Dans une interview exclusive avec AS, Carlos Cruz, préparateur physique de l'équipe nationale espagnole, a abordé le rôle vital de la condition physique dans la victoire de l'équipe à la Coupe du Monde.

Le football moderne évolue à un rythme rapide, et la préparation et l'entraînement sont en constante évolution. De nos jours, la capacité individuelle et les réserves physiques d'un joueur sont tout aussi importantes. Que ce soit en club ou en équipe nationale, une vaste équipe de professionnels soutient la condition physique des joueurs, et leur objectif ultime est de pousser la performance compétitive des athlètes à son apogée.

Après une saison extrêmement ardue, l'équipe espagnole a remporté la Coupe du Monde cet été. La condition physique des joueurs a joué un rôle crucial dans ce parcours victorieux, et cela a prouvé que l'Espagne était l'une des équipes les mieux préparées. AS a saisi cette opportunité pour interviewer Carlos Alberto Cruz, le préparateur physique de l'équipe nationale espagnole et un homme de confiance du sélectionneur Luis de la Fuente.

Comment êtes-vous devenu préparateur physique ?

"Je jouais au football. À 21 ans, j'ai réalisé que je ne pouvais pas vivre du football – à l'époque, je jouais et poursuivais mes études – alors, puisque le football m'avait abandonné, j'ai commencé à me concentrer sur la préparation physique. J'ai obtenu mon diplôme de l'INEF avec succès. Au début, j'ai entraîné des équipes de jeunes, puis j'ai passé une demi-saison avec l'URJC Móstoles. Plus tard, je suis allé à Alcorcón, Internacional de Madrid, et d'autres équipes."

L'opportunité au Real Madrid.

"Cela signifiait que j'entrais dans le monde du football professionnel. J'ai rejoint Real Madrid CF II et l'équipe U19 presque directement, qui étaient les meilleures équipes de l'académie parce que vous jouez finalement pour des championnats, et Castilla avait plus d'inconnues. Le Real Madrid possède l'une des meilleures académies du monde."

Travailler avec Guti.

"J'ai d'abord travaillé avec Ramis, ce fut une excellente expérience, puis j'ai passé deux ans avec Guti. Ce fut un plaisir de travailler avec lui. Il était excellent pour gérer l'équipe et a obtenu des résultats remarquables au Real Madrid. Je ne sais pas pourquoi il a arrêté d'entraîner plus tard, mais il était très prometteur alors et il l'est toujours, car il est encore jeune."

Rejoindre l'équipe nationale.

"En 2019, j'ai eu l'opportunité de rejoindre l'équipe nationale avec Santi Denia et Luis de la Fuente. Le premier été, j'ai participé aux Championnats d'Europe U19 et U21 avec l'équipe, et nous avons remporté les deux. La plupart de ces joueurs sont maintenant des membres clés de l'équipe nationale senior. Ce fut un été incroyablement merveilleux. Quand je suis arrivé, il n'y avait que deux préparateurs physiques pour toutes les équipes de jeunes. Maintenant, la situation est complètement différente."

Participer à la Coupe du Monde 2022 au Qatar avec Luis Enrique.

"Pour être honnête, cette expérience a été formidable. Bien que les résultats finaux n'aient pas été idéaux, Luis Enrique n'a plus rien à prouver au monde extérieur. Ce fut une expérience extrêmement précieuse qui nous a grandement aidés à préparer cette Coupe du Monde car nous avons pu corriger et améliorer certains problèmes. Nous avons bien fait lors de la dernière Coupe du Monde, mais cette fois-ci, nous avons adopté une stratégie différente."

À quoi ressemble la vie quotidienne d'un préparateur physique ?

"Il y a sept personnes dans notre équipe. Nous répartissons les responsabilités par poste sur le terrain et effectuons une rotation une fois par mois, chaque personne étant responsable d'une analyse approfondie des joueurs à deux postes différents. Ensuite, nous aidons l'entraîneur principal à prendre les décisions finales concernant la composition de l'équipe. Nous avons beaucoup de temps pour réfléchir et nous délibérons souvent à plusieurs reprises."

La sélection de l'équipe.

"Luis nous fait beaucoup confiance. Il prend la décision finale, mais nous pouvons nous exprimer librement. C'est lui qui a le dernier mot, et nous faisons tout notre possible pour l'aider, en lui donnant des conseils basés sur l'analyse et en l'assistant à tous les niveaux. Pour l'équipe, nous discutons souvent tard dans la nuit, examinant chaque détail. Chacun a son mot à dire, et la liste finale n'est généralement confirmée que quelques heures avant d'être annoncée."

