Le nom de Sergio Torres est pratiquement synonyme de cumbia, de rythmes entraînants et de danse. C'est une figure emblématique de la musique tropicale, ayant marqué plusieurs groupes, mais c'est avec "Los Palmeras" et sa carrière solo qu'il a réellement connu un tournant. Que ce soit dans les bidonvilles ou les quartiers riches, la voix de ce natif de Santa Fe résonne des fenêtres depuis de nombreuses années, faisant partie de la culture et de la vie quotidienne.

C'est ainsi qu'il est arrivé à La Bajada, Rosario, où Messi a entendu ses chansons et l'a adopté comme son musicien préféré. Plus tard, alors que Messi jouait déjà à Barcelone, quelqu'un lui a demandé : « Quel groupe aimes-tu ? » Coiffé d'un bonnet de laine et souriant, il a répondu sans hésitation : « Sergio Torres. »

"Olé" l'a interviewé, lui, né à Villa Hipódromo, pour entendre son histoire sur sa relation avec Messi, sa profonde amitié avec Maradona, les joueurs qui le suivent partout, et bien d'autres récits…

- Vous êtes une icône de la cumbia de Santa Fe et de la musique tropicale. Sergio, comment vont les choses ces derniers temps ?-

- Très bien, merci pour cette introduction. J'ai été en tournée ces derniers jours. Hier soir, nous avons joué à Santa Fe, Rosario, et aujourd'hui nous commençons une tournée de week-end qui se terminera dimanche à Buenos Aires. C'est un honneur pour moi et je suis très reconnaissant de l'invitation.

- Vous aviez une grande passion pour le football quand vous étiez enfant. Votre enfance n'a pas été facile... Je me souviens que vous disiez que pour jouer, il fallait chercher des chaussures...

- Oui, j'ai eu de nombreuses occasions de jouer au football professionnel, mais j'ai toujours choisi de chanter. J'ai raconté cette histoire parce que ma famille était très pauvre quand j'étais enfant. Nous allions à la décharge pour voir si nous pouvions trouver une paire de chaussures à ma taille ; si elles étaient cassées, nous les réparions pour que je puisse avoir des chaussures pour jouer au football.

- Vous avez excellé dans de nombreux groupes, notamment "Los Palmeras", et maintenant encore plus en tant qu'artiste solo. Mais vous avez une chose qui vous distingue des autres : vous êtes l'idole musicale de Messi.

- C'est un don de Dieu. Dans cette interview, il a dit que son idole était Sergio Torres, et c'était si choquant, si merveilleux. Maintenant, il écoute toujours ma playlist, il m'écoute toujours chanter, et mon souhait est de le rendre heureux avec ma voix et ma musique. C'est quelque chose que je n'aurais jamais imaginé ; seul Dieu peut vous donner un tel cadeau.

Je suis timide et introverti ; je remercie Dieu, mais je le garde discrètement dans mon cœur. Je n'aime pas me vanter ou afficher ouvertement mes réalisations. Je pense que n'importe quel chanteur voudrait entendre son nom, et il m'a choisi à l'époque, faisant de moi son idole.

- Vous l'avez rencontré en 2006, l'année de la Coupe du Monde en Allemagne. Est-ce qu'il est allé vous chercher dans une station-service ?-

- Oui, il est venu me chercher dans une station-service de Rosario à bord d'une Mini Cooper noire, puis nous sommes allés à sa villa à Arroyo Seco. J'ai passé toute la journée avec lui, et nous avons mangé des raviolis au four avec sa famille ce soir-là.

- Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné dans son comportement ce jour-là, en étant avec lui et sa famille ?-

- C'est une personne incroyable. Il était humble à l'époque, et c'est encore plus évident maintenant. Il ne dit pas grand-chose, semble toujours vouloir rester discret, ne disant que ce qui doit être dit. Mais c'est vraiment une personne extraordinaire.

- S'est-il progressivement détendu pendant que vous étiez avec lui cet après-midi-là ?-

- Oui, j'ai vu un côté plus humain de lui en dehors du terrain, même s'il m'a aussi beaucoup parlé de son passage en équipe nationale argentine. J'ai aussi pris beaucoup de photos. J'ai une photo très mémorable à la maison, nous deux avec nos pieds sur un ballon, ce qui est génial. Plus tard ce soir-là, il m'a donné le premier maillot qu'il a porté à Barcelone, le numéro 30, autographié. Je le garde avec de nombreux autres cadeaux qu'il m'a faits ; c'était vraiment merveilleux.

- Il y a un événement incroyable dans votre expérience : vous êtes l'une des rares personnes sur Terre à avoir rencontré deux "dieux" le même jour. D'abord Maradona, puis Messi.

