Il Presidente della UEFA ha dichiarato: "Malagò è un amministratore efficace. Per quanto riguarda l'idea di un'acquisizione esterna, sia noi che la FIFA sosteniamo l'autonomia delle federazioni membri". Riguardo alla squadra italiana, ha detto: "La squadra sta attraversando un periodo difficile, ma il calcio ha sempre i suoi alti e bassi..."

La UEFA non sempre comprende la situazione in Italia, ad esempio perché la costruzione di nuovi stadi e la candidatura per eventi siano così difficili. Ancora più difficile da capire, forse, è la lotta politica interna all'Italia contro un presidente della Federcalcio che è stato appena eletto a stragrande maggioranza ma non è un "membro registrato". Con i ritardi procedurali, anche cause legali cruciali potrebbero alla fine essere perse. Il Presidente UEFA Ceferin ha voluto commentare anche questi recenti eventi perché l'Italia non solo si sta preparando ad ospitare gli Europei, ma si sta anche mettendo nei guai.

Malagò potrebbe perdere la presidenza e la Federcalcio italiana potrebbe persino essere commissariata...

"Senza addentrarmi in interpretazioni legali, voglio sottolineare un punto: la questione dell'interferenza esterna negli affari delle federazioni calcistiche non viene sollevata per la prima volta. FIFA e UEFA hanno sempre esplicitamente sottolineato l'autonomia delle federazioni membri. Spero che gli organismi competenti prendano decisioni in linea con i regolamenti sportivi il prima possibile. L'ulteriore deterioramento di una crisi istituzionale non giova a nessuno."

Conosceva Malagò prima?

"Lo conosco da quando guidava il CONI. È una persona molto seria con un profondo amore per il calcio, e abbiamo sempre parlato di calcio. Il nostro rapporto è eccellente."

Lei e Malagò dovrete essere d'accordo sulla questione Infantino...

"La nostra fiducia nello sport si basa su tre pilastri: solidarietà, trasparenza e una governance che serve la maggioranza, non i pochi. Recentemente, tutti e tre sono stati calpestati da coloro che avevano giurato di proteggerli. Il piano che ha fratturato l'unità del calcio mondiale potrebbe essere stato accantonato, ma la fiducia che ha distrutto non è tornata. Ricostruire la fiducia è ora il nostro compito comune. Sono contento di vedere che l'Italia, e altri membri della famiglia del calcio europeo, così come alcuni partner di altre confederazioni, sono sempre rimasti uniti quando il calcio ha avuto bisogno di essere difeso. Ribadisco: il calcio non è una merce."

Quali sono i rischi se la Federcalcio italiana viene commissariata?

"Non abbiamo intenzione di influenzare le decisioni delle istituzioni, ma l'indipendenza delle federazioni membri e il rispetto della volontà dei loro membri sono principi fondamentali negli statuti di UEFA e FIFA. Ci auguriamo che questi principi siano rispettati. Crediamo che le istituzioni sportive italiane troveranno soluzioni coerenti con questi principi, il che è nell'interesse comune del calcio italiano e internazionale."

Per essere più specifico: il caso Malagò è legato a Euro 2032?

"Non voglio commentare scenari ipotetici. Non sono state ancora prese decisioni. Voglio solo dire che, in qualità di co-organizzatrice, l'Italia ha una responsabilità speciale. Per questo motivo, mantenere l'indipendenza delle istituzioni sportive è cruciale. Qualsiasi forma di interferenza politica potrebbe minare la fiducia della UEFA e di altri partner, il che non è nell'interesse del calcio italiano o dell'evento stesso."

In un'intervista alla Gazzetta dello Sport del 2 aprile, lei ha detto ai politici: "Invece di concentrarvi su Gravina, guardate prima gli stadi". È cambiato qualcosa da allora?