Quel est votre contact avec les clubs ?

"Si un joueur se blesse, Luis appelle personnellement le joueur, pas nous. Ensuite, une fois l'équipe annoncée, nous communiquons avec les clubs pour comprendre la situation d'entraînement quotidienne des joueurs et prolonger autant que possible leurs plans d'entraînement, bien qu'il soit impossible de les suivre à 100% en raison du calendrier de l'équipe nationale. Les joueurs appartiennent à leurs clubs, après tout, et en cas de blessures, l'équipe médicale s'en occupe."

Quelle a été la contribution de la condition physique à la victoire en Coupe du Monde ?

"Je ne peux pas donner de pourcentage exact, mais c'est immensément significatif. La condition physique est primordiale. Notre objectif est que les joueurs soient en bonne forme compétitive pour le premier match. À partir de là, chaque jour, nous avons élaboré des plans pour la récupération et la forme compétitive des joueurs, en surveillant de près leur charge d'entraînement, leurs blessures passées, et en maintenant une communication constante avec les clubs..."

"Nous avons travaillé dur pour que chacun soit au meilleur de sa forme. Seul un joueur, Víctor, n'était pas disponible pour le premier match, mais après le premier tour, l'entraîneur principal avait tous les joueurs à sa disposition. Cela en soi était une victoire. Les 26 joueurs étaient aptes à participer à la finale, ce qui était une solide garantie pour remporter le titre."

Víctor Muñoz avait-il une chance de jouer à ce moment-là ?

"Oui, il aurait pu jouer parfaitement, et même s'est échauffé pendant la finale. Il était apte à jouer dès les demi-finales ; il n'est juste pas entré sur le terrain car Luis n'a pas jugé que le moment était opportun."

Yamal n'était-il pas à 100 % alors ?

"Sa distance parcourue, ses sprints maximaux et l'intensité de ses matchs dans cette Coupe du Monde ont été exceptionnels. Il est le plus exigeant envers lui-même, ce qui est excellent et le poussera à grandir constamment. Sur le plan compétitif, nous pensons qu'il a réalisé une excellente Coupe du Monde. Il conserve un fort désir de gagner, ce qui non seulement l'aide, mais nous rend tous meilleurs."

Avez-vous commencé à planifier la Ligue des Nations et le Championnat d'Europe ?

"Profitons d'abord du présent. Je ne pense pas que nous ayons eu le temps de vraiment en profiter, ou plutôt, de digérer pleinement cette joie. Nous ne la savourerons vraiment qu'après la dernière trêve internationale, en regardant en arrière. Nous avons presque oublié que nous avions aussi remporté le Championnat d'Europe auparavant."

Pendant la Coupe du Monde, la condition physique de quel joueur vous a le plus surpris ?

"Il n'y a pas une personne en particulier, car nous sommes habitués à nous entraîner avec eux. En fin de compte, nous devons saluer leur professionnalisme – après une longue saison de 11 mois, ils prennent toujours méticuleusement soin de leur corps chaque jour, en suivant rigoureusement un régime toute la journée. Ils sont désireux de s'entraîner et nous disent même de manière proactive qu'ils veulent faire un entraînement supplémentaire."

"Ils sont très disciplinés et font toujours de manière proactive des entraînements supplémentaires avant et après les séances, et ce sont eux qui ont élevé les standards d'entraînement généraux. Après une si longue saison, ils maintiennent toujours des exigences extrêmement élevées envers eux-mêmes. Les joueurs les plus fatigués à leur retour ont réussi à retrouver leur forme, et les joueurs ayant moins de minutes ont maintenu un entraînement de haute qualité chaque jour, ce qui a grandement renforcé la compétition interne et le niveau général."

Concernant le record d'invincibilité de l'équipe.

"Je pense que nous sommes maintenant à 39 matchs consécutifs sans défaite. Personne n'en parle, et personne ne réalise à quel point il est difficile d'y parvenir. Nous n'avons perdu qu'un seul match, contre l'Écosse. Et en finale de la Ligue des Nations contre le Portugal, nous avons perdu aux tirs au but. Nous n'avons perdu qu'un match officiel et un match amical, ce qui est très louable. Si nous abaissons nos exigences, nos chances de remporter des trophées diminueront considérablement."

De Móstoles au champion du monde.

"Devenir champion du monde est une expérience incroyable. Ma ville natale m'a honoré, m'invitant à prononcer le discours d'ouverture des festivités locales, ce qui est incroyable, et je ne m'y suis pas encore tout à fait habitué, mais je suis extrêmement fier de ce que j'ai accompli."

Traduit par IA.

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