Selon le Daily Mail, en attente de l'annonce officielle de la décision concernant les 115 accusations d'infraction financière contre Manchester City, Arsenal, Tottenham Hotspur, Liverpool et Manchester United se préparent à déposer des réclamations pouvant atteindre 800 millions de livres sterling. Manchester City devrait faire appel de la décision, et l'affaire pourrait s'étendre sur deux années supplémentaires.

La commission indépendante a jugé qu'une « très large majorité » des 115 accusations portées par la Premier League contre Manchester City étaient fondées. Le média rapporte également que toutes les accusations substantielles de la Premier League ont été confirmées. Cependant, la décision formelle n'a pas encore été rendue publique. Manchester City maintient que la procédure est toujours en cours et demeure confiant quant à sa capacité à prouver l'innocence du club.

Fin 2024, les quatre clubs précités avaient envoyé des notifications officielles réservant leurs droits à engager des poursuites au cas où Manchester City serait reconnu coupable. Leurs représentants ont commencé à évaluer le montant de leurs réclamations respectives, arguant que les infractions présumées de Manchester City leur ont coûté des revenus potentiels. Les clubs ayant subi des pertes plus importantes pourraient réclamer des montants plus élevés, Tottenham Hotspur ayant manqué à plusieurs reprises la qualification pour la Ligue des champions. Selon des sources bien informées, une réclamation d'environ 200 millions de livres sterling de la part d'un seul club ne serait pas déraisonnable. Manchester City pourrait également faire face à une expulsion de la Premier League, mais aucune décision formelle n'a encore été prise.

En 2020, l'UEFA a constaté que Manchester City avait commis de « graves infractions » aux règlements du Fair-Play Financier entre 2012 et 2016, imposant une interdiction de deux ans de la Ligue des champions. Manchester City a ensuite engagé une équipe juridique prestigieuse et a annulé l'interdiction devant le Tribunal Arbitral du Sport en Suisse. Cette fois-ci, il s'agit d'une procédure de la Premier League, et Manchester City ne peut pas contester par la même voie. Le club peut cependant faire appel du jugement initial selon les procédures d'appel établies. Les deux parties devront s'accorder sur la composition d'un nouveau panel de trois personnes chargé d'examiner si la décision initiale doit être maintenue.

Dans le précédent différend avec l'UEFA, l'équipe juridique de Manchester City était dirigée par Paul Harris, Conseiller de la Reine, avec le concours de Lord David Pannick. Les experts juridiques notent que Pannick se spécialise particulièrement dans la gestion des appels. Compte tenu des enjeux de cette affaire, les propriétaires de Manchester City, basés à Abu Dhabi, feront probablement tout leur possible pour annuler la décision. Certains professionnels du droit estiment que si l'appel échoue, Manchester City pourrait même saisir la Haute Cour, et une décision finale pourrait ne pas intervenir avant deux ans.

Samedi, le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a adressé une lettre aux supporters, les invitant à lire attentivement la déclaration du club publiée vendredi. La déclaration indiquait : « Pendant huit ans, le club a rigoureusement respecté la procédure régulière, car nous croyons que le conseil d'administration et la direction de la Premier League agiront en tant que régulateurs indépendants, justes et impartiaux, sans être influencés par aucune partie.

La procédure de la Premier League a encore un long chemin à parcourir. Notre confiance et notre détermination à prouver l'innocence du club sont aussi fortes qu'au début de cette affaire. J'ai beaucoup de choses à vous dire pour vous expliquer pourquoi nous sommes aussi confiants dans notre position. Mais la procédure judiciaire impose des exigences strictes de confidentialité, et nous sommes déterminés à les respecter, ce qui nous empêche de nous exprimer pour l'instant. Même cette lettre a fait l'objet de multiples révisions juridiques pour assurer sa conformité. Certains sont prompts à tirer leurs propres conclusions, et il y a beaucoup de débats à notre sujet, mais rien n'a changé. Nous avons relevé des défis ensemble par le passé et avons fini par réussir. Beaucoup d'autres cherchent toujours à entraver l'élan du club, et nous ne leur en donnerons pas l'occasion. »

Traduit par IA.

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