Laut Mundo Deportivo wächst Padel-Tennis weltweit weiter an Popularität, wobei viele aktive und ehemalige Top-Fußballspieler zu begeisterten Anhängern dieser Sportart werden. Am vergangenen Dienstag wurde in Valencia ein neues Turnier speziell für ehemalige LaLiga-Spieler, Trainer und Sportdirektoren, die „LaLiga Legends Tour", vorgestellt. David Silva, Fernando Llorente, Roberto Soldado und andere ehemalige Stars nahmen teil, wobei Soldado und sein Partner schließlich den Titel gewannen.

Padel-Tennis hat längst geografische und professionelle Grenzen überschritten. Dieser Schlägersport entwickelt sich weltweit weiter, und unter seinen zahlreichen Fans sticht eine Gruppe besonders hervor: aktive und ehemalige Top-Fußballspieler, die eine neue Möglichkeit gefunden haben, sich zu messen, aktiv und fit zu bleiben und den Sport auf dem 20x10-Feld zu genießen.

Das jüngste Beispiel ereignete sich am vergangenen Dienstag in Valencia. Ein neues Padel-Turnier mit dem Namen „LaLiga Legends Tour" wurde offiziell ins Leben gerufen, exklusiv für ehemalige Profispieler, Trainer und Sportdirektoren aus Spaniens höchster Spielklasse. David Silva, Fernando Llorente, Xavi Prieto, Nacho Monreal, Roberto Soldado und Sergi Barjuán waren unter den Teilnehmern und tauschten zumindest für den Tag des Wettbewerbs den Fußballplatz gegen den Padel-Platz.

Das Turnier krönte bereits seine ersten Champions. Beim Eröffnungsevent in Valencia auf den Plätzen des Calderona Fitness Centers besiegten Roberto Soldado und sein Partner Fernando Llorente und Xavi Prieto mit 7:5 und holten sich den Titel. Dieses Match war nur der Anfang; die Tour wird mehrere Orte in ganz Spanien bereisen und nächsten Sommer mit einem Masters-Turnier auf Mallorca enden. Der nächste Halt wird im November in Barcelona sein.

Jenseits der Ergebnisse bestätigt der Anblick so vieler ehemaliger LaLiga-Spieler, die gemeinsam antreten, einen Trend, der sich seit Jahren abzeichnet. Man muss nicht weit zurückblicken, um prominente Fußballnamen mit Padel-Tennis in Verbindung zu bringen. Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Vinícius Júnior, Luis Suárez, Carles Puyol, Zinédine Zidane, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Ivan Rakitić, Luka Modrić, Zlatan Ibrahimović, Francesco Totti, Iker Casillas und David Beckham haben alle irgendwann ihre Liebe zu diesem Sport gezeigt.

Einige von ihnen trainieren regelmäßig, andere haben Fotos auf dem Platz geteilt, und einige haben nach dem Rücktritt vom Fußball eine neue Möglichkeit gefunden, ihren Wettkampfgeist im Padel auszuleben, und nehmen es sogar sehr ernst. Diese Verbindung ist nicht überraschend: Viele Fußballer fühlen sich zum Padel hingezogen, weil es körperliche Aktivität, soziale Interaktion und Wettbewerbsfähigkeit miteinander verbindet.

Dieser Hype fällt mit einer Phase der globalen Expansion des Padel-Sports zusammen. Daten der International Padel Federation zeigen 38 Millionen Spieler weltweit und 100 angeschlossene nationale Verbände. Ohne Zweifel ist der Fußball mit seiner enormen Medienpräsenz zu einem der prominentesten Schaufenster für die Entwicklung des Sports geworden, was sogar zur Schaffung spezialisierter Wettbewerbe für ehemalige Spieler führte.

Übersetzt von KI.

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