"Quella affermazione è ancora valida, perché l'infrastruttura calcistica italiana è lontana dal corrispondere al suo status storico nel calcio. Tuttavia, ci sono stati alcuni progressi. Ad agosto, 13 città hanno espresso interesse ad ospitare partite, e l'annuncio di diversi importanti piani di investimento è un segnale positivo, indicando che le istituzioni a tutti i livelli hanno compreso la gravità del problema. Tuttavia, il tempo non aspetta nessuno. La volontà mostrata da tutte le parti deve essere tradotta in azioni concrete il prima possibile, il che è fondamentale per il successo."

Perché l'Italia non riesce ad ammodernare i suoi stadi come gli altri paesi europei?

"Non è solo una questione di soldi, ma soprattutto una questione di modello. La maggior parte degli stadi in Italia appartiene alle autorità comunali, e i club sono solo inquilini, quindi non sono realmente investiti in miglioramenti perché non sono i loro stadi. Insieme a processi di approvazione complessi e lunghi, e persino alla possibilità che ogni decisione sia impugnata in tribunale, molti progetti si trascinano più a lungo dei mandati dei loro iniziatori. Gli esempi di Juventus, Atalanta e Udinese mostrano che una volta che i club prendono in carico e gestiscono gli stadi, i risultati possono spesso essere visti in un tempo relativamente breve. Pertanto, credo che Euro 2032 sia un'ottima opportunità per migliorare questo modello, e l'Italia, con la collaborazione tra istituzioni pubbliche, club e comunità locali, dovrebbe cogliere questa opportunità."

Certo, se ospiteremo Euro 2032, questa volta non avremo problemi di qualificazione...

"Potrebbe sembrare un po' duro, ma capisco il dolore che tutta l'Italia prova dopo aver mancato tre Mondiali consecutivi: per un paese con tradizioni calcistiche così profonde, è un duro colpo. Tuttavia, dal 1996, l'Italia non ha mai mancato un Europeo e lo ha persino vinto cinque anni fa. Euro 2032 potrebbe anche essere un'opportunità per la nazionale italiana di ripartire, non solo per gli stadi e le infrastrutture."

Perché i politici italiani causano sempre problemi alla UEFA?

"Non credo che l'Italia stia creando problemi alla UEFA; tutt'altro. L'Italia, con la sua storia, tradizione e passione, è uno dei pilastri importanti del calcio europeo. Manteniamo un dialogo continuo e costruttivo con la Federcalcio italiana e l'intera comunità sportiva italiana."

Che dire dei casi di Malagò e Gravina?

"Malagò e Gravina, quest'ultimo anche Primo Vicepresidente UEFA, sono entrambi amministratori sportivi molto capaci ed esperti con una significativa influenza nello sport europeo. Per molti aspetti, quando Gravina ha preso in mano le redini, il calcio italiano era in condizioni molto peggiori di adesso. La Federcalcio italiana aveva appena terminato il suo commissariamento, e la nazionale stava subendo il contraccolpo della mancata qualificazione ai Mondiali. In meno di tre anni, l'Italia ha vinto gli Europei a Wembley e ha ottenuto due volte il terzo posto nella Nations League. Risultati ancora maggiori sono quelli non immediatamente visibili: i progressi nelle accademie giovanili e nel sistema del calcio femminile. C'è stata anche la riuscita candidatura congiunta con la Turchia per ospitare Euro 2032. Il calcio è così: un risultato può determinare il destino di un mandato, ma non può cancellare quasi otto anni di importante lavoro. Il tempo mostrerà cosa ha fatto Gravina per il calcio italiano."

C'è un "problema italiano" in Europa, con club in difficoltà, una nazionale in declino e problemi politici intrecciati?

"Non lo definirei un 'problema italiano'. È davvero difficile in questo momento, ma il calcio ha naturalmente i suoi cicli: altre potenze calcistiche hanno attraversato fasi simili e ne sono uscite più forti. L'Italia ha storia, talento e la capacità di fare lo stesso. Ciò che serve ora è tempo, stabilità e investimenti, a partire dagli stadi e dallo sviluppo giovanile, e richiede che ogni aspetto sia gestito professionalmente e con coerenza, rispettando tutte le istituzioni sportive e pubbliche pertinenti."

Tradotto dall'IA.

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