Nach Portugals Auswärtssieg gegen Norwegen in der Nations League sprach Stürmer Leao in der Mixed Zone über die defensiven Veränderungen durch Jesus, den Konkurrenzkampf um Spielzeit im Team und wie er sich seit seinem Wechsel zu Galatasaray angepasst hat.

"Das war ein hartes Spiel, nicht wahr? Man wusste, dass es schwierig werden würde, aber am Ende habt ihr einen sehr wichtigen Sieg eingefahren. Geben euch sechs Punkte aus zwei Spielen mehr Selbstvertrauen für die kommenden Partien?"

"Ja, das zweite Spiel war sehr wichtig. Wir wussten, dass wir auf eine starke Mannschaft trafen, die bei der Weltmeisterschaft gut gespielt hat. Doch der Trainer hat die Mannschaft in nur wenigen Tagen sehr gut organisiert. Wir sind hierhergekommen und haben umgesetzt, was wir die ganze Woche vorbereitet hatten. Das ganze Team war von Anfang bis Ende sehr konzentriert."

"Du hast den Trainer erwähnt. Er sagte, du könntest als Neuner, falscher Neuner oder auf dem Flügel spielen. Auf welcher Position fühlst du dich jetzt am wohlsten?"

"Trainer Jesus hat mir mein Profidebüt ermöglicht. Er versteht meine körperliche Verfassung, meine taktischen Eigenschaften und meine Mentalität. Egal, auf welcher Position er mich braucht, ich werde mein Bestes geben. Ich glaube, er kann mir helfen, meine Stärken optimal einzusetzen."

"Wie ist der Start in diese Saison verlaufen? Für dich ist es eine neue Erfahrung in einer anderen Umgebung. Wie fühlt es sich bisher an?"

"Die türkische Liga hat mich überrascht, und zwar positiv. Sie ist sehr umkämpft, mit vielen bekannten Spielern. Galatasaray hatte schon seit mehreren Monaten Interesse an mir; sie wollten mich unbedingt haben und präsentierten ein gutes sportliches Projekt. Ich habe mich schnell angepasst; die Mannschaft ist großartig, und das gilt auch für den Trainer und die Spieler."

"Ich denke, wir haben dieses Jahr die Chance, etwas Großes zu erreichen, nämlich fünf Meisterschaften in Folge zu gewinnen. Wenn ich zu Galatasaray zurückkehre, wird auch die nächste Woche wichtig sein. Natürlich bin ich jetzt noch bei der portugiesischen Nationalmannschaft. Ich bin glücklich und hoffe, mit Galatasaray gute Ergebnisse zu erzielen."

"Bei so einem harten Konkurrenzkampf in der portugiesischen Mannschaft, stört es dich, nicht in der Startelf zu stehen?"

"Nein, das würde ich nicht sagen. Ich denke einfach, wir haben viele Spieler auf hohem Niveau. Wenn meine Teamkollegen genauso gut in der Lage sind, ein Spiel zu entscheiden wie ich, stört es mich nicht; ich freue mich für sie. Ich habe das Gefühl, dass alle Spieler bereit sind. Der Trainer stellt auch jeden so auf, dass er effektiv sein kann, genau wie Felix im ersten Spiel und im heutigen Match."

"Ich freue mich wirklich für ihn. Ich mochte ihn schon immer als Spieler. Er hat in der Vergangenheit viel Kritik einstecken müssen, und jetzt zeigt er, welche Stärke er besitzt. Manchmal sagen die Leute, er spiele nur in Saudi-Arabien gut. Aber auch in europäischen Wettbewerben hat er einen Eindruck hinterlassen. Der Trainer kennt mich und er kennt Felix, und er weiß, wo er ihn am besten einsetzt, damit er sich am wohlsten und effektivsten fühlt."

"Eine letzte Frage, man ruft Sie schon. Sie haben gewonnen, Sie haben einen neuen Trainer, und alle sind jetzt begeistert. Angesichts Ihres Talents und der Erwartungen: Wann werden wir wirklich die beste portugiesische Mannschaft sehen? Schließlich haben wir diese Leistung bei der letzten Weltmeisterschaft und der letzten Europameisterschaft nicht gesehen. Was muss jetzt passieren, damit Sie auf dem hohen Niveau spielen, das alle erwarten?"

"Wir haben schon einige sehr gute Spiele gemacht. Die Veränderung ist jetzt, dass der Trainer uns defensiv sehr stark gemacht hat. Wie ich gerade sagte, spielte Norwegen heute zu Hause und hatte viel Ballbesitz, aber wir haben von Anfang bis Ende eine kompakte Formation beibehalten. Wir haben gut verteidigt, sowohl im offenen Spiel als auch bei Standardsituationen."

"Ich denke, das ist es, was uns in der Vergangenheit gefehlt hat: in wichtigen Spielen unsere beste Leistung abrufen zu können. Unsere Offensivkraft ist stark, aber manchmal haben wir defensive Probleme. Ich denke, Trainer Jesus hat uns in diesem Bereich verbessert."

"Ich möchte wissen, wie der Rafael Leao, der bei Milan in seiner Bestform spielte, zurückkehren kann? Was tun Sie jetzt, um wieder in diese Form zu kommen?"

"Jede Saison ist anders. Offensichtlich versuche ich jedes Mal, wenn ich das Feld betrete, meine beste Leistung abzurufen. Jetzt bin ich in einem völlig anderen Umfeld und habe nicht am Saisonvorbereitungstraining teilgenommen, daher suche ich noch nach meiner besten körperlichen Verfassung. Doch egal, ob ich von Anfang an spiele oder eingewechselt werde, ich bin immer bereit, dem Team zu helfen. Ich habe das Gefühl, dass ich einen Einfluss haben kann, obwohl ich die Saisonvorbereitung verpasst habe, was sich auf die Leistung zu Saisonbeginn auswirkt. Aber der Trainer vertraut mir, und das Team vertraut mir. Das Wichtigste ist, dem Team zu helfen, egal ob ich in der Startelf stehe oder von der Bank komme."

Übersetzt von KI.

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