'est-ce pas ? Au Real Madrid, il y a aussi eu des hauts et des bas émotionnels. Nous venons d'en parler. Il n'y a pas si longtemps, vous étiez le joueur clé de Levante, et maintenant vous êtes au Real Madrid, jouant aux côtés de Mbappé, Vinícius Jr., Bellingham et Courtois. Y a-t-il des moments où vous vous regardez dans le miroir et vous demandez : « Carlos, calme-toi, que se passe-t-il exactement ? »

Honnêtement, chaque fois que je retourne dans ma ville natale et que je retrouve la vraie vie, je réalise vraiment que c'est un grand honneur de m'entraîner avec les meilleurs joueurs du monde, et j'en suis ravi.

Votre transfert s'est fait très soudainement, un transfert éclair, n'est-ce pas ? Vous avez dit que vous n'aviez même pas pu en parler à vos amis à l'époque, comme si tout était normal un instant et l'instant d'après vous aviez rejoint le Real Madrid. Comment vous souvenez-vous de ces jours ? À quel point était-il difficile de garder le transfert secret ?

Ces jours-là ont été vraiment angoissants. Imaginez, savoir au fond de votre cœur que vous alliez rejoindre le Real Madrid mais ne pouvoir le dire à personne. C'était incroyablement difficile pendant ces quelques jours. Je voulais vraiment partager la bonne nouvelle, mais nous devions respecter les exigences du club.

Le club nous a dit que l'annonce officielle viendrait bientôt et que nous ne pouvions rien révéler avant cela. Je voulais vraiment le dire à mes amis, et quand les gens me demandaient « Dans quelle équipe vas-tu ? », je ne pouvais rien dire. Mais j'étais très heureux à l'intérieur, et mes amis étaient aussi heureux pour moi.

Mourinho vous a accepté dès le premier jour. On dit qu'il vous a même fait visiter le centre d'entraînement et que vous avez déjeuné ensemble. Est-ce vrai ? Que représente Mourinho pour vous ? Qu'avez-vous appris de lui ? Que vous demande-t-il ?

Mourinho a un brillant palmarès d'entraîneur. Il m'a bien traité dès le premier jour où j'ai rejoint l'équipe, mais il a aussi beaucoup exigé de moi et a été très attentif à mon développement. Cela m'a permis de me sentir plus détendu et confiant. C'est un honneur d'être traité de cette façon par Mourinho, et j'en suis très heureux.

Traduit par IA.

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