- Cette nuit-là était incroyable. J'avais rencontré Messi plusieurs fois auparavant, mais cette nuit-là, j'étais à un match d'exhibition de futsal de l'équipe nationale argentine, dans le stade couvert de Newell's Old Boys à Rosario, chantant "La Mano de Dios" pour accueillir Maradona. C'était fou. Une fois, je regardais la télévision et j'ai vu Diego, et j'ai dit à ma femme : « Si seulement je pouvais rencontrer cette légende. » Elle m'a dit qu'il y aurait toujours une chance de le rencontrer. Après un certain temps, ils m'ont effectivement appelé pour chanter pour l'accueillir.

C'était un rêve devenu réalité. L'agent a dit que quiconque voulait une photo avec Maradona pouvait aller dans une pièce. Je suis resté là, immobile, sans entrer. Plus tard, ma femme m'a attrapé le bras et m'a entraîné à l'intérieur. La porte s'est ouverte, Maradona est entré, a jeté un coup d'œil, a pris des photos, et est reparti sans même dire "bonjour" ou "bonsoir", et la scène était terriblement silencieuse. Plus tard, je suis sorti, et quelqu'un m'a dit : « Sergio, viens, Diego veut te saluer. » Je suis entré, et nous nous sommes retrouvés face à face. Il m'a regardé et m'a dit : « Tu es Sergio Torres ? Viens, prenons une photo. » Il m'a serré dans ses bras et m'a invité à chanter au stade.

- Et juste au moment où votre performance se terminait ce soir-là, vous avez découvert que Messi vous attendait ?-

- Alors que je finissais de chanter et que j'étais sur le point de partir, l'agent m'a dit : « Dépêche-toi, Blackie, Messi et sa famille t'attendent au Broadway Theater à Rosario. » Je me suis rendu là-bas, et nous avons pris quelques photos dans le parking. Je lui ai aussi offert mon maillot de l'Argentine numéro 19. Il a enlevé ses chaussures et s'est assis près de la table de mixage, regardant tout le spectacle de là. Le voir ainsi, comme un fan normal regardant son idole, si simple, je me souviens encore très clairement de cette scène.

- Correa est aussi un grand fan de Sergio Torres. Vous êtes même allé le voir à l'Atlético de Madrid.

- Le petit Ángel est vraiment un type formidable. Nous nous connaissons depuis de nombreuses années. Je suis allé en Espagne trois ou quatre fois pour chanter pour son anniversaire. J'ai une photo vraiment intéressante dans les vestiaires de l'Atlético de Madrid, prise avec Griezmann et ces grands joueurs ; ils se bousculaient tous pour prendre des photos avec moi, c'était fou. Beaucoup de gens m'envoient des vidéos disant qu'ils écoutent ma musique ; lui aussi, tout comme José Sosa quand il jouait en Turquie, et bien d'autres. Quand Messi commençait tout juste à Barcelone, il jouait mes chansons pour Ronaldinho.

- Quand vous mentionnez ces stars, vous avez aussi promis de vous faire tatouer...

- J'ai promis de me faire tatouer les quatre générations qui ont marqué le football et que j'ai vécues de première main : Maradona, Messi, Ronaldinho et Neymar. Ce sont toutes des superstars, et je remercie Dieu de pouvoir les voir jouer. Mais le cadeau que Messi, cet "alien", nous a fait, je crains que nous ne le revoyions jamais.

- Le nouveau Ballon d'Or approche. Pensez-vous que Messi peut le gagner à nouveau ?-

- J'ai l'impression qu'il a déjà le prix entre les mains. De nombreux facteurs suggèrent qu'il pourrait être le vainqueur, et il le mérite.

- Enfin, Unión de Santa Fe est votre plus grand amour. Vous avez chanté lors de cette finale historique sud-américaine à Asunción. Que pensez-vous de la situation actuelle du club ?-

- Nous avons pleuré et ri pour l'Unión de Santa Fe. Je suis très désolé de ce que le club traverse actuellement. Les hauts et les bas sur le plan compétitif sont tolérables, et l'équipe doit serrer les dents et travailler dur pour retrouver la première division. C'est l'une des plus grandes équipes de l'intérieur argentin, et j'espère sincèrement que Dieu la bénira pour qu'elle retrouve bientôt sa juste place.

- Presque tout le monde dans le football argentin écoute votre musique : Marcone, Pablo Benedetto, Leandro Fernández, Piovi... ils vous suivent tous partout.

- Oui, Iván Marcone, Pablo Benedetto, Leandro Fernández, Gonza Piovi, Gatito Formica... beaucoup de monde. Ils vont partout pour me voir, et ils sont particulièrement enthousiastes pendant les concerts. J'ai toujours été reconnaissant pour le respect et l'affection que tous les joueurs m'ont témoignés.

- Messi fera ses adieux à l'équipe nationale argentine dans quelques jours. Serait-ce la cerise sur le gâteau si vous pouviez vous produire là-bas ?-

- Ce serait vraiment magnifique. J'attends toujours la décision des responsables. Que ce soit pour chanter l'hymne national ou une chanson, si j'ai la chance d'être appelé, j'irai certainement, comme toujours, avec la meilleure attitude et rempli de joie.

Traduit par IA.

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